Ngày 15-3, FIFA đề xuất mở rộng số đội tham dự World Cup 2022 từ 32 lên 48 đội. Theo Chủ tịch FIFA - ông Gianni Infantino, quyết định cuối cùng về kế hoạch mở rộng số đội tham dự World Cup 2022 sẽ được đưa ra và biểu quyết bởi Đại hội của tổ chức này ở Paris vào thời gian tới.
Đây là phương án gia tăng cơ hội cho những đội tuyển nhỏ bé tại lục địa đông dân nhất thế giới góp mặt tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, bởi châu Á sẽ có tối đa 10 suất dự World Cup 2022 (có thêm 2 suất đá play-off) so với bình thường. Tuy nhiên, theo thông báo mới nhất từ FIFA thì ý tưởng này đã bị bác bỏ:
"Sau buổi thảo luận nghiên cứu tính khả thi được hội đồng FIFA phê duyệt trong buổi họp trước, FIFA cùng Qatar đã nghiên cứu tất cả các khả năng tăng số lượng đội tham gia từ 32 lên 48 đội tại World Cup 2022 bằng cách tổ chức các trận đấu ở một số nước láng giềng.
Sau quá trình tham vấn toàn diện của các bên liên quan, kết luận được ra là đề xuất này không thể thực hiện ngay được. World Cup 2022 sẽ vẫn diễn ra theo kế hoạch ban đầu (32 đội) và sẽ không có đề xuất nào được đưa thêm trong buổi họp đại hội đồng FIFA tiếp theo diễn ra vào ngày 5/6".
World Cup 2022 sẽ vẫn chỉ là cuộc chơi của 32 đội xuất sắc nhất.
Trước đó, cũng trong cuộc họp báo diễn ra ở Miami như đã nêu trên hồi giữa tháng 3, FIFA có kế hoạch mở một giải đấu World Cup dành cho 24 câu lạc bộ vào năm 2021. Đây được xem là kế hoạch của FIFA trước những thông tin cho rằng có 1 số CLB hàng đầu của châu Âu muốn tách ra lập giải riêng.
Nếu kế hoạch của FIFA được triển khai, World Cup dành cho các CLB sẽ thay thế Cúp liên lục địa và diễn ra trong tháng 6 đến 7-2021.Ông cũng thông báo, quyết định của Hội đồng Liên đoàn về việc sử dụng công nghệ VAR tại Giải bóng đá nữ thế giới tại Pháp vào tháng 6 tới.
