Không phải ngẫu nhiên mà nhiều chuyên gia đánh giá rằng cả hai câu lạc bộ đang phải vật lộn với nhiều vấn đề cả trong lẫn ngoài sân cỏ khác nhau, với điểm nóng nhất nằm ở công tác huấn luyện của cả hai chiến lược gia.
Maurizio Sarri đến sân Stamford Bridge từ đầu mùa hè với kỳ vọng từ cả ban lãnh đạo lẫn người hâm mộ cho rằng ông sẽ là mồi lửa khơi dậy bó đuốc Chelsea đang nguội dần kể từ ngày Antonio Conte rời thành London.
Từ ngày đầu đến nước Anh, chiến lược gia người Ý đã cho thấy sự kiên quyết của mình khi xây dựng lối đá Sarri-ball trứ danh của ông tại Napoli để áp dụng vào The Blues tại giải Ngoại Hạng Anh. Trong những vòng đấu đầu tiên, Chelsea cho thấy sự lợi hại của chiến thuật mới lạ mang tên Sarri-ball với hạt nhân trung tâm là trò cưng của HLV người Ý tại Napoli, Jorginho.
Ngay khi đến Chelsea, Sarri đã đem theo cậu học trò cưng Jorginho.
Chelsea có kết quả thuận lợi trong những vòng sau đó và người hâm mộ Chelsea tin rằng đội bóng của họ là một trong những ứng cử viên của chiếc cúp vô địch trong năm nay. Tuy nhiên đời không như mơ, lối đá có phần rập khuôn và phụ thuộc quá nhiều vào Eden Hazard là nguyên nhân dẫn đến hoàng loạt thất bại sau đó của The Blues khi các đội bóng khác đã có thể phân tích và có cách khắc chế lối đá Sarri- ball.
Cũng phải nhấn mạnh thêm rằng, môi trường bóng đá tại Series A và nước Anh hoàn toàn khác nhau dần đến lối chơi có phần chậm chạp của Sarri khiến HLV người Ý loay hoay trong bài toán phong cách thi đấu mà cho đến nay vẫn chưa có lời giải.
Hình ảnh quen thuộc của Chelsea trong mùa bóng năm nay.
Nhìn sang đối thủ của The Blues cuối tuần này, thời kỳ đen tối dưới thời Jose Mourinho tại Manchester United cuối cùng đã kết thúc vào tháng 12 năm 2018 và cái tên thay thế tuy lạ mà quen, Ole Gunnar Solskjaer, huyền thoại với biệt danh "Sát thủ có khuôn mặt trẻ thơ".
Với chức danh HLV tạm quyền, mọi chuyện Solsa làm cho Man Utd không khác nào phép màu tại "Nhà hát của những giấc mơ", một tay ông thay đổi phong độ của Quỷ Đỏ từ lố chơi cho đến thành tích cũng như giải quyết tất thảy toàn bộ khúc mắc trong phòng thay đồ dưới thời Mourinho.
"Sát thủ có khuôn mặt trẻ thơ" lên thay "Người đặc biệt" vào cuối năm 2018.
Tuy nhiên, giống với Sarri, tuần trăng mật của Ole với Red Devils không kéo dài được lâu, kể từ ngày được bổ nhiệm làm HLV chính thức, phong độ của đội bóng cũng đi xuống từng ngày với hai trận thua muối mặt gần nhất với bốn và hai bàn thua trước hai đối thủ Everton và Manchester City.
Có thể nhiều người hâm mộ Man Utd vẫn cho rằng trình độ của hai đội bóng trên là hoàn toàn khác nhau nhưng hãy nhìn vào màn trình diễn trên sân để đánh giá, trước một Everton không còn mục tiêu, Quỷ Đỏ chơi như mơ ngủ và không thể lên bóng trước một hàng tiền vệ được đánh giá chỉ ở mức tầm trung của nửa xanh vùng Merseyside.
Quỷ Đỏ chịu thất bại nhục nhã 4-0 trước Everton.
Ngay sau đó Man Utd tiếp đón người hàng xóm ngay trên sân nhà Old Trafford, những tưởng khán giả sẽ được chứng kiến một trận derby nảy lửa nhưng ngược lại, đội bóng của Pep Guardiola hoàn toàn vượt trội so với đội nhà và những sai lầm liên tiếp của hàng phòng ngự đã đẩy Man Utd vào thế khó trong cuộc đua top bốn năm nay.
Man Utd tự làm khó bản thân trong cuộc đua top bốn.
Giới truyền thông Anh cho rằng chuỗi trận đáng xấu hổ gần đây của Quỷ Đỏ xuất phát từ nguyên nhân Solskjaer mất đi sự ủng hộ từ các cầu thủ trong đội, nhưng vẫn cho rằng HLV người Na-uy sẽ tiếp tục gắn bó với Man Utd trong mùa bóng năm sau.
(Tiếp theo)
