Tại sân Mestalla, người đàn ông mang quốc tịch Tây Ban Nha thực tế không để lại nhiều ấn tượng, vì phần nào đó BLĐ Valencia không danh cho Emery sự tin tưởng tuyệt đối dù họ đã hợp tác với nhau trong vòng 4 năm (từ 2008 đến 2012). Và tên tuổi của ông chỉ được biết đến nhiều hơn tại Sevilla vào năm 2013.
Đó cũng là khi chiến thuật 4-2-3-1 toả sáng rực rỡ với các ngôi sao như Grzegorz Krychowiak, Steven N'Zonzi, Ever Banega, Vitolo, Kevin Gameiro... mà đỉnh cao của những con người này có lẽ chỉ Liverpool mới thấu hiểu nhất ở trận chung kết Europa League 2016.
Sevilla từng bá đạo tại Europa League nhờ những người chơi phòng ngự tuyệt vời.
Cách bố trí đội hình của Emery rất đặc trưng, đó là luôn sử dụng hai cầu thủ có thiên hướng chơi phòng ngự tốt hơn ở khu trung tuyến (Krychowiak - N'Zonzi), trong khi bộ đôi ở hai biên sẽ cùng với số 10 hỗ trợ đắc lực cho tiền đạo cắm ở các đợt lên bóng.
Điều này tương đối khác với Chelsea của Jose Mourinho nhiệm kỳ hai, với Cesc Fabregas và Nemanja Matic là bộ đôi một công một thủ ở khu vực giữa sân. Hay Arsenal giai đoạn cuối thời Arsene Wenger với Francis Coquelin (hoặc Mohamed Elneny hay Jack Wilshere) và Aaron Ramsey (hoặc Santi Cazorla).
Bây giờ, đến với Arsenal mọi thứ vẫn được tiến hành theo khuôn mẫu. Chẳng phải ngẫu nhiên mà The Gunners mang về cậu bé lạ hoắc từ Pháp (Matteo Guendouzi) và chấp nhận chia tay với một trong những cầu thủ không thể thay thế trong vài năm qua (Aaron Ramsey).
Ramsey không được gia hạn vì không hợp với chiến thuật của Emery.
Emery có lẽ không cần cậu học trò người xứ Wales khi trong tay ông sở hữu Xhaka, Torreira, Guendouzi và Ozil - những người thường chỉ chơi trong một vị trí nhất định. Trong khi đó, ai cũng hiểu Ramsey là mẫu cầu thủ box-to-box, và khả năng này không phù hợp với chiến thuật của người đàn ông 47 tuổi.
Với sơ đồ gồm 2 tiền vệ trụ chuyên đảm nhận công việc phòng ngự từ xa, một tiền vệ tấn công trung tâm phối hợp với hai người đá biên để hỗ trợ hết sức cho tiền đạo cắm thì không gian nào để Ramsey hay bất cứ ai là một cầu thủ đa năng tồn tại ở Arsenal?
Đặc biệt, cách chơi của các Pháo thủ bây giờ hơi khác so với PSG hay Sevilla dưới thời Emery. Điểm nhấn chiến thuật ở đây phải kể đến Pierre-Emerick Aubameyang và Alexandre Lacazette - những tiền đạo được ông thầy người bố trí phối hợp cùng các đồng đội ở khu vực Half-Sapce.
Chơi bóng nhiều tại khu vực Half-Space sẽ giúp Arsenal có nhiều lựa chọn hơn.
Đây là một thuật ngữ bắt nguồn từ việc tận dụng tối đa không gian mặt sân, các khu vực được chia theo chiều dọc. Ở giữa rõ ràng là trung tâm, hai bên sát đường biên là vị trí cánh tả - hữu, và Half-Space là những khu vực còn lại, khoảng không gian tồn tại xen giữa những khu vực kể trên.
Về cơ bản, điều này cho phép một đội duy trì được khả năng tấn công và không quá mỏng manh theo một hình dạng dọc tổng thể. Hoạt động trong khu vực Half-Sapce khi có và không có bóng dành cho Aubameyang vô số lựa chọn. Nhưng cuối cùng điểm kết thúc chỉ là anh hoặc Lacazette.
Cầu thủ người Pháp không di chuyển quá rộng kiểu Roberto Firmino, nhưng điều đó là tốt bởi vì Arsenal xây dựng các cuộc tấn công dựa vào sự sáng tạo của Mesut Ozil, người khiến áp lực ở khu vực Half-Space ít đi và Héctor Bellerin luôn tiến về phía trước để cung cấp sự thoải mái ở phía bên trong.
Bộ đôi này đang toả sáng dưới thời Emery tại Arsenal.
Chung quy lại chúng ta cần hiểu được điểm mấu chốt trong chiến thuật của Emery: Luôn yêu thích sử dụng hai tiền vệ có thiên hướng phòng ngự, trong khi 4 người phía trên sẽ tạo ra viên kim cương để hình thành các đợt lên bóng.
Phong cách này rất độc đáo, và chỉ Emery mới làm tốt vì rất ít khi ai đó dùng đến 2 'mỏ neo' như vậy trong cả một mùa giải dài hơi hoặc tại các trận cầu đinh. Danny Welbek chấn thương sẽ khiến chúng ta chứng kiến Arsenal mua sắm, và khi đó chiến thuật của ông sẽ là tác nhân chính cho các lựa chọn nhân sự.
