Đội hình dự kiến:
Leeds: Meslier; Gray, Ampadu, Rodon, Firpo; Gruev, Kamara; Gnonto, Rutter, Summerville; Piroe.
Southampton: McCarthy; Walker-Peters, Harwood-Bellis, Bednarek, Stephens; Aribo, Downes, Smallbone; Brooks, Armstrong, Fraser.
Tình hình nhân sự:
Leeds: thiếu Patrick Bamford (đầu gối), Darko Gyabi (háng) và Pascal Struijk (háng), Sam Byram (hông).
Southampton: thiếu Juan Larios và Stuart Armstrong vì gân kheo. Gavin Bazunu đang hồi phục sau chấn thương dây chằng. Khả năng ra sân của Ryan Fraser còn bỏ ngỏ.
Thành tích đối đầu:
6 trận gần nhất, thành tích đối đầu nghiêng hẳn về Southampton. The Saints thắng 3, hòa 2 và chỉ thua 1. Xét ở 2 trận Championship mùa giải năm nay, thầy trò HLV Russell Martin đều đánh bại Leeds với tỷ số lần lượt là 3-1 trên sân nhà và 2-1 ở sân khách.
Nhận định chung:
Từng cùng Leicester City giữ top 2 tại Championship, nhưng phong độ thiếu ổn định của Leeds United khiến họ mất lợi thế. CLB mất vị trí thứ 2 vào tay Ipswich Town nhưng vẫn lọt vào trận play-off thăng hạng Premier League. Sau màn vùi dập Norwich City với tỷ số 4-0 ở trận lượt về (lượt đi 2 CLB hòa 0-0), thầy trò HLV Daniel Farke điền tên xuất hiện tại Wembley.
Lịch sử không ủng hộ Leeds thăng hạng thông qua các cuộc chiến play-off. Thật vậy, Leeds đã thua trận chung kết playoff trong các mùa giải 1986/87, 2005/06 và 2007/08. Không đội nào phải chịu nhiều thất bại trong những trận đấu như vậy hơn tập thể có biệt danh là Whites.
3 lần muối mặt như thế sánh ngang thành tích của những Bristol City, Exeter City, Lincoln City và Shrewsbury Town. Điều này đồng nghĩa đội chủ sân Elland Road không muốn ghi tên vào lịch sử theo cách thảm họa, bằng việc không thắng các trận chung kết play-off thăng hạng Premier League lần thứ 4.
Trong khi đó, Southampton giống Leeds ở khoản lột xác khi được "sạc pin" để bước vào giai đoạn 2 thực sự ấn tượng. Southampton hòa West Brom 0-0 ở lượt đi, trước khi nhấn chìm đối thủ trong ngày tái đấu bằng tỷ số 3-1 ngay tại thánh địa của mình. Kết quả đó đưa đoàn quân của HLV Russell Martin vào trận chung kết quan trọng. Nó giúp đội bóng South Coast quên đi chuỗi trận bết bát cuối mùa khi thua 3/4 vòng cuối cùng tại Championship.
Đây sẽ là lần đầu tiên The Saints bước vào trận chung kết play-off thăng hạng sau thất bại trên loạt đấu súng trước Derby County ở bán kết play-off vào năm 2007. Việc Southampton gặp Leeds còn dẫn đến thống kê thú vị. Lịch sử chỉ có 2 lần chứng kiến 2 CLB vừa rớt hạng mùa vừa rồi bước vào cuộc chiến chung kết thăng hạng Premier League. Trước cặp Leeds và Southampton là West Ham United đánh bại Blackpool ở mùa giải 2011/12, Leicester City vượt qua Crystal Palace 1995/96.
Dự đoán tỷ số:
2 bên khá cân tài cân sức trong một trận đấu định đoạt tấm vé cuối cùng lên Premier League. Cả hai đều sở hữu hàng công mạnh tại Championship với thành tích ghi bàn chỉ sau Leicester và Ipswich Town, nên dù phía trước là trận chung kết quan trọng, họ hứa hẹn bắn phá khung thành đối phương,
Kịch bản kịch tính kéo dài 120 phút và bước vào loạt penalty có thể xảy ra. Và mặc dù 2 CLB bên đều có tỷ lệ đá penalty tương tự nhau ở mùa giải này, thì đoàn quân của Martin nhiều khả năng giành chiến thắng chung cuộc.
Leeds 2-2 Southampton (theo Whoscored)
