Conor Gallagher từng được so sánh với N'Golo Kante. Vào thời điểm đó, HLV Thomas Tuchel coi anh là một sản phẩm chất lượng của Chelsea. Và theo thời gian, anh đã phát triển thành cầu thủ quan trọng.
“Kante ngồi ngoài, và Conor ít nhiều cũng có phong thái tương tự,” nhà cầm quân người Đức khẳng định vào khoảng 13 tháng trước. Đó gần như là lời khen ngợi mà Tuchel dành cho Gallagher. Rõ ràng Chelsea lúc này không có cầu thủ nào phù hợp hơn.
Chelsea cần một phiên bản Kante trước Arsenal.
Trước kia, Gallagher được bố trí ở vị trí số 6 của Kante. Dù vậy, anh thiếu kỷ luật, sự chắc chắn, khả năng kiểm soát và kỹ năng chơi bóng vào thời điểm đó để đảm nhận vai trò của đàn anh.
Bây giờ dưới sự dẫn dắt của Mauricio Pochettino và với những sự hỗ trợ xung quanh, Gallagher không hẳn là hiện thân mới của Kante nhưng dần chứng minh được tại sao anh lại là một cầu thủ xuất sắc trong đội hình.
Gallagher chơi hay và đạt được những chỉ số tương tự với Kante ở mùa giải 2020/21 đáng king ngạc. Đó là năm mà sức mạnh và sự chắc chắn của Kante ở hàng tiền vệ đã đưa đội bóng thành London giành chức vô địch Champions Legaue.
Theo Football London, khả năng chuyền bóng thành công của Gallagher tốt hơn Kante với số lượng đường chuyền tính tiến vượt trội. Anh cũng có khả năng rê và kéo bóng. Gallagher giành lại quyền kiểm soát bóng bằng cả đội cộng lại mùa trước, đồng thời có nhiều pha đánh đầu chính xác hơn, trong khi thực hiện cùng số lần tắc bóng và đánh chặn.
“Đối với tôi, Gallagher giống Kante,” Tony Cascarino nói vào năm 2021. “Kante là một cầu thủ xuất sắc, cậu ấy làm rất nhiều điều tốt cho đội bóng, nhưng chưa bao giờ ghi bàn. Nhưng tôi thấy điều đó ở Gallagher."
Gallagher đang chơi xuất sắc.
Gallagher hiện dẫn đầu Premier League về số lần giành lại quyền kiểm soát bóng ở 1/3 cuối sân và đứng thứ 3 về số pha đánh chặn. Anh chỉ kém Yves Bissouma về số pha tắc bóng. Gallagher mang tới sự hiện diện về thể chất và tinh thần, khiến bản thân trở nên nổi bật và thực sự mang tới hình hài của một Kante mới.
Cầu thủ người Pháp là nhân tố không thể thiếu trong đội hình Chelsea và Leicester City, chứng tỏ là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất thế giới trong nhiều năm. Gallagher vẫn chưa chơi ở một đội sẵn sàng cạnh tranh danh hiệu và sẽ còn những thử thách lớn hơn ở phía trước, không chỉ ở trận chiến Arsenal.
Và chắc chắn Gallagher còn lâu mới sánh kịp với những gì Kante làm được trong sự nghiệp. Nhưng hiện tại, Gallagher là phiên bản tốt nhất mà Chelsea có thể trông cậy. Không phải Gallagher là người thay thế Kante lúc này nhưng anh đang làm quá tốt vai trò của mình cùng với hai đối tác Enzo Fernandez và Moises Caicedo.
Hiện tại, Gallagher là một cầu thủ đoạt bóng hàng đầu. Khi ấy, CĐV Chelsea hy vọng Gallagher có thể phát huy những điểm mạnh nhất để giúp đội bóng đả bại Arsenal.
