 |
| Mo Farah, ứng viên số một |
Vị thế của VĐV 29 tuổi này đã tăng lên đáng kể từ sau chiến thắng kép ở cả 2 nội dung 5.000m và 10.000m tại Giải vô địch châu Âu năm 2010, khiến anh trở thành một trong những niềm hy vọng lớn nhất của nước chủ nhà. Một năm sau cú đúp ở Barcelona, anh lại lập KLQG với 12’53”11 tại Monaco trước khi giật nốt HCV tại Daegu cũng trong nội dung 5.000m. Năm nay, Farah đã giành chiến thắng trong toàn bộ 4 cuộc đua 5.000m mà anh tham dự, bao gồm cả thành tích 12’56”98 tại Eugene hồi tháng Sáu, nơi anh đã đánh bại nhiều VĐV hàng đầu thế giới.
Tuy nhiên, anh cũng đã theo dõi sát sao cuộc đua hồi đầu tháng Bảy ở Paris, nơi đội tuyển Ethiopia có nhiều gương mặt tham gia. Cuộc đua tại thủ đô nước Pháp báo hiệu sự trỗi dậy mạnh mẽ của Ethiopia khi Dejen Gebremeskel và Hagos Gebrhiwet, lần lượt 22 và 18 tuổi, đã cho VĐV đang giữ KLTG Kenenisa Bekele “ngửi khói”, và đánh bật anh này ra khỏi đội hình 5.000m ở London. Cuộc đua chói sáng của họ trong vòng chạy cuối cùng đã mang lại chiến thắng cho Gebremeskel với thành tích tốt nhất thế giới mùa này là 12’46”81, và qua đó đưa anh nhảy vọt lên vị trí số 5 trong lịch sử. Gebrhiwet cán đích thứ hai, không quá xa phía sau với 12’47”53.
Nhân vật thứ ba trong đội Ethiopia là Yenew Alamirew đang có thành tích tốt nhất mùa này là 12’48”77. Tuy nhiên, kinh nghiệm quốc tế đáng chú ý nhất của anh mới chỉ diễn ra hồi đầu năm nay, khi anh chỉ về đích thứ 9 trong nội dung 3.000m tại Giải vô địch thế giới trong nhà.
Dẫn đầu đội hình mạnh mẽ của Kenya sẽ là Isiah Kiplangat Koech. Mới 18 tuổi nhưng anh cũng đã chứng tỏ mình hoàn toàn có đủ đẳng cấp để tranh tài trên bình diện quốc tế, sau khi kết thúc thứ tư ở Giải vô địch thế giới năm ngoái. Đội tuyển Kenya còn có VĐV từng giành HCĐ tại Bắc Kinh Edwin Soi và Thomas Longosiwa, người đã lọt vào cuộc đua chung kết ở Bắc Kinh 2008 với thành tích cá nhân tốt nhất là 12’49”04.
Cũng đừng đánh giá thấp Bernard Lagat, người tham dự kỳ Olympic thứ 4 và đang tìm kiếm một chiếc HCV. Ở tuổi 37, nhưng nhà vô địch thế giới 2007 ở cự ly 3.000m và 5.000m vừa mới giành thêm một chức VĐTG nữa ở nội dung 3.000m tại Giải vô địch thế giới trong nhà hồi tháng Ba. Anh thi đấu không nhiều - chỉ tham gia giải tiền Olympic tại Mỹ ở nội dung 5.000m và 2 lần khác thi đấu ở các cự ly trên một dặm - nhưng có lẽ anh là VĐV có chiến thuật thông minh nhất hiện nay. Các đối thủ cạnh tranh của anh sẽ phải dè chừng.
Đồng đội của Lagat là Galen Rupp (thành tích cá nhân tốt nhất năm nay đạt 12’58”90), và VĐV người Uganda Moses Kipsiro (12’50”72 mùa này) cũng là những cái tên cần phải được xem xét.
