Tuyển Trung Quốc hội quân sau gần một năm. Ảnh: CFA.
Ngày 1/2, Liên đoàn Bóng đá Trung Quốc (CFA) thông báo tuyển quốc gia sẽ có chuyến tập huấn và giao hữu tại New Zealand. Hai đội đá trận đầu trên sân Mt Smart ở Auckland ngày 23/3 và đá trận lượt về trên sân Sky ở Wellington ngày 26/3.
Sau khi có thông báo từ CFA, truyền thông và người hâm mộ bóng đá Trung Quốc đều tỏ ra ngỡ ngàng. Sina đăng bài với tiêu đề: "CFA đột nhiên đưa ra một quyết định gây tranh cãi", trong khi Sohu viết: "Một động thái bất ngờ của CFA".
"Chỉ còn một tháng trước đợt tập huấn, huấn luyện viên đội tuyển vẫn chưa được xác định. Thông tin đá giao hữu không chỉ giáng một đòn mạnh vào đội tuyển quốc gia mà còn nhận nhiều lời phàn nàn từ người hâm mộ", Sina viết.
Truyền thông và người hâm mộ Trung Quốc lo ngại bởi đội tuyển quốc gia nước này chưa một lần tập trung kể từ khi kết thúc vòng loại thứ ba World Cup 2022 khu vực châu Á hồi cuối tháng 3 năm ngoái. Kể từ đó, HLV trưởng Li Xiaopeng cũng "mất tích" khi không một lần xuất hiện trước truyền thông.
Vì nhiều lý do khác nhau, tuyển Trung Quốc cũng không tham dự Cúp Đông Á hồi tháng 7/2022. Thay vào đó, đội U23 cùng một số cầu thủ quá tuổi thi đấu, dưới sự dẫn dắt của HLV Jankovic.
Nhiều thông tin cho rằng CFA đang tìm HLV mới cho tuyển Trung Quốc với mức lương khoảng 2 triệu USD/năm. Trong trường hợp chưa tìm được người thay thế, Li Xiaopeng tiếp tục dẫn dắt đội tuyển do vẫn còn thời hạn hợp đồng.
Trận đấu gặp New Zealand sẽ là lần đầu tiên tuyển Trung Quốc đá giao hữu sau hơn 3 năm. Lần gần nhất là vào tháng 6/2019, khi họ đánh bại tuyển Tajikistan với tỷ số 1-0.
Tuyển Trung Quốc sẽ tập trung vào cuối tháng 2 với khoảng 50 cầu thủ để kiểm tra thể trạng, thể chất. Sau đó, danh sách sẽ được rút lại trước khi đội lên đường sang New Zealand.
Trong năm 2023, trọng tâm của tuyển Trung Quốc là tham dự vòng loại thứ hai World Cup 2026, bắt đầu từ cuối tháng 11.
