Vào lúc 02h05 rạng sáng ngày 27/04, Pháo thủ sẽ tiếp đón đại diện đến từ Tây Ban Nha trên sân nhà Emirates trong khuôn khổ lượt đi bán kết Europa League.
Đây là trận đấu được đánh giá quan trọng và khó khăn bậc nhất đối với ông Wenger và các học trò. không chỉ bởi đội quân của Diego Simeone là một đội bóng ngổ ngáo tại cúp châu Âu, mà còn vì thời điểm hiện tại Pháo thủ đang bộc lộ quá nhiều điểm yếu. Nếu họ không khắc phục những thiếu sót trên, một kết quả tích cực sẽ là mục tiêu xa vời với Kossielny và các đồng đội.
Hàng phòng ngự
Hàng thủ của Arsenal vốn đã có "thương hiệu" với những sai lầm hài hước xuyên suốt những mùa giải vừa qua. Chính những sai lầm của hệ thống này đã không ít lần khiến Pháo thủ phải khóc hận và đánh rơi chiến thắng, cũng như những chiếc cúp. Tuy nhiên các hậu vệ của đội chủ sân Emirates năm nay dường như đã chạm đến "điểm cực tiểu" mới. Họ thay nhau mắc những lỗi sơ đẳng trong các trận đấu. Với những khán giả theo dõi Arsenal trong mua này, sẽ rất thiếu sót nếu một trận đấu không xuất hiện một vài lỗi của các hậu vệ đội nhà.
Điều đáng lo ngại cho Arsenal, đó là ngay cả những trụ cột như đội phó Koscielny hay Mustafi vẫn thường xuyên mắc lỗi và đặt khung thành của Ospina và Petr Cech vào tình trạng báo động thường xuyên. Không nghi ngờ về đẳng cấp của cặp trung vệ này, tuy nhiên Koscielny đã bước sang tuổi 32, sự nhanh nhạy đã không còn đồng hành với thuyển thủ Pháp xuyên suốt các trận đấu nữa. Anh dù vẫn đang là cầu thủ trụ cột và ổn định nhất bên phía Pháo thủ nhưng vẫn thường mắc một số lỗi nhận định vào thời điểm cuối trận.
Hàng thủ Arsenal thường xuyên mất tập trung trong những thời khắc quan trọng.
Về phần Mustafi, sau World Cup 2014 thần kỳ với chức vô địch cùng Cỗ xe tăng Đức (mặc dù không được ra sân nhiều), cựu trung vệ của Valencia vẫn chỉ dừng lại ở mức độ...tiềm năng. Mặc dù đã ở tuổi 26, anh vẫn chưa cho thấy sự trưởng thành trong lối chơi. Điểm mạnh nhất của Mustafi là những tình huống tranh chấp tay đôi với sức trẻ và khả năng phán đoán tốt.
Song, giống với người đá cặp với mình, Mustafi vẫn thường xuyên mắc sai sót với sự thiếu tập trung trong những thời điểm cụ thể của trận đấu. Mùa giải này dường như anh còn mắc nhiều sai lầm hơn so với mùa ra mắt đội bóng. Mới đây cầu thủ này đã có dấu hiệu cam kết tương lại với Arsenal. Hy vọng đây sẽ là điểm tựa tâm lý cho Mustafi trong chặng đường còn lại của mùa giải.
Khả năng không nhỏ "hung thần" Diego Costa sẽ kịp trở lại vào trận đấu đêm nay. Ai cũng hiểu cầu thủ này đáng sợ thế nào với các hậu vệ Arsenal thời còn khoác áo Chelsea. Ngoài ra sự xuất hiện của sát thủ Antoine Griezmann cũng là một mối nguy với khung thành Pháo thủ. Do đó, sự bọc lót và liên kết giữa hai trung vệ sẽ là tối quan trọng đến kết quả của Arsenal đêm nay.
Hàng tiền vệ
Không quá nếu coi tuyến giữa của Pháo thủ thời điểm hiện tại như một bệnh viện. Họ đã mất Elneny đến hết mùa. Cầu thủ người Ai Cập đang đạt phong độ cao nhất từ khi thi đấu tại Anh. Rất may cho anh vì bản thân sẽ kịp bình phục để tham dự World Cup sắp tới. Tuy nhiên hai trận đấu với Atletico là quá tầm với tình hình chấn thương của cựu tiền vệ Basel.
Ngoài Elneny, Pháo thủ cũng mất Cazorla và Mkhitaryan. Mất đi ảo thuật gia người Tây Ban Nha, người ta có thể thấy sự sáng tạo của Pháo thủ bị ảnh hưởng đến nhường nào. Tương tự là trường hợp của tân binh đến từ MU. Mkhitaryan cũng được kỳ vọng rất cao. Thực tế anh cũng đã thể hiện rất tốt khi gợi lại được hình bóng của Cazorla tại sân Emirates. Tuy nhiên chấn thương gặp phải ở trận đấu gặp CSKA Moscow đã khiến cầu thủ người Armenia lỡ hẹn với trận lượt đi đêm nay (bình phục chấn thương nhưng cần tâp hồi phục).
Vua kiến tạo đội bóng Mesut Ozil cũng đã trải qua cơn sốt nhẹ và phải vắng mặt trong trận đấu với West Ham cuối tuần qua. Tâm lý thi đấu của tiền vệ người Đức cũng là một điểm yếu khi anh đã chịu ảnh hưởng rất lớn sau quyết định từ chức của Giáo sư Wenger.
Hàng tiền vệ của Pháo thủ nhiều khả năng sẽ là sự kết hợp của Xhaka, Ramsey và Ozil. Người hâm mộ có thể yên tâm với cầu thủ người xứ Wales khi anh đang có được phong độ ổn định. Tuy nhiên, với Xhaka, Pháo thủ sẽ cần cẩn trọng khi tiền vệ người Thụy Sỹ vẫn thường có những tình huống mất tập trung. Anh chuyền hỏng khá nhiều, và đặc biệt là hay có những tình huống vào bóng chậm, khiến bản thân dễ ăn thẻ phạt.
Granit Xhaka sẽ cần tỉnh táo hơn trước hàng tiền vệ Atletico Madrid.
Với hàng tiền vệ trên, nếu không có sự liên kết chặt chẽ, Pháo thủ sẽ có nguy cơ mất thế trận vào tay đội chủ sân Wanda Metropolitano khi trong tay HLV Simeone là những Saul, Koke hay Gabi luôn rất ổn định và bao sân rất tốt.
Kết
Trận đấu đêm nay chắc chắn sẽ đem lại nhiều khó khăn cho HLV Arsene Wenger và các học trò. Khi đối thủ của họ là một "khách quen" tại đấu trường châu lục những năm gần đây. Dù cho phong độ giữa hai đội đang trái ngược nhau (Arsenal vừa có chiến thắng giòn giã trước West Ham, trong khi Atletico chỉ thắng một trong 5 trận gần nhất), Pháo thủ cần cẩn thận với những miếng đánh của đại diện Tây Ban Nha. Nếu không cải thiện sự tập trung tại những vị trí trọng yếu, họ sẽ rất khó có được một kết quả tốt trên sân nhà Emirates làm vốn trước khi bước chân đến thánh địa của đối thủ.
