Sự trở lại kịp thời của chân sút chủ lực L.Messi chính là động lực lớn lao giúp tuyển Argentina có được chiến thắng quan trọng với tỉ số 1-0 trước đối thủ láng giềng Uruguay ngay trong lần ra mắt của HLV E.Bauza. Nỗ lực không mệt mỏi suốt gần 1 năm qua đã giúp Argentina đạt được mục tiêu số 1 và nếu biết cách bỏ lại sau lưng nỗi thất vọng từ thất bại ở 3 trận chung kết lớn liên tiếp, “Albiceleste” không khó để vượt qua vòng loại World Cup 2018 trong tốp dẫn đầu.
Điều cần làm của HLV E.Bauza giờ đây là giải bằng được “bài toán Messi” để Argentina không quá phụ thuộc vào siêu sao này ở chặng đường phía trước. Ở trận đấu với Venezuela ngày 7-9 tới, cơ hội ra sân của Messi chỉ là 50-50 do anh vẫn chưa hoàn toàn bình phục chấn thương gân khoeo.
 |
| Nỗ lực của Neymar và đồng đội sáng 2-9 giúp Brazil lần đầu thắng chủ nhà Ecuador sau 33 năm. Ảnh: Internet. |
Cùng ra sân ở lượt đấu này, Brazil biến màn ra mắt của HLV trưởng Tite thành bữa tiệc bàn thắng với chiến thắng 3-0 dù suốt 45 phút đầu tiên, họ hầu như bế tắc trên sân Quito. Không thể khác được khi đội chủ nhà Ecuador đang có phong độ hết sức ổn định, lại chễm chệ ở ngôi nhì bảng với 4 điểm nhiều hơn so với Selecao. Pha lập công trên chấm phạt đền của Neymar phút 72 và được tiếp nối bằng “cú đúp” của chân sút trẻ Gabriel Jesus trong vòng 3 phút cuối trận giúp Brazil lần đầu thắng tại Ecuador kể từ năm 1983.
Màn trình diễn này chính là sự tiếp nối tất yếu cuộc chinh phục thành công HCV bóng đá Olympic 2016. Có thể vẫn còn quá sớm để nói đến vai trò và tài năng của nhà cầm quân Tite so với người tiền nhiệm C.Dunga nhưng ít ra, lối chơi của đoàn quân vàng - xanh như đã được thổi vào một luồng sinh khí mới, đầy ắp sự tự tin, bớt khắc kỷ. Bóng đá Brazil chỉ cần như thế để tìm lại sức mạnh vốn có của một ứng viên lớn cho mọi giải đấu.
Chỉ tiếc cho Chile khi đội bóng đăng quang Copa America 2 năm liên tiếp lại thua chủ nhà Paraguay, đành chấp nhận thất bại với tỉ số 1-2, lùi đến 2 bậc, xuống vị trí thứ 7. Argentina dẫn đầu nhưng chỉ hơn 3 đội xếp sau là Uruguay, Colombia, và Ecuador 1 điểm; xếp sau nữa là Brazil, Paraguay kém 2 điểm. 4 đội đứng đầu Nam Mỹ sẽ vào thẳng VCK World Cup, đội hạng 5 tranh vé vớt với nhà vô địch châu Đại Dương.
