Toni Kroos và đồng đội nhận thất bại đậm nhất trong lịch sử các trận knock-out Champions League của Real. Ảnh: Reuters.
“Chúng ta phải thừa nhận thất bại này rất xứng đáng,” tiền vệ Toni Kroos phát biểu sau trận bán kết lượt về với Man City hôm 18/5 (giờ Hà Nội). Mọi nỗ lực trở nên vô vọng với Real bất chấp những lời động viên của HLV Carlo Ancelotti ngoài đường biên.
Real từng khiến chính Man City ôm hận ở bán kết Champions League mùa trước. Đó là thời điểm HLV Ancelotti yêu cầu học trò dốc toàn lực để thi đấu trong 20-30 phút cuối trận. Nhờ đó, "Los Blancos" thực sự đã lội ngược dòng trước Man City. Nhưng trong 90 phút tại Etihad hôm 18/5, kịch bản màu hồng này đã không lập lại.
Hồi chuông cảnh tỉnh
"Man City quá xuất sắc", Luka Modric thừa nhận. Đồng tình với tiền vệ người Croatia còn có Dani Carvajal: "Họ là đội chơi tốt hơn từ đầu đến cuối trận". Kroos thừa nhận nếu cú sút xa của anh đi vào lưới thay vì chạm xà ngang, cục diện sẽ khác. Nhưng sự lạc quan đó không làm che mờ hiện thực Real là đội kém hơn Man City ở trận bán kết lượt về.
Nhiều cựu binh của Real chơi tệ trong bối cảnh Man City cho thấy lối chơi tiệm cận sự hoàn hảo. Kroos có lý do để tiếc nuối. Tiền vệ người Đức và đồng đội chơi nhiều trận hay ở Champions League mùa này và cách trận chung kết 1 trận đấu. Nhưng Man City cho thấy họ xứng đáng đá trận tranh chức vô địch hơn Real. Trước khi chạm trán "Los Blancos", thầy trò Pep Guardiola khiến châu Âu phải run sợ bởi phong độ ấn tượng. Họ ghi 6 bàn vào lưới RB Leipzig, 7 bàn vào lưới MU, 4 lần sút tung lưới Liverpool - Arsenal và 3 lần phá lưới Bayern Munich.
Thất bại trước Man City là hồi chuông cảnh tỉnh của Real. Times tin rằng bộ khung cũ kỹ và hệ thống chiến thuật thiếu đa dạng là yếu tố khiến Real thua đậm trước đại diện Premier League.Triết lý của Ancelotti cũng bị nghi ngờ sau thất bại tại cả La Liga và Champions League mùa này.
Cựu HLV AC Milan từng thừa nhận có một "luật bất thành văn" tại Real là bất kỳ ai cũng có thể bị sa thải nếu không vô địch Champions League. Nhưng ông vẫn được cam kết tương lai tại sân Bernabeu ở mùa 2023/24 sau thất bại trước Man City. Tương tự là Kroos hay Modric, những người nhiều khả năng cũng được giữ lại.
Có thể thấy Real chưa mạo hiểm "thay máu" triệt để đội bóng. Nhưng nhiều cựu binh chưa chắc được đảm bảo suất đá chính ở mùa giải kế tiếp. Bất chấp tài năng đã được chứng minh, những Modric (37 tuổi), Benzema (35), Kroos (33) hay Carvajal (31) đều bị gánh nặng tuổi tác làm ảnh hưởng đến màn trình diễn. HLV Ancelotti phải cân bằng giữa việc trao cơ hội cho lứa cầu thủ trẻ và tận dụng kinh nghiệm của dàn cựu binh cho chặng đua đường dài.
Real không thiếu những cầu thủ trẻ tài năng. Eduardo Camavinga mới 20 tuổi, bộ đôi Vinicius Junior và Rodrygo tròn 22 tuổi, Aurelien Tchouameni bước sang tuổi 23 còn Federico Valverde và Eder Militao lần lượt 24 và 25 tuổi. Đây là thế hệ tương lai của Real. Chính PSG cũng từng phải ghen tỵ khi liên tiếp để mất những tài năng hàng đầu nước Pháp vào tay Real (Camavinga, Tchouameni, Ferland Mendy).
Ở mùa trước, Camavinga đều chơi ấn tượng khi được trao cơ hội ở các trận lượt về vòng knock-out Champions League. Trong khi đó, nguồn năng lượng dồi dào giúp Valverde tăng sức chiến đấu cho khu trung tuyến của Real.
Ancelotti hiểu rất rõ những người học trò. Đã đến lúc chiến lược gia người Italy quyết đoán và tàn nhẫn hơn trong các quyết định lựa chọn nhân sự.
Kinh nghiệm của Kroos và David Alaba không giúp ích cho Real khi gặp Man City. Ảnh: Reuters.
Kế hoạch dang dở
El Pais tin rằng nhiệm vụ cuối của Ancelotti trước khi rời Real là giúp chuyển giao hai thế hệ cầu thủ. Ngoài tài cầm quân, kỹ năng quản lý là một trong những điểm mạnh nhất của cựu HLV AC Milan. Ông được lòng các cựu binh và giỏi kết thân với cầu thủ trẻ.
Để đẩy nhanh quá trình vực dậy ở mùa tới, Real cần thêm những "chất liệu" mới trong mùa hè này. Việc chiêu mộ một tiền vệ giàu tiềm năng như Jude Bellingham trở thành nhiệm vụ cấp thiết của CLB La Liga. Ngoài ra, "Los Blancos" cần một trung phong đẳng cấp để thay Benzema. Một trong những Kylian Mbappe hay Erling Haaland sẽ là người thay thế lý tưởng. Real không thể mãi trông cậy vào sự đột biến của Vinicius hoặc Rodrygo.
Trận thua 0-4 trước Man City khiến Real tổn thương. Nhưng kế hoạch chuyển giao thế hệ vẫn đang được tiến hành. Lãnh đạo "Los Blancos" muốn Ancelotti là người bắt đầu và kết thúc kế hoạch này tại Bernabeu.
