Nations League mang tính cạnh tranh, có sự thúc đẩy giữa việc đội xuống hạng và lên hạng. Giải sẽ lần đầu tiên ra mắt vào khoảng giữa tháng 9 và tháng 11/2018. 52 quốc gia được chia thành 4 hạng, mỗi hạng đấu có 4 bảng gồm 3 hoặc 4 đội. Theo thể thức, mỗi đội sẽ chơi 6 trận với 4 đội đầu bảng ở hạng đấu cao nhất lọt vào vòng bán kết và chung kết được tổ chức trong tháng 6/2019.
 |
Ngoài ra, các đội bóng xuất sắc nhất của 4 hạng đấu không vượt qua được vòng loại Euro 2020 sẽ đá play-off vào tháng 3/2020 để tìm ra 4 suất cuối cùng tham dự giải đấu này. Đây được coi như phần thưởng của UEFA nhằm thu hút sự hấp dẫn cũng như tạo điều kiện cho một số đội bóng nhỏ có cơ hội góp mặt ở VCK Euro.
Các trận vòng loại Euro 2020 sẽ diễn ra trong khoảng thời gian từ giữa tháng 3 và tháng 11/2019 – sau khi bắt đầu khởi tranh Nations League. Ở mỗi hạng đấu, 4 đội đầu bảng được thăng hạng (hoặc lọt vào VCK 4 đội) và 4 đội phải xuống hạng cho giải tiếp theo – sẽ tiến hành vào năm 2020.
