Cụ thể, Gabriel Tan khá bất ngờ trước câu chuyện cổ tích của U23 Việt Nam, nhưng không tin "Những ngôi sao vàng" sẽ viết tiếp câu chuyện cổ tiếp trước đối thủ U23 Uzbekistan.
Chuyên gia này cảnh báo thầy trò ông Park Hang-seo cần phải cẩn trọng trước lối chơi bóng thần tốc và sáng tạo của đối thủ. Tan nói: "Mũi tấn công đáng sợ nhất của U23 Uzbekistan lại là cầu thủ chạy cánh phải, Jasurbek Yakhshiboev. Cầu thủ trẻ thuộc biên chế Pakhtakor hội tụ những phẩm chất của một ngôi sao chạy cánh hàng đầu, từ tốc độ, sự khéo léo đến khả năng dứt điểm, tất cả đều ở mức tiệm cận hoàn hảo. Anh đang là chân sút hiệu quả nhất của Uzbekistan tại giải năm nay với 3 bàn thắng."
Yakhshiboev là mũi công nguy hiểm nhất của U23 Uzbekistan.
Bên cạnh đó, Tan cũng dự đoán về việc các cầu thủ đến từ Đông Nam Á sẽ gặp khó khi đối mặt với tiền đạo Zabikhillo Urinboev. Trong sơ đồ 4-5-1 của U23 Uzbekistan, HLV Ravshan Khaydarov thường bố trí chỉ một trung phong cắm duy nhất. Với chiều cao khá ổn (1m82), Urinboev thường đóng vai trò là một Target Man (tiền đạo chim mồi). Tuy nhiên, khó khăn cho U23 Việt Nam là cầu thủ này có thói quen di chuyển rộng để thu hút các trung vệ, chứ không "cắm trại" trong vòng cấm như Olivier Giroud hay Andy Carroll mà chúng ta thường biết.
Gabriel Tan cũng liệt kê con đường vào trận Chung kết của U23 Uzbekistan và thật sự nể phục đại diện Trung Á. Theo đó, ngoài thất bại trong trận ra quân trước Qatar, còn lại, các học trò của ông Khaydarov toàn thắng những trận sau đó, điển hình là màn hủy diệt U23 Nhật Bản với tỉ số 4-0. Song, có hai thiếu sót lớn mà Tan không hề đề cập mà U23 Việt Nam có thể dựa vào đó để tạo nên câu chuyện cổ tích.
Dù thắng hay thua trong trận Chung kết, với U23 Việt Nam cũng là một kì tích đáng khen.
Thứ nhất, các đối thủ từ ở giải đấu lần này của U23 Uzbekistan chưa có một đội bóng nào trình diễn một lối chơi phòng ngự phản công khó chịu như U23 Việt Nam. U23 Nhật Bản, U23 Hàn Quốc đều nhập cuộc với tâm lí cửa trên và chơi đôi công sòng phẳng với đối thủ. Điều này, chắc chắn sẽ không diễn ra trong trận Chung kết. Bởi, như chính Tan nhận định: "Kỷ luật và quyết đoán là những từ ngữ để miêu tả về màn trình diễn của đại diện đến từ Đông Nam Á".
Thứ hai, có một thứ không thể lường trước được ở U23 Việt Nam đó là tinh thần quả cảm và sự quật khởi. U23 Uzbekistan thắng quá dễ và chưa bao giờ phải rơi vào "cửa tử", nhưng thầy trò ông Park thì đã nếm trải cảm giác ấy đủ 5 trận với hơn 510 phút và 2 loạt sút luân lưu đầy cân não. Chưa kể, U23 Qatar, U23 Iraq, U23 Australia,... dều là những đại diện máu mặt trong khu vực Châu Á, song đều bị U23 Việt Nam khuất phục.
Thế nên, ở một giải đấu kéo dài 38 vòng như Premier League, đội bóng vô địch là kẻ mạnh, nhưng với một giải đấu chỉ diễn ra vỏn vẹn trong mấy tuần lễ, mọi thứ đều có thể xảy ra vào một ngày đẹp trời nào đấy. U23 Uzbekistan nhỉnh hơn U23 Việt Nam, nhưng chẳng ai dám chắc họ sẽ vô địch, bởi vì đây là bóng đá, môn thể thao của những bất ngờ.
Xem lại hành trình đi đến trận Chung kết của U23 Việt Nam:
