“Chảo lửa” TOP 4: Liverpool và nguy cơ đổi ngôi
12 trận bất bại liên tiếp tại Premier League mùa này đang chứng tỏ Liverpool đáng gờm đến như thế nào. Kể từ sau trận thua 1-3 trước MU (vòng 16), binh đoàn “The Kop” đang trong giai đoạn hồi sinh mạnh mẽ. Gần nhất, đội quân của HLV Rodgers vừa đả bại 2-1 trước “đại gia” Man City càng làm nổi bật giai đoạn tăng tốc tới TOP 4 Premier League của đội bóng vùng Merseyside.
Vòng vừa rồi trong khi 2 đối thủ trực tiếp là MU, Arsenal đều có chiến thắng sát nút, Liverpool lại có được thành quả xứng đáng với cách biệt 2 bàn thắng. Nhìn tổng thể, lối chơi tấn công của “The Kop” đang rất sắc nét dù gặp bất kỳ dù lớn như “Man xanh”, hay chỉ là “nhược tiểu” như Burnley.
Việc Suarez ra đi hay Gerrard chuẩn bị nói lời từ giã chẳng khiến đội bóng vùng Merseyside cảm thấy ngao ngán, bởi lẽ giờ đây họ có “tân đội trưởng” Henderson và hàng tiền đạo gồm những Coutinho, Sterling và Sturridge.
 |
| Liverpool đang vực dậy mạnh mẽ nửa sau mùa giải |
Phía các đối thủ, MU đang gặp những bất ổn thời kỳ chuyển giao, cụ thể là việc HLV Van Gaal đang xoay sở trong vấn đề chiến thuật. Từ đầu mùa giải, chưa lúc nào “Quỷ đỏ” khiến NHM cảm thấy an tâm trong cuộc đua giành giật thứ hạng. Về phần Arsenal, cứ sau “show diễn” thành công, “Pháo thủ” lại bắt đầu loạn. Thứ cứu vãn đội chủ sân Emirates lúc này chỉ gói gọn trong 2 từ: Kinh nghiệm.
Thực tế, 5 trận gần nhất Liverpool chưa biết mùi thua cuộc còn MU và Arsenal đã chính thức ngã ngựa ít nhất 1 lần. Điều đó càng làm tiền đề cho khả năng “The Kop” có khả năng soán ngôi của 2 “Gã nhà giàu” nước Anh bất cứ lúc nào.
Những vòng sắp tới: TOP 4 dễ sinh “biến”
Nhìn vào lịch thi đấu của các ứng cử viên nặng ký nhất tranh chấp vé TOP 4 gồm Arsenal, MU, và Liverpool, dễ thấy việc “The Kop” chính là đối thủ đáng ngại nhất. Với nhận thức của “kẻ chiếu dưới”, đội quân của HLV Rodgers luôn chơi 100% công lực trong các cuộc trạm chán trực tiếp với “Quỷ đỏ” (vòng 30) và Arsenal (vòng 31).
Nên nhớ, khoảng cách lúc này giữa 3 CLB tranh suất TOP 4 chỉ đang rất mong manh. Cụ thể, Liverpool chỉ cần đúng một trận thắng là đủ để khiến MU hoặc Arsenal “bật bãi”. Về quan điểm này, đội bóng nửa thành Manchester đang sống trong hoàn cảnh lo âu nhất. Bởi lẽ, hiểm họa đang đón chờ đội quân Van Gaal tại trận gặp Arsenal (FA Cup), Tottenham và Liverpool (Premier League), xa hơn là hai trận gặp Manchester City và Chelsea.
 |
| Khoảng cách mong manh của các CLB tranh giành Top 4 |
Việc Liverpool thua 0-3 MU (vòng 16) có thể khiến “Quỷ đỏ” dễ thở hơn, song “Người hàng xóm” Man City thua 1-2 “The Kop” chính là bài học nhãn tiền cho việc chủ quan xem thường đội bóng vùng Merseyside. Nếu đội chủ sân Old Trafford tiếp tục lối chơi thiếu hiệu quả như hiện nay, nguy cơ họ lỡ hẹn Champions League năm sau là quá rõ ràng.
Còn Arsenal, họ cầm hòa được Liverpool tại vòng 17, song ấy là khi Sturridge chưa trở lại, Gerrard vẫn còn sức ảnh hưởng và nhất là Balotelli chưa hề “nổ súng”. Mọi chuyện đã khác sau 10 vòng đấu, khi “The Kop” đang có được sức mạnh tổng lực. Vòng 31 “Pháo thủ” sẽ đón tiếp đoàn quân HLV Rodgers đang hừng hực khí thế trên sân nhà Emirates, do đó, một phút lơ là biến Arsenal thành “bại tướng”.
