Đằng sau vinh quang là những giọt nước mắt của Như Ý. Ảnh: Internet.
Sinh năm 1981 trong một gia đình khó khăn. Như Ý đến với thể thao với mục tiêu duy nhất là kiếm được tiền để đỡ đần phần nào cho bố mẹ ở Đồng Tháp.
Trải qua 3 năm tập luyện gắn bó với Judo, Như Ý đạt thứ hạng cao tại giải trẻ, vô địch toàn quốc, được gọi vào đội tuyển Judo quốc gia. Vinh quang đã đến với Như Ý 2 năm sau đó, khi cô đoạt HCV SEA Games 23 tại Philippines.
Nhưng thật trớ trêu, trước khi bước vào trận chung kết, ban huấn luyện và đoàn thể thao Việt Nam nhận được tin dữ: mẹ Như Ý bị bệnh qua đời. Mọi người phải giấu đến khi trao HCV xong mới thông báo tin buồn cho Như Ý.
Năm 2007, cuộc đời không mỉm cười khi chồng Như Ý qua đời chỉ 1 năm sau ngày cưới. Vượt qua nỗi đau, Như Ý trở lại ngôi vị số 1 tại đấu trường SEA Games 2009. Đây tưởng như đã là đỉnh cao cuối cùng trong sự nghiệp Judo của Như Ý, khi cô lên xe hoa lần thứ hai và sinh em bé vào năm 2010. Tuy nhiên trắc trở lại xảy ra khi chồng Như Ý lâm cảnh tù tội. Cô một mình nuôi con, kiếm tiền thăm chồng và phải căng mình tập luyện cũng như thi đấu.
Đến với SEA Games 29, gánh nặng lại đè lên vai Như Ý. Nước chủ nhà Malaysia chỉ cho Judo Việt Nam tham dự 6 hạng cân, do đó chỉ tiêu 1 HCV được đặt vào người chị cả của đội tuyển. Áp lực là vậy nhưng Như Ý lại thêm một lần bước lên bục nhận huy chương cao nhất của đấu trường SEA Games ở tuổi 36, và đây là lần thứ hai liên tiếp cô làm được điều này.
Có thể nói, sau bao khó khăn nhưng vẫn tìm mọi cách vươn lên đạt đến đỉnh cao, Như Ý thực sự là một tấm gương sáng cho các VĐV trẻ noi theo. Tham dự 6 kỳ SEA Games, đạt 4 HCV, 1 HCB và 1 HCĐ, Như Ý đã trở thành một "tượng đài" ở hạng cân dưới 78kg của judo Việt Nam.
