Rạng sáng ngày 27/04, Pháo thủ đã có trận đón tiếp Atletico Madrid trên sân nhà Emirates trong khuôn khổ lượt đi Bán kết Europa League. Được chơi hơn người ngay từ phút thứ 8 với chiếc thẻ vàng thứ hai có phần nghiêm khắc của Sime Vrsaljko, đội bóng áo đỏ đã chiếm lĩnh hoàn toàn thế trận và cụ thể hóa ưu thế hơn người bằng bàn thắng của Alexandre Lacazette.
Tuy nhiên, sự chủ quan thường thấy ở hàng thủ đã một lần nữa làm hại đội bóng của HLV Wenger khi Griezmann tận dụng sự lóng ngóng của đội trưởng Koscielny để ghi bàn thắng san hòa. Rõ ràng Pháo thủ đã tự bắn vào chân mình khi họ không thể cụ thể hóa ưu thế.
Phần đông các chuyên gia và khán giả cho rằng cơ hội cho đại diện nước Anh đã hết khi trước mắt họ là trận đấu khó khăn trên Wanda Metropolitano. Tuy nhiên, nếu nhìn từ góc độ khác, trận hòa trên có lẽ sẽ tốt hơn cho Pháo thủ.
Pháo thủ đã hưởng lợi từ chiếc thẻ đỏ của Vrsaljko.
Cần biết rằng, với trận hòa 1-1 trên sân nhà ở lượt đi, các cầu thủ Arsenal bắt buộc phải ghi được bàn thắng trên sân nhà của đối thủ đến từ Tây Ban Nha ở trận lượt về. Đây gần như là một nhiệm vụ bất khả thi. Đã 11 trận liên tiếp trên mọi đấu trường, đội quân của Diego Simeone… chưa bị thủng lưới trên sân nhà.
Con số trên như một hòn đá tảng đè nặng lên hy vọng lật ngược thế cờ của những người yêu quý Pháo thủ. Đội bóng “nhà nghèo” của thành Madrid cũng đang mắc phải căn bệnh giống với Arsenal mùa này: “khôn nhà dại chợ”. Họ thường thi đấu với hơn 150% khả năng trên sân nhà, nhưng lại chơi như một nhược tiểu trên sân của đối thủ. Đó có lẽ là lý do chính cho việc đội bóng này hụt hơi trong cuộc đua La Liga năm nay với Gã khổng lồ xứ Catalan.
Song, trớ trêu ở chỗ trận đấu vừa qua, Arsenal lại “dại nhà”. Họ dồn ép đối thủ đến nghẹt thở nhưng lại kết thúc trận đấu không theo ý muốn vì những sai lầm đáng trách. Tuy nhiên cũng phải thừa nhận rằng đó chính là Atletico Madrid. HLV Simeone luôn tạo cho đội bóng của ông một lối chơi lầm lỳ như vậy.
Họ chịu trận suốt 90 phút nhưng lại chỉ cần một đường phất bóng dài để cho siêu sao Griezmann tỏa sáng. Với lỗi chơi đó họ đã làm khó cả những Barca hay Real trong suốt những năm qua. Vì vậy sẽ là thừa nếu hiện tại các cầu thủ Arsenal chỉ chăm chăm tìm lý do cho sự thất bại vừa rồi.
Tuy nhiên họ lại không tận dụng được lợi thế rõ rệt.
Thay vào đó, họ nên biết ơn tiền đạo người Pháp vì với bàn thắng của số 7, Arsenal nhiều khả năng sẽ dễ đá hơn rất nhiều. Nghe có vẻ vô lý nhưng không điều này không phải vô căn cứ. Tỷ số ở trận lượt đi sẽ bắt buộc Pháo thủ phải dồn lên tấn công trong 90 phút tại Tây Ban Nha.
Rõ ràng tấn công mới là sở trường của học trò ông Arsene Wenger, chứ không phải phòng ngự. Thủ tưởng tượng nếu Pháo thủ có được chiến thắng 1-0 ở lượt đi thì họ sẽ phải đá thế nào trong trận lượt về? Chắc chắn họ sẽ phải phòng thủ phản công, mặc dù không thực sự muốn, và thực tế thì họ cũng không giỏi trong việc thi triển chiến thuật này. Nhớ lại trận lượt về vòng 1/16 với CSKA Moscow, Pháo thủ đã phái rất chật vật mới có thể vượt qua sự kiên cường của đại diện nước Nga.
Họ dẫn 4-1 ở lượt đi nhưng lại bị dẫn lại tới 2 bàn chỉ trong hiệp thi đấu đầu tiên. Trận đấu đó Pháo thủ nhập cuộc với tâm thế phòng ngự. Và với nhưng sai lầm thường trực của hàng phòng ngự, các CĐV Arsenal không hề muốn đội bóng của mình nhập cuộc như vậy.
Nếu tấn công trước Atletico ở trận lượt về, Arsenal hoàn toàn có khả năng làm nên chuyện dù cho thống kê trên sân nhà của đại diện Tây Ban Nha thực sự ấn tượng. Bởi lẽ khi chơi tại châu lục, Arsenal dường như không tuân theo một quy luật và thống kê nào. Họ luôn chơi rất hay vào những thời khắc không ai hiểu nổi. Những màn giằng co với các thế lực trong những mùa C1 trước như Bayern hay AC Milan là minh chứng rõ rệt.
Ngoài ra, một đặc điểm của Pháo thủ là họ thường phát huy hết tinh hoa khi bị dồn vào thế chân tường. Lần này cũng sẽ như vậy. Hơn nữa, các học trò đang rất nóng lòng làm được một điều đặc biệt để dành tặng cho người thầy sắp ra đi của mình. Đây sẽ là một nguồn động lực lớn cho CĐV Pháo thủ hy vọng vào một kết quả tốt.
Vẫn biết rằng trận đấu làm khách tới đây trên sân Wanda Metropolitano sẽ là thử thách khó vượt qua đối với Arsenal. Tuy nhiên, khó không có nghĩa là bất khả thi. Với những động lực lớn từ bên ngoài sân (việc HLV Simeone bị cấm chỉ đạo trực tiếp trận tới) và hiệu ứng tâm lý từ chính kết quả trận lượt đi, hy vọng các cầu thủ Arsenal sẽ chơi một trận đấu để đời với thứ bóng đá tấn công thương hiệu làm món quà tri ân các CĐV và HLV Arsene Wenger.
