Manchester United không đủ trình đá Champions League

Cách hơn một thập kỷ, thời điểm mà Liverpool xuống dốc về mặt phong độ, Manchester United chính là lá cờ đầu của nước Anh ở Champions League. Trong giai đoạn từ 2008 đến 2011, thầy trò Sir Alex Ferguson vào chung kết tới 3 lần và có 1 lần bước lên ngôi vô địch châu Âu.

Sau 10 năm, mọi chuyện đã khác đi rất nhiều. Manchester vẫn giữ trọng trách gánh vác lòng tự tôn của bóng đá Anh mỗi khi thi đấu tại đấu trường châu Âu. Nhưng đó là nửa xanh thành, còn đội chủ sân Old Trafford cùng người hâm mộ chỉ còn biết thở dài ngao ngán, tiếc nuối về một thời quá vãng xa xôi.

Khi buổi lễ bốc thăm vòng bảng Champions League kết thúc, không nhiều cổ động viên “Quỷ đỏ” có thể nghĩ đến việc đội bóng con cưng sẽ đứng bét bảng sau 5 lượt đấu với chỉ vỏn vẹn 4 điểm. Bayern Munich rất mạnh, nhưng nếu đặt Galatasaray hay Copenhagen lên bàn cân với Manchester United, điều đó thật khập khiễng.

Tính đến hiện tại, việc kết thúc mùa giải 2022/2023 ở vị trí thứ ba, qua đó giành một suất tham dự Champions League chỉ mang lại đôi chút tích cực về mặt kinh tế. Thầy trò Erik ten Hag ngày càng cho thấy họ không xứng đáng đại diện cho nước Anh tham dự giải đấu danh giá này.

Trong bối cảnh Manchester City hay Arsenal đã dễ dàng giành ngôi đầu để điền tên vào vòng 16 đội, Manchester United lại đang loay hoay ở vị trí bét bảng A. Thậm chí Bruno Fernandes và các đồng đội phải cảm ơn Bayern Munich. Bởi nếu câu lạc bộ Đức không thể hiện sức mạnh gần như tuyệt đối thì giờ đây, MU chẳng còn hy vọng đi tiếp. 

Trường hợp của Newcastle United, đội bóng vùng Đông bắc nước Anh mới chỉ trở lại Champions League sau 20 năm, “Chích chòe” còn rơi vào bảng tử thần với các đội bóng không quá cách xa nhau về trình độ như Borussia Dortmund, Paris Saint-Germain hay AC Milan.

Những người hâm mộ Manchester United có thể cảm thấy cảm thấy ngạo nghễ với những chiến thắng chộp giật ở Ngoại hạng Anh, nơi mà kết quả luôn được đặt lên trên hết dù đôi khi họ chơi không thực sự xuất sắc. Nhưng đây là Champions League. Mọi sai lầm đều dù là nhỏ nhất đều phải trả giá đắt.

Sau 5 trận đấu đã qua, chưa khi nào đoàn quân của Erik ten Hag có thể trình diễn một bộ mặt chấp nhận được trong suốt 90 phút. Họ chỉ bùng nổ ở một vài thời điểm nhất định rồi đánh mất lợi thế ngay sau đó. Các ngôi sao đắt giá “tấu hài” từ tuần này qua tuần khác, đẩy những người yêu mến họ vào sự tuyệt vọng.

Với 3 lần vô địch Champions League trong quá khứ, Manchester United từng là một trong những đại diện ưu tú nhất của nước Anh nhưng thời điểm hiện tại, họ thậm chí còn không xứng đáng đá Europa League. Những người đứng đầu câu lạc bộ cần nhanh chóng giải quyết vấn đề thượng tầng trước khi hy vọng sẽ có sự đổi thay tích cực tại Old Trafford.