Xét từ năm 2000 cho đến nay, hãy cùng điểm tên một số đội bóng, từng vào đến bán kết Champions League, không thể lên ngôi vô địch nhưng để lại ấn tượng lớn trong lòng khán giả bởi những màn trình diễn và những câu chuyện của mình.
Bayer Leverkusen (2001/2002)
Mùa giải đó, Bayer phải đá vòng loại để giành vé dự Champions League. Ở vòng bảng thứ 2, đội bóng Đức chơi xuất sắc, loại cả Arsenal và Juventus khỏi giải đấu, rồi lần lượt đánh bại Liverpool và Manchester United để tiến đến trận đấu cuối cùng. Đó là trận chung kết Champions League đầu tiên trong lịch sử của Bayer, cũng là đội bóng đầu tiên trong lịch sử được đá chung kết C1 khi chưa từng vô địch quốc nội.
Đối thủ của họ là Real Madrid, đội đã chơi 12 trận chung kết và vô địch 8 lần. Raul mở tỷ số cho Kền kền trắng ở phút thứ 8, nhanh chóng sau đó Lucio gỡ hòa cho đại diện nước Đức. Tuy nhiên đến cuối hiệp 1, Zinedine Zidane ghi một trong những bàn thắng đẹp nhất lịch sử C1, ấn định chiến thắng 2-1 cho Real.
Bàn thắng để đời của Zidane trước Bayer.
Trước đó, Bayer Leverkusen đã để mất chức vô địch Bundesliga vào tay Bayern Munich ở vòng đấu cuối, họ thất bại trước Unterhaching và về nhì khi kém Hùm xám đúng 1 điểm dù đã có hiệu số bàn thắng thua vượt trội, đồng thời thất bại ở chung kết Cúp quốc gia.
Borussia Dortmund (2012/2013)
Đó là lần đầu tiên trong lịch sử trận chung kết C1 có sự góp mặt của 2 đội bóng Đức. Đoàn quân của HLV Jurgen Klopp đứng đầu bảng đấu có Ajax Amsterdam, Real Madrid và Manchester City, sau đó lần lượt vượt qua các đối thủ để chơi trận chung kết C1 thứ 2 của mình.
Phải đến phút thứ 60, Mario Mandzukic mới ghi bàn mở tỷ số, nhanh chóng sau đó Ilkay Gundogan gỡ hòa cho Dortmund, tuy nhiên bàn thắng phút cuối trận của Arjen Robben đã khiến đội bóng áo vàng ôm hận. Đó là 1 trong 5 lần Klopp thua chung kết với Dortmund, dù vậy ông vẫn là người hùng của đội bóng này với 2 chức vô địch Bundesliga liên tiếp.
Monaco (2016/2017)
Mùa giải đầu tiên Kylian Mbappe đá chính cho đội bóng của mình, anh ghi 15 bàn ở Ligue 1, góp công lớn giúp Monaco phá thế thống trị của Paris Saint-Germain. CLB nước Pháp cũng gây bất ngờ khi loại Manchester City khỏi C1 sau khi đã thua 5-3 ở lượt đi vòng 16 đội.
Cậu bé Mbappe khi còn ở Monaco.
Tại tứ kết, Mbappe ghi 3 bàn thắng, giúp Monaco đánh bại Dortmund. Đối đầu Juventus ở bán kết, Mbappe ghi bàn thắng duy nhất trong thất bại 4-1 của Monaco. Sau đó, gần cả đội hình Monaco bị các ông lớn châu Âu "xâu xé".
Ajax Amsterdam (2018/2019)
Năm đó, Ajax phải chơi cả thảy 6 trận vòng loại để giành vé đá vòng bảng C1. Đội bóng trẻ Hà Lan gây chú ý khi chơi ngang cơ với Bayern Munich ở vòng bảng, giành quyền đi tiếp. Vào vòng 16 đội, cơ hội của Ajax gần như bằng 0 khi họ gặp nhà đương kim vô địch Real Madrid. Đội bóng trẻ này thua 1-2 trên sân nhà, nhưng những diễn biến không tưởng đến ở trận lượt về trên sân Bernabeu, đội khách chơi lấn lướt, ghi những bàn thắng đẹp và giành chiến thắng khó tin 4-1, qua đó loại Los Blancos khỏi giải đấu.
Vào tứ kết, Ajax đã được đánh giá cao hơn nhưng vẫn đá cửa dưới trước Juventus. Đoàn quân của HLV Erik ten Hag tiếp tục gây chấn động với kết quả chung cuộc 3-2, khiến Cristiano Ronaldo và các đồng đội ôm hận. Đá bán kết với Tottenham, Ajax tiếp tục cống hiến một thứ bóng đá cuốn hút, nhưng cho thấy sự non yếu khi bị gỡ hòa, bị Spur đánh bại phút chót vì luật bàn thắng sân khách.
Ajax vô địch Champions League 1995:
