'Báu vật' Hàn Quốc xứng đáng là niềm tự hào của cả châu Á

Với thành tích cán đích ở vị trí thứ 11 ở cuộc đua Quả bóng vàng năm 2022, Son Heung-min trở thành cầu thủ châu Á có thành tích tốt nhất trong lịch sử danh hiệu này. Tiền đạo người Hàn Quốc xếp trên rất nhiều ngôi sao tấn công khác như Cristiano Ronaldo (hạng 20), Bernardo Silva (hạng 22).

Đây là thành tích hoàn toàn xứng đáng với những gì Son thể hiện tại mùa trước. Anh là đầu tàu trong hành trình giúp Tottenham Hotspur lọt vào top 4 Premier League. Thậm chí anh còn trở thành cầu thủ châu Á đầu tiên trong lịch sử giành được danh hiệu vua phá lưới giải đấu cấp cao nhất xứ sở sương mù với 23 bàn thắng, cùng 3 đường kiến tạo.

Điểm qua một chút về lịch sử, thì danh hiệu Quả bóng vàng được tạp chí bóng đá France Football sáng lập vào năm 1956, tuy nhiên, nó chỉ dùng để vinh danh các cầu thủ châu Âu. Đến năm 1995, giải thưởng được mở rộng để trao cho cầu thủ của các châu lục khác đang thi đấu ở châu Âu. Phải đến năm 2007 nó mới mở rộng phạm vi ra toàn thế giới. Cuối cùng, tận năm 2019 mới có cầu thủ châu Á đầu tiên lọt vào danh sách đề cử danh hiệu cao quý trên, đó không ai khác cũng chính là Son Heung-min, khi đó, anh cán đích ở vị trí thứ 22.

Kể từ năm 2007, khi giải thưởng quả Quả bóng vàng mở rộng phạm vi trao thưởng ra toàn cầu, bóng đá châu Á cũng trình làng rất nhiều khuôn mặt sáng giá, thi đấu cho các ông lớn tại châu Âu như Park Ji-sung (Man Utd), Shinji Kagawa (Dortmund và Man Utd), Keisuke Honda (AC Milan). Tuy nhiên, chưa ai trong số họ tạo được dấu ấn cá nhân đậm nét để lọt vào danh sách đề cử Quả bóng vàng.

Tiền đạo mang áo số 7 là trụ cột không thể thay thế tại Tottenham Hotspur, ông lớn thuộc nhóm Big Four của Premier League. Thi đấu bùng nổ và chơi chẳng hề kém cạnh những đồng nghiệp người châu Âu ở cùng vị trí. Năm 2019, Son thậm chí còn giúp Spurs lọt vào trận chung kết Champions League, đáng tiếc đội bóng của anh lại thất bại trước Liverpool.

Nếu bàn thắng là thước đo cho sự thành công của một tiền đạo, Son chắc chắn là "gà son" với Spurs. Hai mùa Premier League gần nhất, tiền đạo này lần lượt ghi 17 và 23 bàn dẫu cho quyền đá penalty tại Tottenham Hotspur thuộc về đội trưởng Harry Kane.

Son nằm ở một vị thế rất khác so với các huyền thoại châu Á trước đây, anh không phải "kép phụ" mà là trụ cột không thể thay thế của một ông lớn. Nó không giống với câu chuyện của Shinji Kagawa hay Park Ji-sung tại Manchester United trước đây. Ngày ấy, cả Kagawa và Park Ji-sung không có được vị trí bất khả xâm phạm, đôi khi họ phải thường xuyên đóng vai trò dự bị. 

Có thể nói, xét riêng về khía cạnh cá nhân, Son Heung-min chính là cầu thủ châu Á có thành tích nổi bật nhất tại trời Âu.