Dù thắng lợi 6-3 trong set đầu tiên nhưng sự thiếu ổn định ở những pha giao bóng lẫn trả giao bóng đã khiến Roger Federer nhanh chóng thất thế trước đối thủ kém anh tới 8 tuổi, xếp hạng hạt giống 21 tại giải, đến từ Nhật Bản.
Để thua liền hai set với điểm số 5-7 và 4-6 và dừng bước ở tứ kết Miami năm nay sau hơn 2 giờ thi đấu, Federer không thể có lần thứ 50 lọt vào bán kết các giải đấu ATP World Tour Masters 1000. Không những vậy, tay vợt 32 tuổi người Thụy Sĩ cũng bỏ lỡ cơ hội gặp lại Novak Djokovic, để thanh toán sòng phẳng nợ nần sau thất bại trong trận chung kết Indian Wells trước đó.
 |
| Federer chơi khá tốt trong set đầu. |
“Tôi nghĩ Kei Nishikori kiểm soát bóng rất tốt. Anh ấy sở hữu kỹ thuật rất tuyệt vời, đặc biệt là các cú trái tay, đơn giản nhưng đầy hiệu quả để đánh bại bất kỳ đối thủ nào. Theo cá nhân tôi, Kei sẽ còn thành công hơn nữa và sớm lọt vào top 10 tay vợt xuất sắc nhất thế giới trong thời gian tới”, Roger Federer hết lời khen ngợi tay vợt người Nhật Bản.
Có thể thấy Roger Federer gặp rất nhiều khó khăn khi những pha giao bóng đầy uy lực của anh không được duy trì để mang lại hiệu quả và điểm số. So với trận đấu gặp Richard Gasquet hôm qua, tỷ lệ giao bóng 1 của FedEx giảm mạnh từ 68% xuống còn 53%.
 |
| Nhưng lại bất ngờ chùng xuống và để Nishikori ngược dòng ở cuối set 2. |
Trong khi đó, tỷ lệ giao bóng ăn điểm 1 của "Tàu tốc hành" cũng tụt dốc, chỉ còn 70%, cùng việc ghi điểm 33/47 lần giao bóng, trong khi con số này 1 ngày trước đó là 88% với 22 lần ghi điểm trong 25 pha cầm giao bóng. Tương tự là tỷ lệ giao bóng ăn điểm 2 cũng chỉ còn 49% so với 58% theo thống kê.
“Tôi đã không thể phát huy những pha giao bóng tốt của mình trong trận đấu này. Trong khi đó, Kei càng chơi càng hay, và liên tiếp giành thắng lợi ở những ván cầm giao bóng và khiến mọi việc trở nên khó khăn hơn với tôi. Dù vậy, việc vào tới tứ kết đã là một thành công, tuần này tôi đã chơi tốt hơn mình nghĩ rất nhiều”, Roger Federer thừa nhận sau trận đấu.
 |
| Và sau đó nhận thất bại chung cuộc. |
Một ngày sau khi cứu đến 4 match-point và loại hạt giống số 4 David Ferrer, Kei Nishikori tiếp tục viết nên kỳ tích khi lần đầu tiên lọt vào bán kết Miami nhờ thắng lợi thứ 2 liên tiếp trước Roger Federer trong sự nghiệp.
“Cảm giác thật tuyệt vời khi có thể đánh bại một tay vợt vĩ đại như Roger Federer, tất nhiên là như vậy. Tôi nghĩ hôm nay mình đã chơi tốt, đặc biệt là trong séc đấu thứ 3 quyết định. Dù có một vài thời điểm khó khăn nhưng tôi đã nỗ lực vượt qua và mọi việc vẫn đang rất tốt đẹp. Tôi hạnh phúc với thành công của mình”, tay vợt Nhật Bản nói.
Đối thủ của Kei Nishikori ở vòng bán kết sẽ là hạt giống số 2 Novak Djokovic, người vừa vượt qua đương kim vô địch Andy Murray ở trận tứ kết trước đó và đang có chuỗi 10 trận bất bại. Tay vợt số 2 thế giới người Serbia từng để thua Nishikori ở bán kết Basel năm 2011 sau 3 set đấu.
