Veselin Topalov rốt cuộc cũng giành được chiến thắng tại Candidate Tournament sau năm ván hòa và thua liên tục. Lần này đại kiện tướng Bulgaria kiếm trọn vẹn một điểm trước đối thủ từng đánh bại anh trong trận tranh chức vô địch thế giới 2006 Vladimir Kramnik.
 |
| Kramnik (trái) chưa chứng tỏ được mình tại giải năm nay. |
Topalov khởi đầu ván đấu tối 19/3 bằng khai cuộc Queen’s Gambit Declined, với biến thể Bf4 ở nước thứ năm. Kỳ thủ khát điểm này cũng mạnh dạn triển khai những ý tưởng mới qua các nước 8.Be5 và 9.Bd3.
Ban đầu Kramnik đối phó một cách hiệu quả với cách đánh của Topalov bằng quyết định đẩy tốt lên f4 rồi liên tục điều quân trên khu vực Queenside. Nhưng sau đó nhà cựu vô địch mắc một sai lầm tai hại khi xem nhẹ tính chiến thuật của nước đi 19.Nxd5. Nước đi này cho phép Topalov đổi một loạt quân và đưa ván đấu về cờ tàn theo hướng có lợi. Cuối ván đấu, với một tốt nhiều hơn, đại kiện tướng Bulgaria dễ dàng gây sức ép để giành chiến thắng sau 41 nước.
Chiến thắng trước Kramnik không chỉ giúp Topalov chấm dứt mạch trận hòa và thua mà còn đưa anh lên vị trí thứ năm với 3 điểm, bằng thành tích của Peter Svidler, Mamedyarov và Kramnik. Anand (4 điểm) và Levon Aronian (3,5) là những kỳ thủ có nhiều điểm hơn.
Ở vòng này Anand nắm lợi thế cầm quân trắng khi gặp Sergey Karjakin, người chưa giành chiến thắng nào, nhưng lại phải chịu hòa như hai ván trước. Karjakin tỏ ra khôn ngoan khi khởi đầu với chiến thuật phòng ngự Bức tường Berlin. Anand từng bó tay trước cách đánh này trong trận tranh chức vô địch thế giới 2013 với Magnus Carlsen và kết quả trong ván đấu tối qua cũng không có gì khác biệt. Hai kỳ thủ đồng ý hòa sau 33 nước.
"Nếu Anand mạo hiểm hơn thì có thể tôi đã đánh kiểu khác. Nhưng anh ấy đã chọn lối đánh an toàn thì tôi cũng phải chơi an toàn theo", Karjakin lý giải cho tư tưởng cầu hòa.
 |
| Karjakin (trái) không để kỳ thủ năm lần vô địch thế giới Anand giành chiến thắng như dự đoán của giới chuyên môn. |
May cho Anand là kết quả hòa trước đối thủ xếp áp chót không ảnh hưởng quá nhiều đến vị trí dẫn đầu. Trong một ván đấu khác, đối thủ cạnh tranh gần Anand nhất là Aronian cũng bị kỳ thủ "cầm đèn đỏ" Dmitry Andreikin cầm chân.
Trong ván đấu còn lại, Mamedyarov có được chiến thắng trước Svidler để san bằng cách biệt với đối thủ cũng như Kramnik và Topalov.
Hôm nay (20/3), Candidate Tournament sẽ nghỉ thi đấu. Các vòng 7, 8 và 9 sẽ diễn ra trong ba ngày sau đó.
* Kết quả từng vòng đấu
| Vị trí | Kỳ thủ | Hệ số Elo | Quốc tịch | Điểm | Số ván thắng | Chỉ số SB |
| 1 | Anand | 2770 | Ấn Độ | 4 | 2 | 11,75 |
| 2 | Aronian | 2830 | Armenia | 3½ | 2 | 10,00 |
| 3 | Svidler | 2758 | Nga | 3 | 2 | 7,75 |
| Mamedyarov | 2757 | Azerbaijan | 3 | 2 | 7,75 | |
| 5 | Topalov | 2785 | Bulgaria | 3 | 1 | 9,50 |
| 6 | Kramnik | 2787 | Nga | 3 | 1 | 8,75 |
| 7 | Karjakin | 2766 | Nga | 2½ | 0 | 7,50 |
| 8 | Andreikin | 2709 | Nga | 2 | 0 | 6,50 |
Vài nét về giải đấu
Candidate Tournament 2014 quy tụ tám kỳ thủ gồm Anand (người thua Magnus Carlsen trong trận tranh vương miện cờ vua năm ngoái), Kramnik, Dmitry Andreikin (hai kỳ thủ dẫn đầu World Cup 2013), Veselin Topalov, Shakhriyar Mamedyarov (hai kỳ thủ dẫn đầu FIDE Grand Prix mùa 2012-2013), Levon Aronian, Sergey Karjakin (hai kỳ thủ có Elo trung bình cao nhất từ tháng 8/2012 đến 7/2013) và Peter Svidler, người nhận suất đặc cách của Ban tổ chức.
Các kỳ thủ đấu vòng tròn hai lượt, mỗi người có 14 ván. Mỗi ván thắng tính 1 điểm, hòa mỗi kỳ thủ được 0,5 điểm, thua không có điểm. Kỳ thủ có tổng điểm cao nhất sau 14 ván sẽ nhận tư cách thách đấu đương kim vô địch Carlsen vào tháng 11.
Giải kéo dài đến 31/3.
