Cựu cầu thủ Stephen Darby đã từng có thời gian chơi bóng cho Liverpool, nhưng phần lớn sự nghiệp của anh được dành cho Bradford City. Không may mắn như nhiều cầu thủ khác, Darby đã phải giải nghệ vào mùa thu năm ngoái khi đang khoác áo Bolton Wanderers, sau khi anh được chẩn đoán mắc bệnh thần kinh vận động.
Kể từ đó, Darby đã thành lập một quỹ từ thiện cho các bệnh nhân thần kinh vận động, nhằm gây quỹ và nâng cao nhận thức về tình trạng này - một căn bệnh gây tử vong làm suy yếu não và dây thần kinh, ảnh hưởng đến khả năng đi lại, nói chuyện, ăn uống và hô hấp.
Trước trận đấu giữa Bradford và Liverpool - trận đấu mang ý nghĩa ủng hộ cho Quỹ Darby, cựu cầu thủ người Anh đã có những lời phát biểu trước các khán đài của sân Valley Parade đã được lấp kín:
‘’Tôi muốn gửi một lời cảm ơn sâu sắc tới Bradford City và Liverpool. Tôi vô cùng biết ơn các HLV Gary Bowyer và Jurgen Klopp, vì đã cho phép Quỹ từ thiện đóng một vai trò trong quá trình chuẩn bị trước mùa giải của họ.’’
Stephen Darby bày tỏ lòng biết ơn với sự ủng hộ mà Bradford City và Liverpool đã dành cho Quỹ từ thiện của anh.
‘’Tôi xin cảm ơn tất cả những người hâm mộ, vì tất cả sự hỗ trợ mà các bạn đã dành cho Quỹ, trong vài tuần và vài tháng qua để góp mặt ở trận đấu này. Không có sự hỗ trợ của các bạn và không có 2 CLB bóng đá này, những gì chúng tôi có ngày hôm nay đơn giản là không thể xảy ra. Bởi vậy, xin cảm ơn tất cả rất nhiều.’’
Với sự ủng hộ lớn lao cả về vật chất và tinh thần từ trận giao hữu giữa Bradford City và Liverpool, quỹ từ thiện của Darby hứa hẹn sẽ còn phát triển hơn nữa các hoạt động trong tương lai. Với CLB Liverpool, sau khi kết thúc trận đấu khởi động thứ 2 của mùa giải, họ sẽ chuẩn bị tới Mỹ tham gia chuyến du đấu mùa hè với các trận giao hữu gặp Borussia Dortmund, Sevilla và Sporting Lisbon.
