HLV Thomas Tuchel quyết định thử nghiệm nhiều vị trí ở trận hòa 3-3 giữa Chelsea và Zenit St Petersburg ở lượt trận cuối bảng H Champions League. Hậu vệ phải Reece James bất ngờ được ông thầy người Đức bố trí chơi ở vai trò tiền vệ trung tâm.
Thực tế chứng minh, James đã không phụ lòng tin từ Tuchel. Trong bối cảnh bộ đôi Mateo Kovacic, N'Golo Kante vắng mặt ở giai đoạn tới; James trở thành một gợi ý khá lý tưởng đối với Tuchel. Cựu trung vệ Rio Ferdinand đánh giá cao màn trình diễn của tuyển thủ Tam Sư trước Zenit:
"Cậu ấy là một tài năng đáng ngạc nhiên. Chúng ta đã nhắc đến James trong vai trò hậu vệ phải. Giờ đây, James thi đấu chững chạc ở vai trò tiền vệ trung tâm như thể cậu ấy đã rất thuần thục và chơi ở vị trí này trong nhiều năm.".
James được thử sức ở vai trò tiền vệ trung tâm.
"James chứng minh sức mạnh, vượt qua và phá vỡ mọi thứ. Cậu ấy trở thành một phần không thể thiếu ở đội hình này. James đem đến màn trình diễn ấn tượng ở một sân chơi đẳng cấp như Champions League. Chỉ những cầu thủ hàng đầu mới có thể thích nghi, chơi tốt ở nhiều vai trò khác nhau. Cậu ấy trông rất thoải mái khi nhận bóng, chơi ở khu vực vòng tròn trung tâm giữa sân," Ferdinand phân tích.
James là một trong những trụ cột của Chelsea mùa này. Tuyển thủ Tam Sư thi đấu xuất sắc ở vai trò hậu vệ lệch phải với khả năng hỗ trợ tấn công hết sức ấn tượng: 4 bàn, 4 kiến tạo sau 15 vòng đấu Premier League.
Những bàn thắng đáng nhớ của James cho Chelsea:
