Dưới sự chỉ đạo của HLV Kim Pan-gon, đội tuyển Malaysia đã có những bước thăng tiến vượt bậc thời gian qua. Họ lần đầu giành quyền tham dự vòng chung kết Asian Cup, không tính 2 lần tham dự với tư cách chủ nhà năm 1980 và đồng chủ nhà năm 2007, nơi họ thua cả 3 trận vòng bảng.
Tại VCK Asian Cup sắp tới trên đất Qatar, đội tuyển Malaysia rơi vào bảng E với các đối thủ như Hàn Quốc, Jordan và Bahrain. Đây đều là các đối thủ được đánh giá vượt trội so với thầy trò HLV Kim Pan-gon, đặc biệt Hàn Quốc là 1 trong các ứng viên vô địch. Tuy nhiên HLV Kim Pan-gon lại cho rằng áp lực thực sự thuộc về đối thủ.
HLV Kim Pan-gon trong một buổi tập của đội tuyển Malaysia. Ảnh: FAM.
"Tôi nghĩ họ mới là những người cảm thấy áp lực vì phải đánh bại chúng tôi," HLV Kim Pan-gon chia sẻ với trang web chính thức của Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA).
Kim Pan-gon bắt đầu dẫn dắt Malaysia từ tháng 1/2022. Kể từ đó ông giúp Malaysia giành 19 trận thắng, hai hòa và sáu thua cũng như giành quyền tham dự Asian Cup 2023 tại Qatar. Chiến thuật gia 54 tuổi còn hợp đồng 3 năm đến tháng 12/2025.
Đội tuyển Malaysia đang trong quá trình tập trung chuẩn bị cho VCK Asian Cup 2023 diễn ra vào giữa tháng giêng năm sau. Thầy trò HLV Kim Pan-gon sẽ gặp Jordan ngày 16/01 ở ngày ra quân giải châu lục, đấu Bahrain ngày 20/01 trước khi khép lại chiến dịch vòng bảng bằng trận gặp Hàn Quốc ngày 25/01.
