Long An FC, tạm biệt và hẹn gặp lại!

Năm 2001, ông Henrique Calisto đến với Gạch Đồng Tâm Long An đảm nhiệm chức Giám đốc kỹ thuật. Đội bóng này lên hạng và liên tiếp vô địch 2 mùa V-League 2005, 2006. Bên cạnh đó là sáu năm liền GĐT Long An nằm trong top 3 đội bóng hàng đầu Việt Nam. Những thành tích quá đỗi tuyệt vời mà mỗi khi nhớ lại, người hâm mộ bóng đá Long An vẫn không khỏi tự hào.

Nhưng những thành tích ấy không phải tự đến, cũng không phải do may mắn hay do “Gạch” có quá nhiều tiền. Gạch Đồng tâm Long An từng có trung tâm huấn luyện đạt chuẩn đến độ từng đón đội tuyển quốc gia về tập huấn năm 2002, họ cũng từng có lực lượng thi đấu cực “khủng” khi rải đều 3 hạng đấu của bóng đá Việt Nam, với Gạch Đồng tâm tại V-League, Sơn Đồng tâm tại hạng Nhất và Ngói Đồng tâm tại hạng Nhì. Họ từng có những ngoại binh chất lượng nhờ làm việc với các nhà môi giới uy tín, từng ký hợp đồng với rất nhiều cầu thủ ngoại và đưa đi “cho mượn” tại các CLB khác, khiến cho lực lượng ngoại binh của họ luôn rất dồi dào và tràn đầy kinh nghiệm. Họ cũng từng tuyển sinh cho lò đào tạo cầu thủ của mình trên phạm vi lớn và rất rầm rộ. Và còn nhiều, rất nhiều những dẫn chứng khác, để thấy rằng khi nhìn về thời kỳ hoàng kim của V-League thì cũng là thời đại rực rỡ của “Gạch”, bởi vì nhìn cách họ vận hành hệ thống của mình, không khác chi một CLB ở các nước phương Tây.

Nhưng rồi mọi thứ trở thành hoài niệm, năm 2011 Long An xuống hạng, đến năm 2013 họ lập tức quay trở lại, nhưng từ đó đến nay là khoảng thời gian đội bóng này “sống mòn”. Vì hào quang quá khứ đã hết, đội bóng miền Tây không còn những cầu thủ nội là trụ cột ĐTQG, cũng không còn ngoại binh chất lượng cao, cũng không có một GĐKT hay HLV xứng tầm với di sản mà Calisto để lại. Long An dần thay tên và họ cũng chỉ còn cái danh cựu vương bên ngoài, khi đã biến thành một đội bóng ở tầm trung bình, đầu mùa chật vật mua ngoại binh, cuối mùa phập phồng lo trụ hạng, thi thoảng tạo ra những bất ngờ nho nhỏ nhưng chẳng bao giờ được coi là một thế lực nữa. Với nhiều người mùa giải 2017 đã kết thúc với Long An sau sự cố trên sân Thống Nhất, nhưng thành thật mà nói, không có sự cố ấy, Long An vẫn đong đầy nguy cơ và có lẽ cũng không thoát khỏi suất xuống hạng này.

Nếu bây giờ đặt ra câu hỏi rằng Long An có quay trở lại không, thì có thể trả lời rằng “Có”. Bởi vì bầu Thắng sẽ không thể nào bỏ rơi đứa con tinh thần mà ông đã tạo dựng nên, và bằng cách này hay cách khác, ông cũng sẽ giúp họ quay lại.

Cùng lắm thì ông sẽ “gả” đứa con này cho người khác, người có đủ điều kiện để giúp họ hồi sinh. Thế nên, không cần lo nhiều về tương lai của CLB. Tuy nhiên, người hâm mộ của Long An có lẽ mong muốn rằng, nếu quay trở lại, đội bóng của họ phải quay lại với diện mạo của thời hoàng kim, chứ đừng sống “lay lắt” như mấy năm vừa rồi.

Hôm nay, V-League tạm biệt Long An và hẹn gặp lại vào một ngày, ngày mà khán giả lại đến chật kín cả bên trong lẫn bên ngoài sân Tân An chỉ để chờ tin chiến thắng của đội nhà. Ngày ấy sẽ đến, nếu như đội bóng này thực sự xem hạng Nhất 2018 là một bước ngoặt để chuyển mình và hướng đến tương lai.

(Bạn đọc: Phan Huỳnh Tuấn)