Đội chủ sân Anfield trải qua chuỗi trận đầy ấn tượng từ đầu mùa giải. Họ giành chiến thắng 6 trên 8 trận đấu tại sân chơi Premier League 2018/2019. Liverpool cùng với Man City và Chelsea là 3 đội đang dẫn đầu bảng xếp hạng giải đấu cao nhất xứ sương mù.
Tuy nhiên, vẫn có những gam màu xám trong bức tranh tươi sáng đó. Hàng công thiếu sự gắn kết là điểm hạn chế của The Kop từ đầu mùa giải đến nay. Tam tấu Salah-Firmino-Mane không còn thể hiện sự kết nối tuyệt vời và sức công phá hàng thủ đối phương mãnh liệt như trước.
Klopp vẫn chưa tìm thấy số 10 đúng nghĩa sau sự ra đi của Coutinho.
Năm ngoái, Mohamed Salah (32 bàn), Roberto Firmino (15 bàn), Sadio Mane (10 bàn) đóng góp 68% tổng số bàn thắng ghi được của đội nhà. Trong khi đó, ở đấu trường Champions League tam tấu này cũng giúp Liverpool kiếm được 30 điểm quý giá.
Phong độ chói sáng trên của hàng công The Kop chỉ ra một nhược điểm khá hi hữu vẫn còn tồn tại đến bây giờ: Klopp thật sự thiếu một tiền vệ biết ghi bàn. Sự ra đi của ngôi sao người Brazil, Philippe Coutinho để lại khoảng trống lớn nơi trung tuyến đội bóng nước Anh.
Liverpool đang cho thấy những dấu hiệu chững lại sau giai đoan thăng hoa đầu mùa.
Huyền thoại một thời của Liverpool, Jamie Carragher trong một cuộc tranh luận gần đây chia sẻ: "Tôi nghĩ rằng, HLV Jurgen Klopp đang thiếu đi một số 10 đúng nghĩa. Ông ấy và đội nhà cần một tiền vệ sáng tạo, có thể chia sẻ nhiệm vụ ghi bàn với bộ ba trên hàng công. Chúng tôi từng liên hệ với Nabil Fekir nhưng thương vụ lại đổ bể vào phút chót. Bạn hãy nhìn sang Man City mà xem, họ có mẫu tiền vệ toàn diện và có khả năng sát thương cao như Kevin De Bruyne, David Silva... Liverpool thiếu những "bộ não" như thế.".
Khẳng định của Carragher là hoàn toàn có cơ sở khi chúng ta xét về sự đóng góp nơi hàng tiền vệ The Kop mùa giải năm ngoái. Coutinho là cầu thủ thứ 4 sau bộ ba trên hàng công có đóng góp bàn thắng nhiều nhất với 7 pha lập công cùng 6 đường chuyền thành bàn. Tính rộng hơn, trong khoảng 30 năm trở lại đây các nhà vô địch Premier League đều sở hữu cho mình một tiền vệ có khả năng săn bàn đáng nể.
Bảng thống kê số bàn thắng, kiến tạo của các cầu thủ Liverpool mùa giải 2017/2018.
Đó là trường hợp Chelsea mùa giải 2009/2010. Trong tổng số 45 bàn thắng của The Blues, bộ đôi ngôi sao nơi tuyến giữa Frank Lampard và Florent Malouda đóng góp đến 34 pha lập công. Ngoài ra, chúng ta cũng không nên bỏ qua một Man United chơi thăng hoa ở mùa giải 1993/1994.
Vào thời điểm lúc bấy giờ, Bầy "Quỷ đỏ" sở hữu cho mình những tiền vệ đầy chất lượng: Ryan Giggs, Andrei Kanchelskis, Lee Sharpe, Roy Keane, Paul Ince. Bộ ngũ này đóng góp đến 42 bàn thắng trên hành trình xưng vương ấn tượng của đội chủ sân Old Trafford.
Nếu bạn muốn tìm dẫn chứng trong giai đoạn gần đây, hãy nhìn sang đội bóng thành London, Arsenal. Marc Overmars có 12 pha lập công (1997/1998); Robert Pires đóng góp 14 bàn thắng (2003/2004). Man City sẽ không thể hạ bệ Liverpool để giành chức vô địch 2013/2014 nếu không có 20 bàn thắng từ Yaya Toure. Tương tự là đóng góp từ Riyad Mahrez (17) trên hành trình đăng quang thần kì của Leicester City mùa giải 2015/2016.
Toure từng là một tiền vệ có khả năng ghi bàn xuất sắc tại Man City.
Trường hợp ngoại lệ duy nhất trong kỉ nguyên Premier League xảy ra ở mùa giải 1994/1995. Blackburn của HLV Kenny Dalglish giành chức vô địch với đóng góp dưới 20 bàn nơi hàng tiền vệ. Thế nhưng, bù đắp cho thiếu sót đó là bộ đôi tiền đạo hủy diệt Alan Shearer và Chris Sutton. Cặp bài trùng này chiếm tới 61% số bàn thắng của toàn đội.
Tóm lại, để biến giấc mơ chinh phục danh hiệu thành hiện thực, đồng thời giúp đội nhà lấy lại hình ảnh đỉnh cao, HLV Klopp cần thiết có trong tay một số 10 xuất sắc như Coutinho ngày nào. Với sự hỗ trợ từ một tiền vệ giàu sáng tạo sẽ giúp tam tấu Salah-Firmino-Mane giảm bớt gánh nặng ghi bàn; đồng thời trở thành nguồn cung cấp bóng hiệu quả cho hàng công.
