Man United sẽ trở lại thi đấu tại Champions League vào rạng sáng mai, và họ ngay lập tức phải chạm trán một đối thủ khó chịu. Bản thân Bayern cũng không ở phong độ tốt nhất khi vừa có trận hòa Bayer Leverkusen vào tuần trước nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với Quỷ đỏ. Đội bóng của Thomas Tuchel đã thắng 3 trận đầu tiên và Harry Kane đã ghi được 4 bàn thắng sau 4 trận đấu. Còn M.U thua 3/5 trận đầu mùa. Đến Allianz Arena trong tình trạng như vậy là một điều đáng sợ, hơn nữa, họ còn có thành tích cực tệ trước đối thủ này.
Man United đã đánh bại Bayern trong tình huống kịch tính nhất ở trận chung kết Champions League 1999. Các bàn thắng muộn của Teddy Sheringham và Ole Gunnar Solskjaer đã ấn định cú ăn ba lịch sử. Man United đã đối đầu với Bayern 8 lần kể từ đó, thua 4 và chỉ thắng 1 lần. Nhưng ngay cả chiến thắng đó cũng kết thúc trong thất vọng.
Sir Alex có ký ức không đẹp trước đội bóng của Van Gaal.
Đó là trận tứ kết lượt về vào tháng 4 năm 2010, Man United bước vào trận đấu tại Old Trafford với tỷ số lượt đi bị dẫn 1-2. Trên sân nhà, họ vượt lên dẫn trước 2-0. Darron Gibson mở tỷ số ở phút thứ 3. Không lâu sau, Nani nhân đôi cách biệt. Cầu thủ người Bồ Đào Nha tiếp tục nâng tỷ số lên 3-0 ngay trước giờ nghỉ. Old Trafford trở nên hứng khởi, Man United dẫn trước 4-2 và có vẻ như đã chắc chắn vào bán kết. Sau đó mọi chuyện bắt đầu đi sai hướng.
Olic ghi bàn rút ngắn cách biệt ở cuối hiệp 1. 5 phút sau giờ nghỉ, Rafael da Silva phạm lỗi với Ribery khi đã nhận thẻ vàng trước đó. Đó là một pha phạm lỗi hoàn toàn không cần thiết, Ribery ngay lập tức yêu cầu thẻ vàng thứ hai trước khi các đồng đội của anh tham gia và bao vây trọng tài. Rafael bị đuổi và thế trận đổi chiều. Khi trận đấu còn 16 phút nữa, Arjen Robben tung cú vô lê xuất sắc từ một pha phạt góc.
Sự im lặng bao trùm. M.U bị loại bởi luật bàn thắng sân khách. Sir Alex Ferguson hiển nhiên đã rất tức giận. Ông nói: "Họ đã khiến cậu ấy [Rafael] bị đuổi khỏi sân. Không nghi ngờ gì về điều đó và họ sẽ không bao giờ thắng nếu chúng tôi có 11 người. Cậu ấy là một cậu bé, thiếu kinh nghiệm và có một chút non nớt nhưng họ đã tìm cách đuổi cậu ấy ra khỏi sân. Những người Đức điển hình. Trọng tài sẽ không làm gì cho đến khi họ buộc ông ấy phải rút thẻ."
Chủ tịch khi đó của Bayern, Uli Hoeness, đã chỉ trích huyền thoại người Scotland: "Chúng tôi thua vào năm 1999 nhưng chúng tôi đã thua như những quý ông. Bây giờ Man United cũng nên làm như vậy. Đó là một phản ứng thái quá. Chúng tôi thành thật và điềm tĩnh ở Barcelona và họ cũng nên như vậy."
Robben ăn mừng sau bàn thắng quyết định.
HLV của Bayern, Louis van Gaal, người sẽ nắm quyền ở Old Trafford 4 năm sau đó, cũng phản pháo: "Thật dễ dàng để nói điều đó sau một trận thua. Tôi nghĩ Sir Alex đã thất vọng. Nhưng tôi cũng nghĩ nước Anh được đánh giá cao về sự chơi đẹp và giờ tôi đã phải đối mặt với 3 bình luận khác nhau [từ Ferguson] và đó không phải là điều tôi gọi là chơi đẹp."
"Mọi cầu thủ đều phải biết rằng, nếu anh ta đã nhận một thẻ vàng, một thẻ khác đồng nghĩa với việc bị đuổi khỏi sân. Tôi chắc chắn rất hài lòng khi các cầu thủ của tôi biết điều đó và những người bị phạt thẻ vẫn tiếp tục thi đấu một cách chuyên nghiệp."
Robben, người ghi bàn thắng quan trọng, cũng chỉ trích Ferguson. Cầu thủ người Hà Lan nói: "Tôi có thể hiểu phản ứng của Ferguson nhưng ông ấy đã sai. Chúng tôi không gây áp lực lên trọng tài để đuổi cầu thủ, đó chỉ là quyết định đúng đắn của ông ấy."
"Tôi nghĩ lẽ ra phải có nhiều cầu thủ Man United bị phạt thẻ hơn. Trong bóng đá, không phải lúc nào bạn cũng nhận được những gì mình xứng đáng, nhưng trong trận đấu này, chúng tôi đã thể hiện khả năng phục hồi rất mạnh mẽ. Không dễ dàng để lội ngược dòng sau khi bị dẫn trước 0-3 bởi Man United nhưng sau hơn 180 phút, chúng tôi xứng đáng với kết quả này."
Dù ai đúng ai sai, đó vẫn là một thất bại đau lòng đối với Man United. Chưa kể, vài ngày sau đó Quỷ đỏ hòa 0-0 trước Blackburn Rovers và mất ngôi vương Premier League vào tay Chelsea với khoảng cách 1 điểm.
Sẽ không có nhiều kịch tính như vậy khi Man United gặp Bayern rạng sáng mai. Đây chỉ là trận đấu đầu tiên của vòng bảng, một bảng đấu mà họ được đánh giá cao hơn nhiều so với 2 đội còn lại là Copenhagen và Galatasaray. Nhưng với việc chiến thắng duy nhất của Man United trước Bayern kể từ năm 1999 vẫn kết thúc trong thất bại, Quỷ đỏ sẽ khao khát giành 3 điểm trên đất Đức.
