Khi Manuel Neuer chiếm được vị trí trong khung gỗ của đội tuyển Đức 10 năm trước, anh còn rất trẻ. Màn trình diễn ấn tượng tại Nam Phi 2010 khiến cho một huyền thoại của bóng đá Đức khi đó nhận định rằng, sự xuất hiện của anh sẽ làm thui chột những thủ môn khác của nước Đức. Đúng là trong một giai đoạn rất dài, vị trí này là không thể tranh cãi. Người ta thấy tiếc cho những Rene Adler, Bernd Leno hay Marc-Andre ter Stegen vì không có cơ hội thể hiện mình trong màu áo Mannschaft chỉ vì Neuer quá xuất sắc và ổn định. Tuy nhiên, mùa giải 2017/18 đã bắt đầu dấy lên những nghi ngờ đầu tiên.
Manuel Neuer là trụ cột của ĐT Đức trong nhiều năm qua.
Neuer vắng mặt trong giai đoạn khá dài của mùa giải vì những chấn thương và chỉ kịp trở lại ngay trước World Cup 2018. Dĩ nhiên, với trọng trách là người đội trưởng, anh vẫn cùng các đồng đội đến Nga mùa hè vừa rồi. Có điều, phong độ tệ hại của đội tuyển nói chung khiến cho người ta không thể không nghi ngờ Neuer dù thực tế anh vẫn chơi khá tốt. Một cuộc cách mạng tại Mannschaft khiến cho tất cả lần đầu tiên nghĩ đến việc phải thay thế người gác đền số 1 của mình.
Neuer năm nay đã 33 tuổi, anh dính nhiều chấn thương hơn, thường xuyên vắng mặt và thỉnh thoảng cũng bị nghi ngờ về phong độ. Trong khi đó ở Tây Ban Nha, ter Stegen đang thể hiện một phong độ vô cùng xuất sắc. Không phải ngẫu nhiên mà người ta muốn thấy thủ thành của Barca thi đấu trong khung gỗ của Mannschaft bởi phong độ hiện tại của cầu thủ 27 tuổi rõ ràng là cao hơn người đàn anh của mình khá nhiều.
Marc-Andre ter Stegen đang đe dọa đến vị trí của người đàn anh ở ĐTQG.
Mùa giải vừa qua, Neuer vắng mặt khá nhiều trong giai đoạn lượt về của mùa giải vì những chấn thương dai dẳng. Tính ra cả mùa, thủ thành số 1 của Bayern Munich chỉ ra sân có 41 trong 55 trận của CLB. Dù vẫn giữ được vị trí số 1 ở cả CLB lẫn đội tuyển quốc gia nhưng sự thay thế là điều người ta đã bắt đầu nói đến. Không ai có thể chống lại được sức tàn phá của thời gian.
Ngay tại đội tuyển và CLB, những cuộc cách mạng trẻ hóa cũng đang diễn ra quyết liệt. Thomas Muller, Mats Hummel và Jerome Boateng đã không còn sát cánh bên anh ở tuyển Đức nữa. Bây giờ, một tuyển Đức mới trẻ trung hơn nhưng cũng lạ lẫm hơn rất nhiều đối với người đội trưởng quen thuộc. Thế nhưng, bất chấp những nghi ngờ, Neuer vẫn đang thi đấu rất tốt. Hai trận đấu ở vòng loại Euro 2020 với Belarus và Estonia đều được giải quyết khá đơn giản. Phá bóng anh rê bóng qua cả tiền đạo Belarus như một lời nhắc nhở với tất cả những ai đang nghi ngờ anh.
Neuer đang chứng tỏ rằng anh vẫn là số 1, chưa thể bị thay thế.
Trận đấu với Estonia vừa qua là lần thứ 88 anh ra sân trong màu áo của Mannschaft, đó cũng là trận đấu giúp anh phá vỡ kỷ lục tồn tại suốt 40 năm qua của Sepp Maier với 37 lần giữ sạch lưới. Neuer vẫn được coi là thủ môn toàn diện nhất của bóng đá hiện tại không chỉ bởi lối bắt bóng chắc chắn mà còn ở khả năng xử lý bằng chân một cách hoàn hảo. Bất chấp thách thức từ những người đàn em đầy tài năng và nhiệt thuyết, Neuer vẫn đang cho thấy bản lĩnh của mình, thứ bản lĩnh đã giúp cho anh đứng vững ở ngôi vị số 1 đúng như chiếc áo mà anh đang nắm giữ.
Long Win
