 |
| Djokovic tự tin đối đầu Nadal trên sân cứng. Ảnh: ATP. |
Đây là điều đã được dự báo từ trước khi lễ bốc thăm Rogers Cup diễn ra và sự thật thì cả Nole lẫn Rafa đều không làm thất vọng khán giả Montreal. Djokovic dễ dàng đánh bại hạt giống số 7 người Pháp Richard Gasquet 6-1 6-2 ở tứ kết chỉ trong 52 phút, trong khi Nadal vượt qua cây vợt người Australia là Marinko Matosevic 6-2 6-4.
Nếu tính trận bán kết Rogers Cup 2013 này, đây là lần thứ 12 họ gặp nhau ở một vòng bán kết với tỷ số là 6-5 nghiêng về Rafa. Gần đây nhất Djokovic và Nadal đụng nhau là tại bán kết Pháp mở rộng hồi tháng 6. Họ đã mất 5 set với 4 giờ 37 phút, trước khi cây vợt người Tây Ban Nha thắng 9-7 ở set quyết định. Tuy nhiên thì trước đó, Nole đã bất ngờ đánh bại đối thủ của anh 6-2 7-6 ở chung kết Monte Carlo dù giải diễn ra trên mặt sân đất nện. Tạm thời, Nadal vẫn đang dẫn cây vợt số 1 thế giới 20-15 nhưng nếu như anh chiếm ưu thế ở mặt sân đất nện với tỷ số là 13-3, Djokovic lại dẫn lại trên mặt sân cứng là 11-5.
Sự khác biệt này cũng phần nào phản ánh rõ phong độ của hai cây vợt tại Rogers Cup năm nay khi Djokovic cho thấy một phong độ tốt hơn. Thậm chí, Nole còn không có đối thủ ở Canada trong 2 năm qua với 2 chức vô địch liên tiếp. Ngược lại, Nadal đã không thắng tại Rogers Cup kể từ năm 2008, trong khi thắng lợi duy nhất mà anh có được trên mặt sân cứng trong năm 2013 là tại Indian Wells hồi tháng 3.
Sau cùng thì Rafa luôn phàn nàn rằng, mặt sân cứng là nguyên nhân khiến anh liên tục gặp phải chấn thương đầu gối, cũng như hạn chế đáng kể lối chơi của anh. Trong khi đó, sân cứng là sở trường của Djokovic và có lẽ, bản thân cây vợt số 1 thế giới thừa biết rõ đây là mặt sân anh có nhiều cơ hội đánh bại Nadal hơn cả.
Vì thế, thành tích ấn tượng của cây vợt người Tây Ban Nha trong 7 tháng trước đó, với 7 chức vô địch (thua 2 trận chung kết khác) và tỷ lệ thắng thua là 43-3 (năm 2012 là 42-6), sẽ chẳng có ý nghĩa gì nhiều khi các giải trên mặt sân cứng bắt đầu diễn ra và với phong độ hiện nay của Djokovic (tỷ lệ thắng thua năm 2013 là 40-6, 75-12 năm 2012 và 70-6 năm 2011).
Ở trận bán kết còn lại là chuyện nội bộ của những cây vợt chủ nhà khi Milos Raonic gặp Vasek Pospisil. Đây là lần đầu tiên kể từ năm 1969, bán kết Rogers Cup xuất hiện những cây vợt người Canada.
