Màn lội ngược dòng của Man United đêm qua trước Man City có thể khiến nhiều người phải thốt lên: Unbelievable! Đặc biệt, nó có thể là câu cửa miệng dành cho những khán giả chỉ xem hết hiệp 1 và tắt máy đi ngủ. Man City đã khai thác triệt để những lỗ hổng trong hàng phòng ngự của MU để liên tục uy hiếp khung thành của De Gea, nhưng nếu không nhờ sự vô duyên của Sterling, chắc có lẽ tỷ số của hiệp 1 đã là 5-0 cho Man City. Đâu là lỗ hổng của MU trong trận đấu với Man City, câu trả lời chắc hẳn khiến nhiều người phải suy ngẫm, khi đó là cầu thủ có thâm niên thi đấu tại Old Trafford nhất trong đội hình xuất phát của MU... Chris Smalling.
Kompany dễ dàng loại bỏ Smalling để mở tỷ số.
Pha theo người cực kỳ tệ hại trước Kompany trong tình huống mở tỷ số của Man City chưa phải là tất cả, Smalling liên tục hổng vị trí nơi trung tâm hàng phòng ngự, và với khả năng đọc trận đấu thiên tài của Guardiola, ông đã chỉ đạo học trò đánh trực diện vào hàng phòng ngự của MU với những pha thoát xuống của Sterling hay Gundogan. Rất may, các chân sút của Man City quá vô duyên trước khung thành của De Gea.
May mắn hơn nữa, trong lúc đang chơi phòng ngự rất tệ, trung vệ người Anh đã có pha thoát xuống ghi bàn thắng quyết định của trận đấu. Đột nhiên, từ một gã tệ hại anh lại trở thành người hùng. Nếu không nhờ khoảnh khắc ấy, chắc hẳn Smalling đã trở thành tội đồ của MU trong trấn đấu đêm qua.
Nhưng liệu may mắn sẽ đồng hành với Smalling đến khi nào? Gia nhập MU từ năm 2010, thậm chí anh còn được sát cánh với những trung vệ huyền thoại là Ferdinand và Vidic, nhưng sau 8 năm thi đấu tại Old Trafford, Smalling vẫn chưa thể trở thành một trung vệ mang đẳng cấp thế giới như những gì các đàn anh đã làm được. Điều khiến cho Smalling chưa thể đột phá bản thân được chính là sự thiếu ổn định. Có giai đoạn cầu thủ người Anh gần như là trụ cột không thể thay thế tại MU, nhưng giờ đây, thậm chí anh còn phải tranh suất đá chính với Phil Jones hay lính mới Lindelof.
Khả năng chọn vị trí và theo người cực tệ của Smalling.
Trong trận đấu mang tính chất sống còn của đội bóng chủ sân Old Trafford, Smalling có thể coi là cầu thủ có kinh nghiệm nhất trong các trận Derby. Anh được xếp đá với Bailly tại trung tâm hàng phòng ngự của MU, nhưng với màn trình diễn như vậy của Smalling, rất có thể Mourinho sẽ có một lựa chọn khác để hỗ trợ cho Bailly trong giai đoạn tới, thay vì lựa chọn một cầu thủ "đá hoài không lớn."
