1. Kiểm soát thế trận nhưng thiếu hiệu quả trong khâu dứt điểm
Alexis Sánchez mở tỉ số trận đấu ở phút 31.
Man United bước vào màn thư hùng với Arsenal tại vòng 4 FA Cup với tâm thế đầy tự tin. Dưới triều đại HLV Ole Gunnar Solskjær, đội chủ sân Old Trafford trải qua 7 trận toàn thắng, đồng thời vươn lên vị trí thứ 6 trên bảng xếp hạng Premier League, ngang bằng số điểm với Arsenal, kém 3 điểm với Chelsea trong cuộc đua Top 4.
Lợi thế tâm lí đó được thể hiện rõ vào rạng sáng nay. Dù cầm bóng ít hơn so với đối thủ (37% so với 63%), thế nhưng độ hiệu quả ở mặt trận tấn công lại rất ấn tượng. Quỷ đỏ có tổng cộng 8 pha dứt điểm xuyên suốt 90 phút thi đấu chính thức, 4 trong số đó đi trúng đích. Con số thống kê tương tự bên phía Arsenal là 5 trên 13 cú sút đi trúng mục tiêu.
Bàn thắng ở phút 43 do công của tiền đạo Pierre-Emerick Aubameyang trở thành điểm sáng duy nhất trên hàng công Pháo thủ thành London. Việc thiếu đột biến trong các pha tổ chức tấn công khiến Arsenal ngậm ngùi nhận thất bại chung cuộc 1-3.
2. Hệ thống phòng ngự tiếp tục gặp vấn đề
Hệ thống phòng ngự tiếp tục là bài toán đau đầu với Arsenal.
Khi HLV Unai Emery lên nắm quyền đội bóng thành London mùa hè qua, người hâm mộ đã kì vọng vào một tương lai khởi sắc hơn cho đội nhà. Hàng phòng ngự thường xuyên mắc sai lầm trở thành điểm yếu chí tử trong một thời gian dài của Arsenal dưới thời cựu chiến lược gia Arsene Wenger. Do đó, mục tiêu hàng đầu của Emery nhất thiết phải cải tổ lại hàng thủ.
Thế nhưng sau gần 2/3 chặng đường đã qua của mùa giải năm nay, Pháo thủ tiếp tục chứng minh mình vẫn chưa hoàn toàn "lột xác". Đối đầu với Man United vừa qua, bộ tứ vệ trước khung thành Petr Čech mắc lỗi trực tiếp ở 2 trên 3 bàn thua của đội nhà.
Sokratis dính chấn thương và phải rời sân ngay ở phút 21 trận đấu.
Ở bàn thắng do công Jesse Lingard, hậu vệ trái Luke Shaw thoải mái dẫn bóng từ giữa sân trước khi có đường chuyền thuận lợi cho Romelu Lukaku bên cánh phải phần sân Arsenal. Ainsley Maitland-Niles hoàn toàn bỏ quên tiền đạo người Bỉ. Hệ quả là cựu ngôi sao Chelsea kiến tạo giúp Lingard thoải mái dứt điểm làm tung lưới đội chủ sân Emirates.
Đến bàn thua thứ 3, Paul Pogba đi bóng tự tin từ vòng tròn giữa sân trước khi tung cú sút cực mạnh làm Cech phải đẩy bóng ra ngoài. Điều đáng nói hơn khi không có bất cứ hậu vệ Arsenal theo kèm Anthony Martial bên cánh trái trước khi cầu thủ người Pháp đá bồi thành công, qua đó ấn định tỉ số 3-1 cho Man United.
3. Hàng công nhạt nhòa
Arsenal sở hữu một hàng công thất thường.
Quay trở lại màn thư hùng kịch tính trước Chelsea ở vòng đấu thứ 23 Premier League. Arsenal cho thấy sự nguy hiểm của mình trong thế trận phòng ngự phản công. Đoàn quân HLV Emery chơi tấn công tốc độ và hiệu quả, qua đó khiến The Blues phải ôm hận với kết quả thất bại chung cuộc 0-2.
Thế nhưng kịch bản đó đã không xảy ra rạng sáng nay trước Man United. Ở tư thế là người chủ động kiểm soát trận đấu, Arsenal không để lại nhiều dấu ấn ngoài pha dứt điểm hiểm hóc từ Aaron Ramsey khiến thủ môn Sergio Romero trổ tài cứu thua. Trong khi đó, hành lang cánh trái Pháo thủ gần như tê liệt khi bộ đôi Sead Kolašinac và Alex Iwobi "mất tích" ở phần lớn thời gian trận đấu.
HLV Emery còn rất nhiều việc phải làm nhằm cải thiện khả năng của hàng thủ và mặt trận tấn công đội nhà. Mục tiêu lọt vào Top 4 Premier League 2018/2019 của Arsenal sẽ vô cùng chông gai nếu nhìn vào lực lượng nhân sự và lối chơi hiện tại.
