Những đại gia đến từ giải Ngoại hạng cứ lần lượt gục ngã dưới gót giày của chàng tý hon Bradford đến từ giải hạng… tư. Nhiệm vụ của các cầu thủ Aston Villa ngày hôm nay không chỉ là giành chiếc vé vào chung kết cho riêng họ mà còn gỡ thể diện cho cả Premier League.

Hạ gục Wigan, quật ngã Arsenal và giờ là Aston Villa, Bradford đang thực sự viết lên câu chuyện cổ thích thời hiện đại. Chiến thắng 3-1 trước đại gia tới từ Premier League trong trận lượt đi giúp thầy trò Phil Parkinson đang đứng trước cơ hội rất lớn để tiến vào trận chung kết.

Bradford đã tạo nên cú sốc lớn nhất tại League Cup mùa giải năm nay khi đánh bại Arsenal ở vòng tứ kết. Nhưng điều thần kỳ khó có thể xảy đến 2 lần. Một Aston Villa quá dày dặn kinh nghiệm sẽ biết phải làm gì để chấm dứt câu chuyện cổ tích mang tên The Bantams.

Bị Man United bỏ xa với khoảng cách 13 điểm ở Premier League và mới đây nhất, Arsenal bị đội bóng hạng tư, Bradford loại khỏi Capital One Cup. Pháo thủ đang trải qua một giai đoạn vô cùng khó khăn của mùa giải. Họ đang rất cần có những điều chỉnh hợp lí để tìm lại được sức mạnh, vị thế của chính mình. Dưới đây là một số gợi ý.

Không như các vị trí khác trên sân, thủ môn là một vị trí đòi hỏi cao độ về sự tập trung và năng lực trong mọi trận đấu, trước mọi đối thủ. “Không có gì khác nếu bạn phải đối phó với Real Madrid hay Bradford, đơn giản là bạn phải cứu bóng”, Joe Hart nói. “Nếu bạn chơi sân nhỏ với một chú nhóc năm tuổi, nó cũng có thể ghi bàn vào lưới bạn. Chỉ cần bạn không với tới bóng, thì đó là một bàn thua. Ronaldo thì cũng vậy”.

Trận thua đáng xấu hổ trước đội hạng Tư Bradford City, đội trưởng Thomas Vermaelen là người đá quá phạt đền luân lưu cuối cùng. Dường như ở thời khắc quyết định, trung vệ người Bỉ đã bị choáng ngợp trước áp lực và thất bại từ chấm 11m, ảnh hưởng chính kết quả của đội nhà và chính chiếc băng đội trưởng đang đeo trên tay mình.

Pháo Thủ và người hâm mộ của họ đã trải qua những phút giây thất vọng tột cùng khi bị một Bradford kiên cường khuất phục sau 120 phút thi đấu và loạt đá penalty may rủi. Áp lực và ám ảnh của một năm trắng tay lại hiện về, và nếu như không thể hồi sinh tại Madejski trong trận đấu vào rạng sáng mai, thì không biết Arsenal sẽ còn vật vờ đến bao giờ...

Phương pháp huấn luyện của HLV Arsene Wenger và mối quan hệ của ông với trợ lý Steve Bould đã bị tờ Independent đặt dấu hỏi sau thất bại muối mặt mới đây trước Bradford City ở Cúp Liên đoàn. Trên kênh Skysport, cựu pháo thủ Stewart Robson còn thẳng thắn chỉ trích rằng chính sự độc tài của ông Wenger đã làm hại Arsenal.

Thất bại của Arsenal tại cúp Liên đoàn trước Bradford City đã khiến nhiều người nghi ngờ về khả năng cầm quân của HLV Arsene Wenger. Mới đây, trang Bewin Betting đã đưa ra những thống kê đáng báo động cho "Pháo thủ".

Nỗi thất vọng của người hâm mộ Arsenal dường như đã lên đến đỉnh điểm sau trận thua trước đội hạng ba Bradford hôm qua.

Sau thất bại muối mặt trước Bradford, Giám đốc tài chính Arsenal, ông Ivan Gazidis đã có buổi làm việc trực tiếp với các CĐV Arsenal. Tại đây, vị lãnh đạo này đã tuyên bố sẽ thay đổi chính sách để cải thiện lực lượng cho đội bóng của Wenger.

Arsenal vừa thua mất mặt trước Bradford ở Capital One Cup, tức danh hiệu dễ giành nhất cho Wenger và các học trò mùa này giờ đã xa tầm tay với.

Chuỗi 8 năm không danh hiệu của Arsenal sẽ chưa thể chấm dứt. Trong một buổi tối giá rét ở West Yorkshire, đội hình trên lý thuyết là mạnh nhất mà Arsene Wenger có thể lựa chọn đã bộc lộ những điểm yếu đáng hổ thẹn trước đội League Two Bradford City trong trận tứ kết, theo đúng cách mà các đối thủ của Arsenal ở Premier League đã khiến họ khốn đốn ở mùa giải này.