Sẽ không quá nếu nói U23 Australia đụng độ Uzbekistan là trận chiến sống còn. Người chiến thắng sẽ mỉm cười hạnh phúc trong khi kẻ chiến bại đành ngậm ngùi chờ thêm 4 năm nữa mới có cơ hội giành vé tham dự Thế vận hội mùa hè. Cả Socceroos và đội bóng Tây Á từ vị thế 1 trong những ứng viên cho danh hiệu vô địch U23 châu Á năm nay đối mặt với nguy cơ mất tất cả nếu bại trận trong trận tranh HCĐ.
HLV Graham Arnold đã kêu gọi các tuyển thủ Australia quên đi thất bại trước Hàn Quốc ở bán kết, và dốc hết “vốn liếng” cho cơ hội duy nhất trong đời góp mặt tại Olympic Tokyo 2020: “Chúng tôi cần thêm một màn trình diễn đỉnh cao, đủ để Australia vượt qua vòng loại Olympic. Australia sẽ tìm cách khắc chế sức mạnh tấn công cũng như khai thác triệt để những điểm yếu của Uzbekistan”.
U23 Australia tự tin giành vé dự Olympics Tokyo 2020.
Đồng quan điểm với tướng Arnold là hậu vệ Gabriel Cleur:“Lần gần nhất Australia tham gia Olympic là cách đây 12 năm. Nếu vượt qua vòng loại Olympic sẽ là cột mốc ấn tượng trong sự nghiệp của các cầu thủ. Chúng tôi hiểu rằng không có cơ hội thứ 2, vì vậy đều quyết thi đấu với hơn 100% phong độ nhằm giành vé dự Olympic”.
Trong khi đó, HLV Ljubinko Drulovic thừa nhận hàng công thiếu hiệu quả đang là vấn đề của U23 Uzbekistan. Trận bán kết gặp Saudi Arabia, hàng tấn công đội bóng Tây Á liên tục để cơ hội ghi bàn trôi qua trước mũi giày các tiền đạo. Và họ đã hứng chịu quy luật nghiệt ngã của bóng đá, nhận đòn “hồi mã thương” trí mạng vào những phút cuối trận.
Tướng Drulovic cho biết:“Uzbekistan có những cầu thủ giỏi, nhưng trước Saudia Arabia chúng tôi không thể ghi bàn. Thông thường, hàng tấn công sẽ phá lưới đối thủ và đó là vấn đề của chúng tôi ở trận bán kết vừa qua. Nếu chúng tôi ghi bàn, Uzbekistan có nhiều cơ hội thắng trận và tôi nghĩ rằng cầu thủ sẽ xé lưới Australia trong trận tranh HCĐ, bởi đó là yếu tố quan trọng tạo sự khác biệt”.
Uzbekistan sở hữu hàng tấn công cực mạnh.
Cùng với U23 Hàn Quốc, Uzbekistan sở hữu hàng tấn công mạnh nhất giải – ghi 9 bàn thắng. Tuy vậy, đội bóng Tây Á không có phong độ ổn định vì có đến 5 bàn thắng được thực hiện trong trận tứ kết thắng UAE. Hơn nữa, cầu thủ ghi bàn nhiều nhất cho Uzbekistan là trung vệ đội trưởng Kobilov với 3 lần lập công - tất cả đều từ chấm 11m. Nếu không chỉnh lại thước ngắm chính xác trong các pha dứt điểm cuối cùng, Uzbekistan hoàn toàn có thể “khóc hận” trước U23 Australia rất tinh quái.
Tranh HCĐ vòng chung kết U23 châu Á 2020
17h30 ngày 25/1: U23 Australia vs U23 Uzbekistan.
