Saigon Heat thua trận mở màn trước Malaysia Dragons

Saigon Heat bước vào trận đấu với tâm lý rất tự tin sau khi đã giành chiến thắng trong 2 trận giao hữu mới đây nhất với đội bóng đến từ Trung Quốc Sichuan Blue Whales. Ngoài ra đội bóng của HLV Jason Rabedeaux còn có sự cổ vũ của hàng nghìn khán giả nhà với một bầu không khí cuồng nhiệt và sôi động tại Nhà thi đấu Tân Bình. Tuy nhiên, sự tự tin đó dường như đã tan biến khi họ đối mặt với sự vượt trội của đối thủ đến từ Malaysia.

Với việc sở hữu dàn cầu thủ giàu chất lượng và kinh nghiệm cả nội binh lẫn ngoại binh, Westports Malaysia Dragons cho thấy không phải ngẫu nhiên mà họ là 1 trong 4 đội giành vé dự play-off của mùa giải 2012. Không mấy khó khăn, Dragons giành quyền kiểm soát trận đấu ngay từ những phút đầu tiên bất chấp sức ép từ 2 phía khán đài của sân Tân Bình. Cedric Bozeman, cầu thủ từng có thời gian thi đấu tại NBA, tỏ ra xuất sắc khi ghi 8 điểm cho Dragons trong hiệp 1 để giúp đội khách vượt lên dẫn trước 24-13. Bước sang hiệp 2, bất chấp những nỗ lực của Saigon Heat, đặc biệt là những pha ghi điểm xuất sắc của David Palmer, thì đội bóng Malaysia vẫn là những người dẫn trước. Khoảng cách 11 điểm vẫn được duy trì với tỉ số 29-40 khi trận đấu tiến đến giờ nghỉ giải lao.

Trước một đối thủ mạnh hơn, Saigon Heat đã thi đấu rất nỗ lực nhưng vẫn không thể giành chiến thắng. Ảnh: Saigon Heat.

Sau khi giờ nghỉ kết thúc, nhờ khả năng truyền lửa của HLV Rabedeaux và sự cổ vũ nhiệt tình của các cổ động viên, Saigon Heat 'nóng máy' trở lại. David Palmer tiếp tục tỏa sáng với 15 điểm trong hiệp này để giúp Saigon Heat thu ngắn cách biệt xuống còn 6 điểm (59-53). Nhưng bằng sự lạnh lùng và chuẩn xác đến đáng kinh ngạc, Malaysia Dragons đã kết thúc những cú ném của mình trong hiệp 4 một cách rất thành công để lại nới rộng khoảng cách và kết thúc trận đấu với tỉ số 70-80. Qua đó, Westports Malaysia Dragons giành chiến thắng đầu tiên ở mùa giải năm nay và buộc Saigon Heat phải nếm trải vị đắng của 1 thất bại trên sân nhà.

Cedric Bozeman, cầu thủ được đánh giá cao nhất bên phía Dragons không làm người ta thất vọng khi anh ghi được 1 cú double-double với 25 điểm và 14 pha bắt bóng bật bảng, dẫn đầu danh sách ghi điểm của đội khách. Tuy nhiên 2 ngoại binh cao to người Mỹ của Saigon Heat là David Palmer và Dior Lowhorn cũng không ít lần khiến sân Tân Bình nổ tung với màn trình diễn ấn tượng trong trận đấu chính thức đầu tiên khoác áo đội bóng Việt Nam. Palmer ghi 34 điểm và có 18 pha bắt bóng bật bảng, trong khi Lowhorn ghi 23 điểm và bắt bóng bật bảng 12 lần. Nhưng các hậu vệ của Saigon Heat có một trận đấu không thành công khi Jai Reyes và Philip Morrison chỉ ghi được tổng cộng 7 điểm ở trận này.

Ngoài ra, chất lượng của dàn cầu thủ nội binh đóng vai trò dự bị của 2 bên có sự khác biệt rất rõ rệt. Trong khi dàn dự bị của Dragons ghi tới 27 điểm trong thời gian được vào sân, thì bên phía Saigon Heat, Lý Hoàng Sơn, cầu thủ người Việt Nam, là người ghi điểm duy nhất không nằm trong đội hình xuất phát, và số điểm mà anh có được cũng chỉ là 1 điểm mà thôi.

Rõ ràng chất lượng nội binh là điều mà Saigon Heat cần phải cải thiện rất nhiều trong chặng đường sắp tới nếu như muốn hoàn thành mùa giải 2013 ở một vị trí trong top 4. Nhưng thời gian vẫn còn và hy vọng thầy trò HLV Jason Rabedeaux sẽ thi đấu ngày một hay hơn để cống hiến cho khán giả Việt Nam những chiến thắng đẹp mắt. Ở trận đấu tiếp theo, Saigon Heat sẽ có chuyến làm khách tại sân của đội bóng cựu vô địch Chang Thailand Slammers. Cuộc so tài này sẽ diễn ra vào ngày 16/01.

Danh sách ghi điểm:

Saigon Heat: Dior Palmer – 34 điểm, Dior Lowhorn – 23, Jai Reyes – 5, Karl Dehesa – 5, Philip Morrison – 2, Lý Hoàng Sơn – 1.

Westports Malaysia Dragons: Cedric Bozeman – 25 điểm, Gavin Earl Edwards – 14, Guganeswaran Batumalai – 11, Ban Sin Ooi – 9, Patrick Jan Cabahug – 8, Moala Del Valle Tautuaa – 6, Tian Yuan Kuek – 5, John Yeo Seng Ng – 2.

Điểm số của hai đội qua từng hiệp đấu:

Bảng xếp hạng tạm thời của ASEAN Basketball League: