Gareth Bale xuất phát điểm là một hậu vệ trái. Cho đến khi có sự thay đổi chiến thuật của Harry Redknapp ở Tottenham, Bale mới chuyển sang chơi tấn công nhiều hơn, trở thành ngôi sao đẳng cấp thế giới bằng những màn trình diễn bùng nổ. Đôi chân thần tốc kết hợp ma thuật “kèo trái”, tiền đạo xứ Wales thực sự là cơn ác mộng với các hậu vệ đối đầu với anh.
Đàn em của Bale ở ĐTQG – Neco Williams có thể sắp bước vào ngã rẽ tương tự trong sự nghiệp. Tài năng của học viện trẻ Liverpool được đào tạo, nuôi dưỡng trong vai trò hậu vệ cánh. Nhưng nghịch lý thay, Williams bị nghi ngờ về khả năng phòng ngự ở cấp độ CLB lẫn ĐTQG. Tuy nhiên khi được đẩy lên cao hơn trong vai trò tấn công, cầu thủ 20 tuổi gây ấn tượng và nhận được những lời khen ngợi.
Neco Williams tỏa sáng trong màu áo ĐTQG.
Trong trận thắng 5-1 của ĐT xứ Wales trước ĐT Belarus, Neco Williams được bố trí đá hậu vệ trái không phải là sở trường, nhưng đã tỏa sáng rực rỡ. Phút 20, tài năng sinh năm 2001 nhận bóng từ Bale, sau đó ngoặt vào trung lộ và tung cú dứt điểm hiểm hóc, nâng tỷ số lên 2-0 cho đội nhà. HLV Jurgen Klopp hẳn phải đặc biệt lưu ý đến màn trình diễn của cậu học trò.
Tốc độ, khả năng rê bóng và phân phối bóng của Williams cho thấy anh sở hữu tiềm năng của một cầu thủ chạy cánh hàng đầu. Thực tế, tài năng xứ Wales đã thể hiện được điều đó trong những phút thi đấu ít ỏi mà anh có được tại Liverpool. Ở trận thắng Preston North End tại Carabao Cup, Williams từ vai trò hậu vệ phải, được đẩy lên đá tiền vệ trong 35 phút cuối trận. Williams kiến tạo cho Takumi Minamino mở tỷ số, cũng như tham gia vào quá trình dẫn đến bàn ấn định chiến thắng 2-0 của Divock Origi. Tài năng 20 tuổi đã được Whoscored bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất trận.
Neco Williams nên được sử dụng trong vai trò mới?
Trong màu áo ĐTQG, Williams đóng góp vào bàn thắng trung bình 0,38 lần/trận. Đối với Liverpool, hiệu suất còn ấn tượng hơn với 1,86 lần/trận. Tính trung bình ở cấp độ CLB lẫn ĐTQG, con số đó là 1,36 lần/trận. Số liệu thống kê cho thấy tiềm năng của một cầu thủ tấn công có tầm nhìn, có kỹ năng xử lý khi đối diện với khung thành.
“Đôi cánh” của Liverpool đang phụ thuộc vào bộ đôi Sadio Mane và Mohamed Salah. Vào đầu năm sau, cả 2 cái tên này sẽ trở về ĐTQG tham dự Cúp các quốc gia châu Phi, Klopp vì vậy phải có phương án đối phó. Williams có tốc độ, kỹ thuật, khả năng qua người, dứt điểm và chơi tốt ở 2 cánh. Điều anh còn thiếu chỉ là kinh nghiệm. Nếu phát huy đúng cách, Klopp có lẽ sẽ tìm ra “Gareth Bale mới” mà không tốn một đồng phí.
Đẳng cấp của Gareth Bale
