Ở Flushing Meadows gần 1 tháng trước, Sevastova đã giành chiến thắng bất ngờ với tỷ số 5-7, 6-4 và 6-2, chiến thắng khiến người ta “nghiệm ra rằng”, sau màn đôi co kiểu “mỹ nhân đại chiến” với Caroline Wozniacki, Masha vẫn chưa sẵn sàng cho những giải đấu lớn như thế này sau hơn 15 tháng ngồi ngoài vì án phạt doping.
Sau thất bại khiến Mas “đi về nơi xa”, cũng giống y như những gì đã xảy ra với Wozzy, tay vợt người Nga dành nhiều thời gian đi đây đi đó, hoặc lên mặt báo để quảng bá cho cuốn Tự truyện của cô: “Không thể chặnn đứng – Đời tôi đến giờ”. Với nhiều tình tiết hấp dẫn, với lối dẫn dắt mạch truyện rất có duyên, cuốn sách của Masha đã được đặt hàng với một lượng tiêu thụ chóng mặt.
Sharapova phục thù hoàn hảo trước Sevastova. Ảnh: Internet.
Nhưng, sách là sách, đời là đời, và khi Masha chưa gác vợt, cô vẫn phải bước ra sân đấu để chứng tỏ rằng, một phần của cuộc đời chưa bao giờ biết đầu hàng của cô vốn đã được kể ra trong sách, thì vẫn phải được tiếp nối ở ngoài sân đấu, với chức phận của một tay vợt nữ chuyên nghiệp. Trận thắng Sevastova trên đất Trung Quốc, xét cho cùng, mới chính là cách quảng bá tốt nhất cho một hình tượng Masha “không thể chận đứng”.
Ngay trong ván đấu đầu tiên, Masha đã “tìm ra bản thân ngập ngụa trong khó khăn” khi 3 lần liên tục đối mặt với 1 nguy cơ thua break-point. Với kinh nghiệm thu thập được từ trận đấu đầu tháng 9, tay vợt người Latvia dư sức biết cách tạo ra một lối chơi phức tạp để gây rắc rối cho Masha. Tuy vậy, Masha sau đó đã tiến lên phía trước, tận dụng các tình huống đánh bóng từ rất sớm và chủ động tấn công vào những cú giao bóng 2 kém chắc chắn của đối thủ để lôi ván đấu để loạt tie-break. Masha đã giành chiến thắng ở đây với điểm số 7-3.
Trong ván đấu thứ 2, Sevastova vẫn chơi rất chắc chắn, trong khi Masha có dấu hiệu chùng xuống và năng lực cầm giao bóng cũng đã giảm sút. Những lỗi đánh bóng hỏng liên tục bay ra khỏi mặt vợt của Sharapova, tạo điều kiện để Sevastova tận dụng chúng. Thế trận đổi chiều và Sevastova giành chiến thắng với điểm số 7-5, cách biệt vừa vặn 2 game đấu.
Ở ván đấu quyết định, mọi chuyện tưởng là rất nhanh chóng và đơn giản với Masha khi cô sớm thắng break-point để vượt lên dẫn trước 2-1, sau đó dẫn một mạch lên 5-2. Tuy nhiên, Sevastova đã thắng liền 4 game đấu một cách ngoạn mục để dẫn ngược đối thủ với điểm số 6-5, trong đó, ở game đấu thứ 10 khi đang bị dẫn trước 4-5, cô này đã cứu 2 match-point, 1 trong số đó đến từ… lỗi giao bóng kép thứ 10 của tay vợt người Nga.
Masha đã rất nỗ lực để cân bằng điểm số 6-6, đưa trận đấu bước vào loạt tie-break định mệnh thứ 2. Ở đây, Masha cứu 1 nguy cơ thua match-point khi đang bị dẫn trước 5-6, rồi cô lại bỏ lỡ cơ hội thắng match-point thứ 3 khi dẫn ngược 7-6. Nhưng cuối cùng, trận đấu cũng có điểm dừng khi tay vợt người Nga tận dụng cơ hội thắng match-point thứ 4 để giành chiến thắng với điểm số 9-7.
