Còn 3 tuần nữa phiên chợ mùa Hè 2012 sẽ khép lại và cho tới thời điểm này, MU mới chỉ có đúng hai tân binh là Kagawa và Powell. Cặp tiền vệ trẻ chuyển đến Old Trafford với tổng giá trị 21 triệu bảng (17 triệu cho Kagawa và 4 triệu cho Powell). Với ngân sách được cấp là 50 triệu bảng, HLV Ferguson vẫn đang nỗ lực tìm kiếm thêm một hoặc hai nhân tố nữa để bổ sung vào đội hình. Nhưng cho tới lúc này, khoản tiền khiêm tốn ấy đang trở thành rào cản của Quỷ đỏ trong việc theo đuổi những mục tiêu lớn nhất.
Với túi tiền không quá rủng rỉnh, MU đã cay đắng nhìn Lucas Moura chuyển tới PSG. Đại gia mới nổi của nước Pháp đã trả con số điên rồ 45 triệu euro để thuyết phục thành công Sao Paulo bán tài năng trẻ 19 tuổi, bất chấp trước đó đội bóng Brazil đã gần như đồng ý mức giá 31,5 triệu euro mà MU đặt lên bàn đàm phán. “Không thể tin được họ (PSG) sẵn sàng chi ra một khoản tiền khủng khiếp đến thế để mua về một tài năng trẻ”, Ferguson chỉ còn biết thốt lên như thế.
 |
| MU mới chỉ có Kagawa và Powell |
Ở thời điểm này, ai cũng hiểu kẻ có tiền sẽ dễ dàng đạt được mục đích. MU từng có lúc trở thành điểm đến hứa hẹn của những ngôi sao. Trong quá khứ, chính Ferguson đã thực hiện rất nhiều thương vụ “bom tấn” của bóng đá Anh, từ Steve Bruce, Cantona, Roy Keane đến Ferdinand, Veron, Rooney… nhưng kể từ khi nhà Glazers lên nắm quyền, việc chi tiêu đã bị hạn chế đáng kể. Ferguson quả quyết ông không muốn lao vào cuộc chiến “thổi giá” cầu thủ một cách quá đáng. Nhưng sự thật là chính ông cũng đang chịu áp lực phải xoay sở với một ngân sách chuyển nhượng và quỹ lương khiêm tốn.
Năm ngoái, MU theo đuổi hai tiền vệ Nasri và Sneijder để bổ sung cho tuyến giữa đã xập xệ. Thế nhưng, dù có thể hiện thành ý và nỗ lực theo đuổi đến mức gần như đạt được mục đích thì cuối cùng Ferguson vẫn không thể có được hai ngôi sao tài năng. Trong khi Nasri bị Man City lôi kéo bằng một mức đãi ngộ hấp dẫn, thì Sneijder không thỏa thuận được vấn đề tiền lương cho dù thời điểm đó anh đã sẵn sàng rời Inter Milan để cập bến Old Trafford.
Hậu quả như tất cả đã thấy, MU kết thúc mùa giải với hai bàn tay trắng. Tài năng của Ferguson chỉ giúp họ đua tranh quyết liệt ngôi vương Premier League với Man City đến vòng cuối cùng. Còn lại, Quỷ đỏ thất bại hoàn toàn ở Champions League và FA Cup. Đó là một nỗi thất vọng lớn cho đội bóng mà mới cách đây 4 năm còn đoạt cú đúp Premier League và Champions League với một đội hình chất lượng và đẳng cấp.
 |
Không đua tranh được về tiền bạc với những “gã nhà giàu” cỡ Man City, PSG và cũng không thể là điểm đến hấp dẫn như Real hay Barca nên khả năng MU có được những ngôi sao lớn ngày càng ít. Mục tiêu mới nhất của Ferguson là van Persie cũng đang bị Arsenal làm khó. Pháo thủ sẵn sàng để chân sút chủ lực ra đi với mức giá 20 triệu bảng. Nhưng riêng MU mà hỏi mua sẽ phải thêm vào 5 triệu. Chưa kể, tay cò đại diện cho ngôi sao người Hà Lan là Kees Vos còn vòi vĩnh thêm 4 triệu tiền lót tay. Ngoài ra, MU còn phải trả mức lương ngất ngưởng cho van Persie lên đến 220.000 bảng/tuần. Đó đều là những con số buộc Ferguson và các cộng sự phải suy tính kỹ lưỡng trước khi ra quyết định cuối cùng.
Rõ ràng, các Manucian có lý do để lo lắng cho sức cạnh tranh của MU trong mùa giải tới. Khi mà các đối trọng hàng đầu là Man City và Chelsea đang sở hữu rất nhiều ngôi sao đẳng cấp, thì MU dường như đang lép vế và điều đó ảnh hưởng lớn đến cơ hội giành chức vô địch của thầy trò Ferguson.
