Dù đây mới chỉ là trận tứ kết lượt đi nhưng cả Real lẫn Man City đều ra sân với tâm thế như lần cuối được chơi bóng tại Champions League. 90 phút tại Bernabeu, 2 đội đã cống hiến cho các khán giả một trong những trận cầu hay nhất lịch sử giải đấu với đầy đủ các yếu tố tinh túy nhất của bóng đá: những sai lầm cá nhân, khoảnh khắc của các thiên tài và màn đấu trí kinh điển giữa 2 trong số những chiến gia đại tài nhất làng túc cầu, Pep Guardiola và Carlo Ancelotti.
Trong quá khứ, Jose Mourinho và Rafael Benitez từng làm nên những chiến thắng vẻ vang tại các đấu trường cúp châu Âu nhờ công thức phòng ngự phản công đầy chặt chẽ và thực dụng thì đêm qua, Guardiola cũng như Ancelotti chứng minh xu hướng chiến thuật trên đã lỗi thời bởi bóng đá giờ đây chỉ là tấn công, tấn công, tấn công và ghi những bàn thắng, điều mà hầu hết các CĐV sẽ ủng hộ.
Real và Man City đã cống hiến 90 phút điên rồ tại Bernabeu.
Bóng đá chỉ đơn giản là đội thắng và thua nhưng giải trí cũng là giá trị cốt lõi mang đến sự thú vị cho môn thể thao vua. Vào ngày 17/4 tới, 1 trong 2 CLB xuất sắc nhất châu Âu thời điểm hiện tại sẽ bị loại khỏi Champions League sau màn thư hùng tại sân Etihad nhưng với những gì mà cả 2 làm được đêm qua, không đội nào xứng đáng phải nhận chỉ trích.
Các nhà ĐKVĐ Man City sẽ tiếp đón Los Blancos trên thánh địa nhà giữa tuần tới với hy vọng tái lập lại chiến thắng hiển hách 1 năm trước nhưng lần này mọi thứ chắc chắn không còn dễ dàng cho đoàn quân Guardiola, đặc biệt khi đội hình Kền Kền Trắng đã có nhiều nâng cấp, đặc biệt đến từ vị trí của Jude Bellingham. Đêm qua, ngôi sao người Anh đã để lại màn trình diễn thất vọng nhưng với đẳng cấp của mình, tiền vệ 20 tuổi chắc chắn vẫn là gương mặt không thể bị xem thường.
“Đây là Bernabeu”, Guardiola nói sau trận. “Các bạn đến từ Anh do đó bạn không hiểu Bernabeu đáng sợ thế nào. Cả 2 đội đã chơi đôi công, mắc nhiều sai lầm nhưng nếu bạn nghĩ đối đầu với Real tại Bernabeu dễ dàng thì bạn đã nhầm. Không thể kiểm soát trận đấu khi phải làm khách trên sân đấu này, nhưng chúng tôi vẫn còn nguyên cơ hội tại Etihad, người hâm mộ sẽ giúp chúng tôi ghi 1 bàn thắng, việc còn lại nằm ở các cầu thủ. Chúng tôi đặt mục tiêu đi tiếp”.
Trái ngược với sự tự tin của Guardiola, Ancelotti lại tỏ rõ sự không hài lòng với màn trình diễn nơi các học trò.
“Đây rõ ràng không phải kết quả thuận lợi cho chúng tôi”, Ancelotti nói. “Chúng tôi đã có nhiều cơ hội sau khi dẫn 2-1 nhưng rồi họ ghi liền 2 bàn thắng từ 1 khoảng cách, chúng tôi cần hành quân tới Etihad với tâm thế như hôm nay”.
Man City dần trở thành đối trọng của Real tại Champions League.
Vài năm gần đây, cặp đấu giữa Man City với Real đã trở thành “thương hiệu” tại Champions League. Cả 2 trở thành kỳ phùng địch thủ của nhau với những chiến thắng cùng các khoảnh khắc đi vào sử thi.
Real dù sớm bị giội gáo nước lạnh ngay phút thứ 2 sau khi Bernardo Silva thực hiện 1 cú đá phạt thông minh đã sớm gượng dậy và có liền 2 pha lập công đầy nhạy cảm của Eduardo Camavinga và Rodrygo Goes chỉ trong 2 phút.
Những phút còn lại của hiệp 1, Man City rơi vào trạng thái hỗn loạn. The Citizens liên tục chuyền hỏng dẫn đến nhiều tình huống phản công nguy hiểm từ Real. Có lẽ việc hiếm khi gặp khó khăn tại Premier League đã khiến đội chủ sân Etihad phần nào bối rối trước Real.
Tuy nhiên giờ nghỉ giải lao đến thật đúng lúc để Guardiola “tổ chức” lại đội hình, qua đó giúp những vị khách tự tin hơn trong nửa cuối trận đấu. Hai siêu phẩm của Foden cũng như Josko Gvardiol giúp các nhà ĐKVĐ một lần nữa ở thế dẫn trước.
Tưởng chừng Real đã phải chấp nhận với 1 trận thua thì một lần nữa, bản lĩnh của CLB có nhiều lần vô địch Champions League nhất lại lên tiếng, trong đó quyết định thay Toni Kroos bằng Luka Modric từ Ancelotti là bước ngoặt thay đổi số phận đội chủ nhà. Chỉ 6 phút sau khi vào sân, tiền vệ người Croatia đã có đường chuyền thông minh đến chân Vinicius Jr trước khi ngôi sao người Brazil căng ngang chuẩn xác tạo điều kiện để Valverde tạo nên một trong những tuyệt phẩm đẹp nhất Champions League mùa này.
Real vẫn còn 90 phút khó khăn hoặc nhiều hơn thế tại Etihad giữa tuần sau nhưng Los Blancos chắc chắn sẽ không còn dễ bị bắt nạt như 1 năm trước.
