Ở giai đoạn hưng thịnh của Arsenal, HLV Arsene Wenger từng phát hiện và dìu dắt không ít tài năng trẻ sáng giá. Điển hình có thể kể đến hậu vệ Ashley Cole. Trưởng thành từ lò đào tạo The Gunner, anh từng được mang cho mượn tại Crystal Palace trước khi trở lại sân Emirates cạnh tranh suất đá chính.
Thế nhưng, đến mùa Hè 2006, cầu thủ sinh năm 1980 bất ngờ gia nhập đối thủ cùng thành phố đó là Chelsea. Tại đây, ngôi sao mang dòng máu Barbados đã trở thành nhân tố không thể thiếu. Anh ra sân tổng cộng 338 trận trên mọi đấu trường, ghi được 7 bàn thắng và có tới 45 pha kiến tạo.
Ashley Cole cũng gặt hái được không ít danh hiệu cao quý, điển hình là 1 danh hiệu Europa League, 1 Premier League và 1 Champions League. Trong buổi trả lời phỏng vấn mới nhất trên chương trình Match Of Their Day, cựu Pháo thủ đã nói thẳng lí do vì sao mình đến với The Blues.
Ashley Cole đã chơi thăng hoa tại Chelsea.
"Vâng, tôi có thể rời đi theo cách khác. Khi nhìn lại, 100% đó là sai lầm từ cả hai phía. Đó không hoàn toàn là lỗi của tôi và cũng không hoàn toàn là của Arsenal. Tôi có chút bướng bỉnh vào thời điểm đó. Nhưng tôi không bao giờ hối tiếc và sẽ không bao giờ muốn thay đổi một câu chuyện đã xảy ra.
Có lẽ là vậy, ai mà biết được. Tôi thấy bất công, chắc chắn mọi người nghĩ tôi ra đi vì vấn đề tiền nong. Thật điên rồ nhưng điều đó luôn hiện diện trong tâm trí tôi", Ashley Cole chia sẻ với huyền thoại Gary Lineker.
Bàn thắng đầu tiên của Makelele cho Chelsea:
