Monaco không hề nhàm chán
Monaco được xem là một trong những cuộc đua “nhàm chán” nhất trong lịch thi đấu mỗi mùa giải khi kết quả phân hạng quyết định gần như trọn vẹn kết quả chung cuộc. Nhưng vẫn có những chặng đua mà sự kịch tính được đẩy lên cao ở cuối chặng đua.
Có thể lấy ví dụ Monaco GP 2011 khi tai nạn của Petrov đã làm mất đi sự hồi hộp ở giai đoạn cuối chặng đua khi 3 tay đua dẫn đầu đang áp dụng chiến thuật khác nhau. Tại nạn đó khiến cuộc đua bị tạm dừng và các tay đua được thay lốp mới – dấu chấm hết cho một chặng đua tại đường đua khó vượt như Monaco.
Trở lại với chặng đua vừa qua, thứ tự các tay đua tốp đầu không thay đổi sau lần pit đầu tiên và dường như là duy nhất của họ. Tất cả đều dự đoán Hamilton sẽ có được chiến thắng thứ hai tại đây, các vị trí còn lại trên podium thuộc về Rosberg và Vettel. Lần này cũng là một tai nạn nhưng đã giúp cho những ai đang “mắt nhắm mắt mở” buộc phải tỉnh giấc để theo dõi phần còn lại của cuộc đua.
 |
| Nỗi buồn của Hamilton trên bục nhận giải. Ảnh: Internet. |
Sau khi giành pole xứng đáng, cuộc đua diễn ra hết sức thuận lợi cho Hamilton và tính đến thời điểm xảy ra va chạm giữa Verstappen và Grosjean, khoảng cách giữa anh và Rosberg ở vòng thứ 63 là gần 20 giây. Sau tai nạn của Verstappen, lần đầu tiên xe an toàn ảo(Virtual Safety Car) được triển khai.
Giống như tất cả các tay đua, Hamilton giảm tốc và vòng chạy sau đó anh chậm khoảng 14 giây so với vòng chạy trước đó (1’33’047). Những tay đua phía sau còn mất nhiều thời gian hơn nữa và sau vòng chạy đó, khoảng cách giữa Hamilton và Rosberg đã là 25,7 giây.
Sau đó, giám sát đường đua quyết định chính thức triển khai xe an toàn (Safety Car) – một quyết định không gây bất ngờ cho các đội cũng như các tay đua – những người vẫn sẽ chạy với tốc độ hạn chế bất kể xe an toàn ở dạng nào.
Ngay lúc này trên màn hình lớn được lắp dọc theo đường đua, Hamilton thấy đội ngũ kỹ thuật vào vị trí chuẩn bị thực hiện pit-stop và suy nghĩ đầu tiên của anh chính là các kỹ sư sắp tiến hành thay lốp cho Rosberg. Hamilton tin rằng Rosberg sẽ xuất hiện ngay phía sau trên bộ lốp siêu mềm mới hơn và nhanh hơn khá nhiều trong khi cuộc đua còn khoảng 15 vòng.
Đối thoại giữa Hamilton và đội ngũ kỹ thuật
Hamilton lập tức trao đổi với đội ngũ kỹ thuật mối quan ngại về tình trạng lốp của mình. Sự hiểu nhầm bắt đầu nảy sinh: Hamilton tin rằng Rosberg đã thực hiện thay lốp siêu mềm, còn đội ngũ kỹ thuật không hiểu sao Hamilton tỏ ra lo lắng vấn đề lốp. Thay vì thông báo cho Hamilton rằng Rosberg và Vettel quyết định không vào pit thì họ quyết định thay lốp cho Hamilton.
Họ tính toán rằng sẽ có đủ thời gian để sau khi rời pit, Hamilton vẫn ở trên Rosberg và Vettel. Về mặt tích cực, nếu tính toán trên chính xác thì sẽ giúp cho phần còn lại của cuộc đua với Hamilton sẽ dễ dàng hơn rất nhiều khi anh dẫn đầu với bộ lốp mới hơn và nhanh hơn các đối thủ. Đây được xem là một quyết định mang tính an toàn khá cao.
 |
| Hamilton tụt xuống thứ 3 sau khi thay lốp. Ảnh: Internet. |
“Bạn phải luôn tin tưởng đội ngũ kỹ thuật. Tôi nhìn trên màn hình và thấy có vẻ như Rosberg thực hiện thay lốp. Tôi không thể thấy các tay đua phía sau nên tôi nghĩ họ thực hiện thay lốp. Đội ngũ kỹ thuật nói rằng tôi không cần thay lốp. Tôi thông báo với họ rằng “bộ lốp này sẽ bị mất nhiệt khá nhanh” với suy nghĩ các đối thủ sẽ có được bộ lốp mới và nhanh hơn nhiều. Họ quyết định thay lốp cho tôi và tôi thực hiện vào pit với suy nghĩ các đối thủ cũng làm như vậy” – Hamilton chia sẻ sau chặng đua.
Cần nhớ rằng mặc dù xe an toàn được triển khai nhưng thời gian một vòng chạy ở Monaco rất ngắn nên những trao đổi, tính toán và đưa ra quyết định chỉ diễn ra trong thời gian tính bằng giây. Mấu chốt vấn đề nằm ở chỗ Hamilton bắt kịp xe an toàn tại khu vực Swimming Pool và phải giảm tốc đáng kể trong khi Rosberg vẫn có thể chạy tốc độ nhanh hơn và đó là sự khác biệt mang tính quyết định.
Khi đến đường dẫn vào pit, khoảng cách giữa Hamilton và Rosberg đã được rút ngắn xuống đáng kể. Thật khó hiểu khi đội ngũ phân tích chiến thuật của Mercedes không nhận ra điều này và như Toto Wolff – giám đốc điều hành đội đua – cho biết quyết định cuối cùng về việc thay lốp cho Hamilton được xác nhận khi khoảng cách với đường dẫn vào pit “chỉ là 50 mét”.
Hamilton nhận ra sự thật phũ phàng
Ngay khi vừa mới ra pit, Hamilton đã bị Rosberg và sau đó là Vettel vượt qua. Tay đua người Anh nhanh chóng nhận ra điều tồi tệ và lập tức hỏi đội đua. “Tôi đã thua chặng này rồi đúng không?” Sau chặng đua, Wolff chia sẻ thêm: “Đôi khi những điều đơn giản gây ra những tác động lớn. Hôm nay hệ thống đã cung cấp cho chúng tôi dữ liệu không chính xác và quyết định được đưa ra dựa trên những dữ liệu này."
 |
| Vettel hưởng lợi từ sai lầm của Mercedes. Ảnh: Internet. |
"Chúng tôi nghĩ rằng khoảng cách là đủ để Hamilton thực hiện thay lốp nhưng thực tế không như vậy. Việc không có được GPS (hệ thống định vị toàn cầu) khiến tình hình càng trở nên phức tạp hơn. Chúng tôi đã có quyết định sai lầm: Lewis cho biết nhiệt độ lốp giảm còn chúng tôi cho rằng đủ thời gian để thay lốp.”
Những dữ liệu cần chú ý
Theo tính toán của Mercedes, họ sẽ mất khoảng 3,5 giây để thay lốp cho Hamilton cộng với khoảng cách mà Hamilton đang có được, anh sẽ ở trên Rosberg và Vettel. Nhưng xe an toàn xuất hiện ngay phía trước Hamilton ở thời điểm quyết định khiến Hamilton bị mất thời gian hơn dự tính. Theo dữ liệu, thời gian ở vòng thứ 65 bao gồm cả thời gian vào pit của Hamilton là 2’11’321.
Ngược lại, Felipe Nasr – người vào pit sau Hamilton 4 giây nhưng không phải giảm tốc như Hamilton – có thời gian là 1’59’200. Hay nói cách khác, sự xuất hiện của xe an toàn ngay phía trước khiến Hamilton mất khoảng 11 giây. Cả đội ngũ kỹ thuật lẫn Hamilton đều không nhận ra khoảng thời gian bị mất này.
Thêm vào đó, Hamilton không có được thời gian thao tác tại pit nhanh như dự kiến. Ở lần pit đầu tiên, anh mất tổng cộng 24,181 giây và thời gian ở lần vào pit sau là 25,495 – khoảng cách là 1.3s. Khoảng cách trên đủ để anh đứng trên Vettel khi ra khỏi pit.
Vettel không là mối đe dọa
Cần nhấn mạnh thêm rằng Vettel không hề là mối đe dọa với Hamilton khi đội ngũ kỹ thuật Ferrari quyết định không thay lốp cho tay đua người Đức. “Chúng tôi nghĩ rằng có khi họ (Mercedes) sẽ thực hiện thay lốp.
Một nhân viên phụ trách phân tích chiến thuật nói với tôi rằng: “Cứ bình tĩnh. Trong bất kì tình huống nào, chúng ta không cần phải thực hiện thêm 1 lần pit.” Cậu ấy tỏ ra tự tin và đây là quyết định chính xác. Chúng tôi thừa nhận đã gặp may nhưng có vẻ họ quá tự tin vào sức mạnh của mình. Họ rất mạnh mẽ nhưng lần này chúng tôi sáng suốt hơn họ” – Arrivabene chia sẻ.
Tóm gọn vấn đề ở đây là Mercedes đã có quyết định tồi tệ và nó đã cướp mất chiến thắng trong tầm tay Hamilton. “Không hề có sự cạnh tranh, không hề có áp lực nhưng lại có sai lầm từ đội ngũ chiến thuật. Chúng tôi sẽ điều tra kĩ nguyên nhân và tìm cách khắc phục. Tôi cảm thấy đáng tiếc vì đã phá hỏng cuộc đua của cậu ấy” – Niki Lauda kết luận.
