Có thể nói, Iniesta là kết tinh từ những gì tinh túy nhất ở La Masia: Tài năng nhưng vô cùng khiêm tốn.
Một cầu thủ tài năng
Nói về tài năng, người ta sẽ mãi nhớ về anh với những đường bóng đầy ma thuật. Cầu thủ số 8 dù nhỏ con, nhưng dường như mang trong người sức mạnh siêu nhiên áp đảo đối thủ chỉ với một hay hai pha chạm bóng. Những trung vệ hàng đầu đối mặt với anh đều phải dè chừng. Họ không chỉ phải cản bước tiến của anh mà còn phải quan sát cả khoảng không xung quanh tiền vệ này nữa, bởi ngoài khả năng đi bóng trứ danh, El Ilusionista dường như có không chỉ hai con mắt, để có thể kiểm soát mọi thứ xung quanh mình và thực hiện những đường chuyền đặt các đồng đội vào tình huống thuận lợi nhất.
Iniesta chính là một trong những tiền vệ kiến thiết hay nhất châu Âu một thập kỷ qua.
Thi đấu bên cạnh Iniesta, dù là các cầu thủ tấn công hay phòng ngự đều sẽ có cảm giác an tâm tuyệt đối bởi chỉ cần bóng trong chân Iniesta, các đồng đội của anh sẽ nhẹ gánh đi rất nhiều. Với các tiền đạo, họ có thể tự do di chuyển vì họ biết dù thế nào cũng sẽ nhận được một đường chuyền thuận lợi và đúng lúc. Còn với các cầu thủ phòng ngự, họ sẽ bớt áp lực hơn bởi El Ilusionista là một người hiếm khi có những pha chuyền sai hoặc đỡ bóng hỏng dẫn đến những tình huống phản công chớp nhoáng từ phần sân bên kia.
Một nhân cách lớn
Ngày nay, thứ mà giới truyền thông bị thu hút ở các ngôi sao bóng đá là vẻ bề ngoài hào nhoáng, là những phát ngôn gây sốc, là những chiếc siêu xe hay những cô bồ nóng bỏng.
Nhưng Iniesta thì khác, anh trở thành một trong những cầu thủ được yêu mên nhất hành tinh bằng một cách đơn giản: luôn là chính mình. Có rất nhiều điều để nói về nhân cách cao đẹp của anh, thế nhưng trong khuôn khổ bài viết này chỉ xin dẫn lại đôi câu chuyện.
Câu chuyện đầu tiên, đó là về một người con của một thị trấn nhỏ, dù sau này đã trở thành một huyền thoại nhưng vẫn không ngưng nhớ về quê hương, về nguồn gốc của mình. Trong một trích đoạn của cuốn tự truyện những năm tháng tuổi thơ mình, anh đã viết: “Tôi thích trở về thị trấn nhỏ ở quê nhà, nơi tôi đã lớn lên. Thật dễ để tôi là chính tôi. Tôi chính là những gì được cha mẹ dạy dỗ. Đánh mất những giá trị ấy là điều không thể đối với tôi. Khi 12 tuổi, cha mẹ đã để dành tiền trong 3 tháng để mua cho tôi một đôi giày. Bây giờ tôi có tiền nhưng mỗi lần nhìn vào những đôi giày, tôi lại nhớ rằng mình đã đến từ đâu.”
Trở về đời thực, Iniesta lại là một con người giản dị như bao người bình thường khác.
Câu chuyện thứ hai, đó là trong một buổi phỏng vấn sau màn trình diễn thiên tài của anh trong chiến thắng 3-1 của Barcelona ở El Classico mùa giải 2011/2012. Khi ấy, một phóng viên đã ví El Ilusionista như hiện thân cho một ngôi sao hoàn hảo, thế nhưng đáp lại lời khen ấy, Iniesta chỉ cười nhẹ rồi nói rằng: “Chẳng có cầu thủ nào hoàn hảo cả. Bởi vì nếu có hoàn hảo, bóng đá sẽ không bao giờ tiến bộ. Tôi đã luyện tập chăm chỉ và tự hào vì những thành tích đã đạt được, thế nhưng chừng đó chưa đủ để gọi tôi là một ngôi sao hay cái gì đó đại loại thế. Mục tiêu duy nhất của tôi cũng như của cả tập thể, đó là phải cố gắng hơn nữa để mang đến những gì tốt nhất gửi đến các CĐV, những người đã sát cánh bên CLB cả trong những thời khắc khó khăn nhất.”
Iniesta là thế đấy, một con người tài năng nhưng luôn luôn khiêm nhường. Giờ đây bất chấp việc tuổi tác khiến anh không còn là tương lai của đội bóng, thế nhưng huyền thoại với chiếc áo số 8 chắc chắn sẽ là một phần lịch sử không thể xóa nhòa ở Catalan. Và như những gì người ta vẫn nói, bên trong Iniesta đang chảy là dòng máu Barcelona, dòng máu La Masia nên dù có thể sẽ chuyển tới Trung Quốc thi đấu trong một ngày không xa, thế nhưng anh mãi mãi vẫn là một cule cho đến ngày cuối cùng của sự nghiệp.
