Tưởng như màn ra mắt gần như hoàn hảo ấy sẽ giúp tiền đạo mang áo số 44 của HAGL tiếp tục "thăng hoa" ở giải đấu chuyên nghiệp đầu tiên của mình. Nhưng cũng kể từ hôm 4/1 ấy, cái tên Công Phượng không còn xuất hiện trên bảng tỉ số.
Thay vào đó, người ta lại nhắc đến Công Phượng nhiều hơn với những ồn ào liên quan đến cuộc sống riêng tư. Tiền đạo gốc Nghệ đã có gần 500 phút tịt ngòi trong màu áo HAGL.
 |
| Mạc Hồng Quân và Công Phượng trong trận đấu chiều 31/1 |
HLV Guillaume Graechen luôn cho rằng HAGL không phải là đội bóng một người và cũng không muốn giới truyền thông hay người hâm mộ nhắc nhiều đến cái tên Công Phượng. Nhưng không thể phủ nhận rằng, thành tích cho đến thời điểm hiện tại của HAGL đang phụ thuộc khá nhiều vào phong độ của Công Phượng.
Ở trận đấu thuộc vòng 5, Công Phượng được cho là đã chơi đồng đội hơn rất nhiều, chịu khó di chuyển và cũng đã góp công lớn vào chiến thắng của HAGL khi đem về quả đá phạt đền. Đó có thể coi là màn trình diễn "tạm được" của tiền đạo này trong 5 trận đấu gần nhất của đội bóng phố Núi.
Trong cuộc đối đầu với Than Quảng Ninh trên sân Pleiku chiều 31/1, không nói ra nhưng Công Phượng vẫn là cái tên được nhiều người hâm mộ đội bóng nhà bầu Đức đặt kỳ vọng lớn nhất. Công bằng mà nói, Công Phượng đã chơi rất nỗ lực trước dàn hảo thủ đến từ đất Mỏ.
 |
| Thành tích của HAGL đi xuống theo phong độ của Công Phượng |
Nhưng trước một hàng phòng ngự khá kỷ luật cùng với những cầu thủ "đàn anh" kinh nghiệm như Bật Hiếu, Huy Cường, Xuân Tú..., Công Phượng đã không có nhiều đất diễn. Những gì Công Phượng mang đến chỉ là một cú sút bị thủ thành Tuấn Linh cản phá trong hiệp một và quả đá phạt góc cho Văn Thanh lập công.
Các cầu thủ Than Quảng Ninh không mấy khó khăn để bắt bài những pha đi bóng của Công Phượng. Ngoài ra, tiền đạo trụ cột của HAGL chưa cho thấy sự ăn ý với Hoàng Thiên hay với cả Văn Toàn trong mỗi pha tấn công của đội bóng phố Núi. HAGL nhận thất bại thứ 4 kể từ đầu mùa giải và có lẽ không chỉ thầy Giôm mà NHM "những đứa trẻ nhà bầu Đức" đang rất nhớ những pha độc diễn đầy cảm hứng hay những pha ăn mừng của Công Phượng.
Trả lời truyền thông sau trận thua Than Quảng Ninh, thầy Giôm vẫn bảo vệ quan điểm rằng HAGL không cần một trung phong đích thực, có thể hình và thể lực vượt trội như cách nhiều đội bóng V-League đang sử dụng ngoại binh trên hàng công.
 |
| Công Phượng luôn nhận được sự chăm sóc của khá nhiều cầu thủ Quảng Ninh |
Theo HLV người Pháp cho rằng chỉ khoảng 1 đến 2 mùa giải nữa, tiền đạo nhỏ con Văn Toàn sẽ trở nên đáng sợ hơn rất nhiều trên hàng công HAGL: "Văn Toàn thật tuyệt vời, cậu ấy chơi xông xáo và có tốc độ. Khoảng 1 đến 2 mùa giải nữa, khi ngoại hình phát triển thì tôi nghĩ Văn Toàn sẽ là tiền đạo hàng đầu. Hôm nay, tôi cho rằng Văn Toàn còn xuất sắc hơn cả tiền đạo số 10 của Than Quảng Ninh (Mariano - PV)".
Còn với Công Phượng, ông Graechen "nhắc khéo" tiền đạo mang áo số 44: "Đối thủ đã nghiên cứu rất kỹ lối chơi của Công Phượng và họ không cho Phượng khoảng trống. Tôi để ý luôn có 1 đến 2 cầu thủ Than Quảng Ninh thường xuyên theo sát cậu ấy khiến Phượng không thể hiện được hết khả năng của mình.
Công Phượng là một cầu thủ giản dị, không thích ồn ào. Cậu ấy rất nỗ lực, chăm chỉ trong tập luyện. Tôi cho rằng, lúc này Công Phượng cần một bàn thắng hoặc một đường chuyền thành bàn, cậu ấy sẽ trở lại là chính mình. Và tôi đang rất hy vọng điều ấy xảy ra trong cuộc đọ sức với Cần Thơ sắp tới".
