Trong một buổi phỏng vấn diễn ra khoảng 1 năm về trước, lúc đó, Jose Mourinho phải đối mặt với cơn bão chấn thương, các phóng viên chứng kiến cái cách mà vị HLV này tập luyện tại phòng Gym, người ta cứ ngỡ sau 30 năm kể từ ngày treo giày, ông lại muốn xỏ giày ra sân.
“Tôi cũng đang tích cực tập luyện và sắp tới có lẽ cái tên Jose Mourinho sẽ có mặt trong đội hình chính đấy. MU có thể sẽ ra sân với bộ đôi Mourinho - Tuanzebe trong trận đấu gặp Swansea, tại sao không chứ?” cựu HLV Real Madrid chia sẻ.
Tất nhiên ai cũng biết đó chỉ là lời nói đùa. Kể cả khi các khán giả chứng kiến Eric Bailly bước đi tập tễnh trong trận đấu gặp đội bóng xứ Wales, rồi thì HLV Mourinho khiến mọi người phải bật cười với màn “khởi động vờ” của mình, thì người vào sân đương nhiên vẫn là Matteo Darmian chứ không thể nào là Jose được.
Sau 90 phút bế tắc, nhạt nhòa trong trận hòa với Thiên nga đen, đã có đến 8 cái tên trong đội hình Quỷ đỏ trở thành bệnh binh, đó là: Luke Shaw, Eric Bailly, Chris Smalling, Phil Jones, Paul Pogba, Zlatan Ibrahimovic, Marcos Rojo và Timothy Fosu-Mensah.
Những hoàn cảnh bi đát như vậy không thường xảy đến với Mourinho. Trong quá khứ, chiều sâu đội hình của những đội bóng từng qua bàn tay của chiến lược gia người Bồ cũng chỉ tương đương với những cái tên ông có thể sử dụng trong tay ở MU lúc ấy, và dĩ nhiên “Người đặc biệt” luôn biết phải làm sao chọn ra những cái tên tốt nhất và lèo lái CLB đi đến cuối mùa giải. Tuy nhiên lần này mọi chuyện lại khác hơn rất nhiều. Những cầu thủ đang phải nghỉ dài hạn vì chấn thương, phần lớn là những cậu học trò được ông sử dụng ở cả 16 trận trong 70 ngày gần nhất, hay nói cách khác, đó đều là những cái tên chủ chốt trong đội hình.
Người đặc biệt đã làm những điều đặc biệt giúp tình hình chấn thương của MU được cải thiện rõ rệt.
Trong cùng một trận đấu với Anderlecht, cả Ibrahimovic và Rojo đồng loạt dính phải chấn thương rất nghiêm trọng ở vùng đầu gối. Năm 2003, một người học trò cũ của Mourinho ở Porto cũng gặp vấn đề tương tự, vấn đề với dây chằng chéo trước, đó là Cesar Peixoto.
Và đây chính là câu chuyện để lại dấu ấn trong cung cách làm việc của Mourinho.
Thời điểm đó, Peixoto đã từng chia sẻ trên MEN Sport rằng:
“Ông ấy đã ở bên hỗ trợ tôi rất nhiều cả trước, trong và sau khi phẫu thuật.”
“Điều đó thật tuyệt vời và thực sự tôi cảm thấy rất biết ơn vì điều đó. Jose từng nói rằng ông ấy vốn không đặt nhiều kỳ vọng ở tôi, nhưng từ giờ ông ấy sẽ lưu ý hơn vì ông ấy cảm thấy tôi đang dần trở thành một cầu thủ lớn.”
“Không chỉ vậy, ngày tôi nhận kết quả phân tích bệnh án, Jose đã gọi điện và tiếp thêm cho tôi rất nhiều sức mạnh.”
Trong giai đoạn cuối của mùa giải 2003, ở Porto lúc ấy Mourinho chỉ có thể sử dụng tổng cộng 16 cầu thủ, và do đó ông đã trao trọn niềm tin cho hai cầu thủ trẻ là Axel Tuanzebe và Matty Willock.
Liệu có phải Mourinho cũng đã gọi cho Jones và Smalling rồi động viên hai cầu thủ này phải mạnh mẽ lên để quay lại trước thời hạn? Mùa giải năm nay chiến lược gia người Bồ cũng gặp vấn đề với những chấn thương của các học trò, thế nhưng mọi chuyện có vẻ nhẹ nhàng hơn một chút.
Pogba dưới bàn tay Mourinho đang dần lấy lại hình ảnh của một ngôi sao đắt giá.
Paul Pogba sau khi gặp phải chấn thương gân khoeo lần thứ hai trong vòng năm tháng, đã được Mourinho cân nhắc vô cùng kỹ lưỡng trước mỗi lần đưa anh ra sân thi đấu. Ibrahimovic dù rất muốn được chạm vào trái bóng nhưng vẫn được cho nghỉ ngơi, để rồi sau đó đã có màn trở lại đầy ấn tượng hồi tháng 11. Cả Bailly cũng vậy, từng bản phim chiếu, từng bản kết luận đều được đội ngũ y tế xem xét kỹ lưỡng trong thời gian 3 tháng cầu thủ này điều trị chấn thương mắt cá chân.
Và có vẻ như giờ đây Man United đang gặt hái được “trái ngọt” sau những quyết định sáng suốt của Jose. Trong cả tháng tư, chỉ có Romero là cần được theo dõi đặc biệt. Không những vậy, số ca gặp phải các vấn đề liên quan đến cơ bắp, háng hay gân khoeo đã giảm đi đáng kể xuống chỉ còn 11 trường hợp.
Song song với việc giảm cường độ tập luyện cũng như cho các cầu thủ được nghỉ tập vào một số ngày cố định, giáo án của Mourinho áp dụng với các học trò ở mùa giải năm nay cũng đã hỗ trợ ông rất nhiều.
Phương châm “tập ít lợi nhiều”, chủ trương tập luyện chủ yếu với bóng chính là một trong những bí quyết giúp Người đặc biệt thường xuyên có được chất lượng nhân sự tốt nhất trong tay cho đến tận giai đoạn cuối của mùa giải.
Tất nhiên ở United cũng có một số giai đoạn yêu cầu các cầu thủ phải tập luyện với cường độ cao và dĩ nhiên những lúc như thế, chiến lược gia người Bồ cần phải đề ra cường độ phù hợp với các cái tên còn chưa hoàn toàn bình phục như Marcos Rojo chẳng hạn.
