Những đối thủ mạnh ra sao?
Tại Asian Cup 2023, ĐTQG Việt Nam nằm ở bảng D với các đối thủ Nhật Bản (hạng 18 thế giới), Iraq (hạng 68 thế giới) và Indonesia (hạng 145 thế giới). Đây là bảng đấu được xem là khó khăn với sự có mặt của đội bóng số một châu Á, Nhật Bản. Không quá khi nói, Nhật Bản gần như nắm chắc suất vào vòng trong với ngôi đầu bảng, tấm vé còn lại là cuộc cạnh tranh giữa Iraq, Việt Nam và Indonesia.
Nhật Bản sở hữu chiều sâu nhân sự đáng mơ ước với bất kỳ đội tuyển nào tại khu vực châu Á. Ở cả 3 tuyến, "Samurai xanh" đều có các sao số chơi bóng tại trời Âu. Những gương mặt quen thuộc với người hâm mộ Premier League như Takehiro Tomiyasu, Wataru Endo, Kaoru Mitoma hay Takumi Minamino hứa hẹn có mặt trong dàn quân của HLV Hajime Moriyasu dự cúp châu lục.
Chưa kể, Nhật Bản đang rất khát khao giành lại vinh quang Asian Cup sau 12 năm bị chiếc cúp "ngó lơ". Ở lần tham dự gần nhất, đội tuyển xứ mặt trời mọc để thua toàn tập với tỷ số 1-3 trước Qatar.
Tuyển Nhật Bản quá mạnh so với những đối thủ còn lại ở bảng D - Asian Cup 2023.
Đội tuyển Iraq cũng được đánh giá cao hơn các chàng trai Việt Nam khi vừa có chiến thắng 1-0 trên sân Mỹ Đình vào ngày 21/11. Thậm chí, đại diện Tây Á còn đặt mục tiêu vô địch Asian Cup 2023.
Trước khi bước vào giải đấu này, HLV Jesus Casas của đội tuyển Iraq nói: "Asian Cup là giải đấu lớn và rất quan trọng đối với bóng đá Iraq. Chúng tôi đầy nhiệt huyết khi tham gia giải đấu này".
"Chúng tôi mơ sẽ vô địch Asian Cup lần này. Vì vậy, nhiệm vụ quan trọng là đánh bại Indonesia trong trận ra quân, sau đó giải quyết hết các đối thủ còn lại. Chúng tôi sẽ cống hiến hết tất cả những gì mình có qua từng trận đấu", HLV Jesus Casas nói thêm.
Trong đội hình của Iraq ở thời điểm hiện tại, nổi lên 3 cá nhân như hậu vệ Ali Adnan - cầu thủ từng chơi bóng tại Serie A và sở hữu khả năng sút phạt ấn tượng cùng 2 tiền đạo chất lượng, Ayman Hussein và Mohanad Ali.
Lần gần nhất và duy nhất Iraq vô địch Asian Cup là vào năm 2007. Khi đó, trên đường tiến đến ngôi vô địch, đội bóng Tây Á đánh bại đội tuyển Việt Nam ở tứ kết.
Quay trở về khu vực Đông Nam Á, nơi góp mặt 2 đại diện tại bảng D. Indonesia đang ráo riết vận động những cầu thủ có gốc quốc gia vạn đảo nhập tịch để thi đấu cho ĐTQG.
Mới đây nhất, tuyển Indonesia công bố danh sách 29 cầu thủ tham gia chuyến tập huấn. Đáng chú ý, HLV Shin Tae-yong lựa chọn 7 cầu thủ nhập tịch, bao gồm Jordi Amat, Elkan Bagott, Sandy Walsh, Justin Hubner, Marc Klok, Ivar Jenner, Rafael Struick. Tuy nhiên, thủ thành kỳ cựu Nadeo Argawinata không có tên.
Tờ Bola Sport nhận định, các cầu thủ nhập tịch sẽ củng cố thêm khả năng phòng ngự và tấn công cho tuyển Indonesia. Điều này góp phần làm đa dạng chiến thuật cho HLV Shin Tae Yong tại đấu trường Asian Cup 2023.
Nói về khả năng của tuyển Indonesia tại Asian Cup sắp tới, chiến lược gia người Hàn Quốc cho hay: "Mục tiêu là vượt qua vòng bảng. Các đối thủ đều rất mạnh, nên chúng tôi phải cố gắng chuẩn bị nhiều hơn". Trước năm 2023, Indonesia từng bốn lần dự Asian Cup, nhưng đều dừng bước ở vòng bảng vào các kỳ 1996, 2000, 2004 và 2007.
Việt Nam thế nào?
Như đã đề cập ở trên, Việt Nam rơi vào bảng đấu khó. Song, bóng chưa lăn, các cầu thủ vẫn còn nguyên sự quyết tâm và hy vọng tạo nên bất ngờ.
So với chiến tích lọt vào tứ kết Asian Cup 4 năm về trước, tuyển Việt Nam giờ đây ghi nhận nhiều sự khác biệt, từ nhân sự trên băng ghế chỉ đạo cho tới các cầu thủ. Những gương mặt từng là trụ cột của bóng đá Việt Nam như Hoàng Đức, Hùng Dũng hay Bùi Tiến Dũng không còn ở thế "bất khả xâm phạm".
Với HLV Philippe Troussier, ông luôn khẳng định, tiêu chí lựa chọn cầu thủ là dựa trên phong độ. Ông muốn có nhiều cầu thủ được triệu tập để giúp họ làm quen với chiến thuật, triết lí, tạo động lực và mang đến sự cạnh tranh trên đội tuyển.
Tuyển Việt Nam hy vọng tái hiện kỳ tích như kỳ Asian Cup trước.
Ở hàng tiền vệ, chiến lược gia người Pháp ưu tiên sử dụng bộ đôi Tuấn Anh - Thái Sơn. Thậm chí, vai trò án ngữ trong khung gỗ cũng có sự thay đổi.
Thủ môn Filip Nguyễn của Công an Hà Nội đã hoàn tất các thủ tục nhập quốc tịch Việt Nam và đủ điều kiện để khoác áo đội tuyển quốc gia tại Asian Cup 2023. Bản thân thủ thành sinh năm 1992 cũng nằm trong danh sách sơ bộ của đội tuyển Việt Nam tham dự giải đấu sắp tới. So với Văn Lâm, Filip Nguyễn chơi chân tốt hơn, phù hợp với phong cách xây dựng của HLV Troussier và là phương án khả dĩ cho vị trí bắt chính trên tuyển.
Bên cạnh việc cân đối nhân sự phù hợp, HLV Troussier và các cộng sự cũng còn một bài toán khác phải tính đến, đó là giải cơn đau đầu trong thực chiến. Đội tuyển Việt Nam sẽ đấu 3 trận vòng bảng trong 10 ngày, lần lượt gặp Nhật Bản (14/1), Indonesia (19/1) và Iraq (24/1).
Viễn cảnh kiếm ít nhất 4 điểm ở 2 lượt trận cuối và trước đó, thầy trò Troussier không để thua quá đậm trước Nhật Bản, cơ hội đi tiếp được xem như còn nguyên với "binh đoàn rồng vàng". Tục ngữ Việt Nam có câu "cái khó ló cái khôn". Bảng D dù được cho là quá sức với đoàn quân áo đỏ, nhưng chỉ khi rơi vào tình cảnh ngặt nghèo, bản lĩnh và ý chí con người Việt Nam mới được thể hiện mạnh mẽ nhất.
