Tứ kết Asian Cup: Chờ đợi thêm những loạt sút luân lưu

Có ai đó từng nói: Nếu một trận bóng đá là một chiếc bánh gato ngon lành, thì một loạt sút luân lưu có thể là lớp kem phủ ngọt ngào và đẹp mắt phía trên cốt bánh. Nói như vậy, ở Asian Cup năm nay, người hâm mộ đã được thưởng thức rất nhiều lớp kem hấp dẫn ngay từ vòng đấu loại trực tiếp đầu tiên.

3 trên 8 trận đấu của vòng 16 đội Asian Cup 2023 đã phải phân định thắng thua trên chấm 11m. Cụ thể là “cơn địa chấn” Tajikistan đánh bại UAE (tỷ số luân lưu 5-3), Hàn Quốc vượt qua đối thủ sừng sỏ Saudi Arabia (4-2), và Iran chật vật đánh bại Syria (5-3).

So sánh với vòng 16 đội Asian Cup 2019 - lần đầu tiên vòng đấu này xuất hiện, số trận đấu phải giải quyết bằng loạt đá luân lưu đã nhiều lên. Ở kỳ giải 4 năm trước, Việt Nam đã thắng Jordan để làm nên kỳ tích lọt vào top 8 châu Á, bên cạnh đó Australia cũng phải nhờ đến loạt "đấu súng" cân não mới hạ được Uzbekistan.

Sự gia tăng tỷ lệ trận đấu kéo dài đến giai đoạn sút luân lưu phần nhiều có thể được lý giải bằng sự cẩn trọng đáng kể của các đội tuyển ở giải đấu năm nay. Tâm lý ấy đã xuất hiện ngay từ vòng bảng với thể thức xét chỉ số phụ đầu tiên là thành tích đối đầu, khiến tất cả thà hoà chắc chắn còn hơn nhận thất bại. 

Đến vòng 16 đội, kể cả ở những trận đấu có đẳng cấp được đánh giá chênh lệch đáng kể như Australia gặp Indonesia, hay Uzbekistan gặp Thái Lan, ta vẫn thấy đội “cửa trên” chủ động chơi chắc chắn trên sân nhà, nhường thế trận cho đối thủ dưới cơ. NHM ít được thấy kiểu tấn công ồ ạt như cái cách Hàn Quốc dồn ép Ả Rập Xê Út để tìm kiếm bàn gỡ hoà. Tỷ số hoà từ đó dễ xuất hiện hơn, qua cả 90 phút và 120 phút.

Sang đến vòng tứ kết, cách tiếp cận của mỗi HLV chắc chắn sẽ khác đi ít nhiều, nhưng màu sắc thận trọng vốn đang là tông màu chủ đạo của giải đấu có thể vẫn sẽ ngự trị. Iran và Nhật Bản có lẽ là cặp đấu có khả năng sở hữu nhiều bàn thắng nhất với chất lượng của 2 đội. Còn lại: Tajikistan và Jordan đồng cân đồng lạng, Australia chơi thực dụng trước một Hàn Quốc còn nhiều vấn đề trên hàng công, Qatar và Uzbekistan cũng rất dè chừng nhau, hoàn toàn có thể là 3 cặp đấu ít lần lưới rung và dắt nhau đến luân lưu. 

Điều hấp dẫn của mỗi loạt sút luân lưu là tại đó, mọi ưu thế lý thuyết về sức mạnh, về đẳng cấp cầu thủ, về số cầu thủ chơi tại châu Âu,… của mỗi đội tuyển đều bị xoá nhoà. Những đội cửa dưới như Tajikistan sẽ có cơ hội không hề nhỏ để tạo nên những cuộc lật đổ vĩ đại.

Phần đa NHM hẳn cũng sẽ thích thú khi được theo dõi những loạt đấu súng cân não, dù có thể sẽ hơi phiền toái với những trận đấu khung giờ muộn. Dẫu sao, 4 năm mới có một kỳ Asian Cup, đánh đổi một vài tiếng giấc ngủ để theo dõi thêm những diễn biến đỉnh cao và kịch tính đến thời khắc cuối cùng, có lẽ cũng là hoàn toàn xứng đáng!

(Bạn đọc: Ngọc Bách)