Trung Quốc là hạt giống số một và đồng thời là chủ nhà của Thomas Cup 2016. Việc mang đến giải lực lượng hùng hậu gồm Chen Long (số 1 thế giới), Lin Dan (số 3 thế giới), Tian Houwei (số 6 thế giới) và đôi nam số ba thế giới Fu Haifeng/ Zhang Nan, cho thấy tham vọng lần thứ mười lên ngôi của quốc gia đông dân nhất thế giới này.
Trung Quốc nằm ở bảng A, lần lượt đánh bại Nhật Bản, Pháp và Mexico để giành ngôi đầu. Ở trận tứ kết chiều 19/5, Trung Quốc đối đầu đội nhì bảng C là Hàn Quốc, đội tuyển vốn chỉ có truyền thống đánh đôi.
Ở trận đơn nam đầu tiên, Chen Long bất ngờ thua số 9 thế giới Son Wan Ho 12-21, 21-16, 15-21 khiến Trung Quốc bị dẫn trước 1-0. Bước sang trận đôi nam, cặp Lee Yong Dae/ Yoo Yeon Seong gặp Fu Haifeng/ Zhang Nan.
 |
| Một mình Lin Dan không đủ giúp Trung Quốc vượt qua Hàn Quốc. Ảnh: Internet. |
Với bản lĩnh của cặp số một, Lee Yong Dae/ Yoo Yeon Seong đánh bại Fu Haifeng/ Zhang Nan 23-25, 23-21, 21-12. Điểm nhấn trận đôi nằm ở ván hai khi Lee Yong Dae/ Yoo Yeon Seong cứu đến 3 set-points, trước khi thắng ngược giúp Hàn Quốc vượt lên dẫn 2-0.
Trận đơn thứ ba khi Lin Dan đối đầu Lee Dong-keun, huyền thoại người Trung Quốc gỡ gạc lại thể diện cho chủ nhà khi thắng dễ 21-10, 21-15, đồng thời rút ngắn tỷ số sau ba lượt trận xuống còn 1-2 cho Trung Quốc.
Thế nhưng đó là tất cả những gì mà Trung Quốc làm được ở trận đấu này. Bởi ở trận đôi thứ tư, cặp Kim Gi-jung / Kim Sa-rang thi đấu cực hay để đánh bại Li Junhui / Zheng Siwei 21-15, 21-18, ấn định thắng lợi 3-1 cho Hàn Quốc.
Như vậy cầu lông Trung Quốc sớm thành khán giả trên sân nhà trước trận thua sốc này. Cách đây 2 năm Trung Quốc từng nhận kịch bản tương tự khi thua sốc Nhật Bản ở bán kết.
Ở các cặp tứ kết khác, Indonesia thắng Hồng Kông 3-1 để gặp chính Hàn Quốc, trong khi Malaysia thắng Đài Loan 3-1 để chạm trán Đan Mạch - đội hạ Nhật Bản 3-2.
