Phan Tuấn Tài là một trong những cầu thủ góp mặt trong cả 2 lần gần nhất đối đầu U23 Thái Lan. Ảnh: Thuận Thắng.
Chiều 5/4, buổi lễ bốc thăm chia bảng môn bóng đá nam SEA Games 32 đã được diễn ra. U23 Việt Nam được xếp vào nhóm hạt giống số một và nằm cùng bảng B với Thái Lan, Malaysia, Singapore và Lào. Đây được coi là "Bảng tử thần" khi đội mạnh hơn trong các nhóm hạt giống đều rơi vào bảng này.
U23 Việt Nam có thành tích đối đầu khá ổn với Thái Lan, đối thủ lớn nhất trong bảng đấu. Trong 20 lần gặp Thái Lan, U23 Việt Nam thắng 7, hòa 6 và thua 7. Tuy nhiên tính riêng tại SEA Games, U23 Việt Nam mới thắng Thái Lan đúng một lần sau 8 cuộc đối đầu. Đó là trận thắng 1-0 ở chung kết SEA Games 31 nhờ pha lập công của Nhâm Mạnh Dũng. Trong 7 trận còn lại, U23 Việt Nam hòa 3 và thua 4.
Trong lần gần nhất gặp nhau ở vòng bảng (tại SEA Games 30), U23 Việt Nam và Thái Lan hòa nhau 2-2. Tại giải đấu này, đoàn quân HLV Park Hang-seo giành huy chương vàng.
Lần cuối cùng U22 Việt Nam thua trước Thái Lan là thất bại 1-3 ở vòng bảng SEA Games 2017. Thất bại ấy sau đó dẫn tới việc HLV Nguyễn Hữu Thắng chia tay đội tuyển, HLV Park Hang-seo xuất hiện và mở ra thời kỳ hoàng kim cho bóng đá Việt Nam.
Từ đó trở đi, U23 Việt Nam có thêm 7 trận đối đầu Thái Lan và đều bất bại. Cụ thể, U23 Việt Nam giành 5 chiến thắng ở M-150 Cup 2017, vòng loại U23 châu Á 2020, giải U23 Đông Nam Á 2022 (vòng bảng và chung kết), chung kết SEA Games 31 và 2 trận hòa ở vòng bảng SEA Games 30, vòng chung kết U23 châu Á 2022.
Tuy nhiên, những thống kê này cũng chỉ mang tính chất tham khảo và U23 Việt Nam không được xem thường đối thủ. Nguyên nhân là lực lượng ở các giải đấu trẻ không giống nhau. Bên cạnh đó, thầy trò HLV Philippe Troussier vừa trải qua những thất bại liên tiếp ở Doha Cup 2023 và vẫn cần thời gian để hoàn thiện đội hình, lối chơi.
