358,7 triệu bảng, đó là con số mà Mourinho đã chi ra kể từ khi chính thức nắm quyền ở Manchester United. Đây thực sự là một con số khổng lồ, thế nhưng nó chẳng là gì so với khoản tiền 508 triệu bảng mà giới chủ đã cấp cho Pep Guardiola để xây dựng nên một Man City trác tuyệt như cái cách chiến lược gia người Tây Ban Nha mong muốn.
Mùa trước, nhà ĐKVĐ Premier League đã để Gael Clichy, Bacary Sagna và Pablo Zabaleta rời Etihad theo dạng chuyển nhượng tự do cũng như bán Aleksandar Kolarov cho AS Roma. Để bù vào khoảng trống mà những trụ cột một thời để lại, Kyle Walker, Danilo cùng Benjamin Mendy đã được mang về với tổng số tiền 128,5 triệu bảng. Mức độ chịu chi của giới chủ Ả Rập là chẳng cần bàn cãi, và một HLV quen "xài tiền" như Mourinho thậm cũng đã phải thốt lên rằng "The Citizens đã nâng cấp dàn hậu vệ với mức giá của một hàng tiền đạo".
508 triệu bảng là số tiền Pep đã chi ra để có một đế chế Man City như ngày hôm nay.
Quay lại với Manchester United. Cách đây không lâu, Luke Shaw đã đặt bút ký vào một bản hợp đồng mới có thời hạn 5 năm với đội chủ sân Old Trafford sau những màn trình diễn phải nói là "thượng thừa". Thế nhưng hẳn mọi người vẫn chưa quên Shaw đã gặp khó thế nào trong suốt một năm rưỡi trước đó trên hành trình tìm kiếm niềm tin nơi Mourinho.
Và mới đây, chiến lược gia người Bồ đã liên tiếng xác nhận United từng thử tìm kiếm một hậu vệ trái trên thị trường chuyển nhượng trong khoảng thời gian trước khi mà Luke Shaw liên tục gây thất vọng đồng thời khẳng định quá trình chuyển giao thế hệ ở Man Utd là phức tạp và khó khăn hơn nhiều so với ở Man City:
"Tôi tiếp quản MU với chỉ với một vài công thần đang trên đường rời đội bóng như Wayne Rooney, Michael Carrick cùng một vài cầu thủ được xem như "hiện tượng" khác. Ibrahimovich đã được mang về để giúp đội bóng hiện thực hóa những mục tiêu khi ấy của đội bóng, mà quan trọng hơn cả là trở lại đấu trường Champions League."
Shaw và Martial đã chẳng thể có ngày hôm nay nếu không có sự kiên nhẫn của Mourinho
"Với những tài năng trẻ khi ấy như Luke Shaw và Anthony Martial, thực sự chúng tôi đã phải làm việc rất vất vả để biến họ trở thành những cầu thủ như ngày hôm nay."
"Tại sao ư? Bởi từ một "ngôi sao mai" đến một ngôi sao lớn thực thụ, bạn luôn phải đi qua một hành trình rất dài."
"Nếu muốn một giải pháp nhanh gọn, tôi đã có thể chi tiền để mang về cả một hàng thủ mới. Khi mà bản thân không hài lòng với những gì Shaw thể hiện, cách dễ nhất chẳng phải là mua ngay một hậu vệ trái mới hay sao?"
"Nhưng chúng tôi đã không làm vậy. MU đã không đem về bất kỳ hậu vệ trái nào trong suốt ba năm qua. Chúng tôi đã làm việc vất vả và tôi muốn vị trí đó phải thuộc về Luke Shaw."
"Trong thời gian đợi các "măng non" trưởng thành, Darmian, Daley Blind, Ashley Young cùng Marcos Rojo đều đã được sử dụng. Dẫu vậy nhìn xem, họ đều không phải là những cái tên mới, và đó là sự khác biệt giữa hai CLB."
"Bạo chi để thay mới cả hàng phòng ngự, đó chắc chắn là cách nhanh nhất, thế nhưng cũng là phương pháp tốn kém nhất. Còn nếu đợi các tài năng trẻ trưởng thành, hiển nhiên là sẽ cần nhiều thời gian hơn để có một bộ khung ổn định."
