Tại Olympic 2012, chàng trai 19 tuổi Kirani đã giành được tấm Huy chương Vàng nội dung chạy 400m nam với thành tích 43 giây 94. Kỳ tích này đã khiến quốc gia Trung Mỹ có dân số vẻn vẹn hơn 100.000 người như lên cơn sốt.
 |
| VĐV con nhà nông Kirani James là niềm tự hào của Đảo quốc Grenada. |
Thủ tướng Tillman Thomes đã tuyên bố cả nước được nghỉ lễ vào ngày 7.8 để mừng chiến công của James. Tuy nhiên, ít ai biết rằng, suýt nữa Kirani đã trở thành một anh nông dân bình thường như tất cả mọi người nếu không được HLV Harvey Glance phát hiện tài năng.
Kirani sinh ra trong một gia đình nhà nông nghèo ở Gouyve, bố mẹ chỉ muốn anh nối nghiệp để trở thành một nông dân. Đó cũng là điều dễ hiểu bởi khi Kirani thể hiện niềm yêu thích chạy nhảy, quãng đường chạy của chú bé này lồi lõm sỏi đá và gia đình thậm chí còn không có tiền để mua cho Kirani một đôi giày.
Những bước chạy chân đất trong các cuộc đua vui vẻ tuổi ấu thơ cùng chúng bạn hóa ra lại là sự khởi đầu của nhà vô địch Olympic mang tên Kirani James. Trong một chuyến đi tìm kiếm tài năng, rất tình cờ, HLV Harvey phát hiện những tố chất đặc biệt của Kirani. Ngay lập tức, Harvey tìm gặp bố mẹ Kirani và mất đến 2 ngày, ông mới thuyết phục được hai người nông dân này cho cậu nhóc Kirani từ giã ruộng đồng để theo nghiệp thể thao.
Để tạo điều kiện tốt nhất cho Kirani, ông Harvey đã đưa học trò vào Đại học Albama và xin thêm cho anh học bổng để Kirani chuyên tâm tập luyện. Đến bây giờ, khi nhớ lại, Kirani vẫn xúc động: “Nỗi đau lớn nhất của tôi khi trở thành VĐV không phải là những chấn thương mà là… những cơn đói. Đói nghèo là “bạn đồng hành” của tôi suốt quãng đời VĐV. Có những lúc chạy bằng chân đất, chân bật máu khiến tôi muốn òa khóc”.
Khổ luyện thành tài, Kirani đã trở thành niềm tự hào của thể thao Grenada. Mặc dù vậy, khi đoạt Huy chương Vàng Olympic, điều hạnh phúc nhất với chàng trai này là có thêm tiền để phụ giúp bố mẹ trang trải những khoản nợ. Thậm chí, Kirani còn cho biết: “Những ngày rảnh rỗi được về thăm nhà, tôi sẵn sàng vác cày ra đồng giúp đỡ bố mẹ. Tôi giành HCV Olympic, nhưng khi về nhà, tôi vẫn chỉ là chú nhóc Kirani biết giúp đỡ gia đình làm ruộng mà thôi”.
