Nhiều thông tin cho thấy Manchester United đang tiến gần hơn đến việc đạt được thỏa thuận với Barcelona cho chữ ký của Frenkie de Jong. Tờ Manchester Evening News trước đó đã đưa tin tiền vệ này là mục tiêu chính của tân HLV Erik ten Hag. Việc anh rời khỏi Nou Camp có nhiều khả năng xảy ra hơn bởi tình hình tài chính tồi tệ của Barcelona, khiến họ chìm trong khoản nợ trị giá khoảng 1 tỷ bảng.
Ten Hag rất muốn nối lại mối quan hệ với cầu thủ này, cầu thủ 25 tuổi này là một phần của đội hình Ajax đã lọt vào bán kết Champions League 2019 dưới tay Ten Hag. Vào giữa mùa giải đó, anh đã ký hợp đồng sớm để đảm bảo việc chuyển đến Tây Ban Nha vào mùa hè.
De Jong bắt đầu có số áo mang tính nhận diện.
Khi chuyển tới Barca với giá 65 triệu bảng, anh đã chọn chiếc áo số 21 trong số các lựa chọn có sẵn thay vì số 14, gắn liền với huyền thoại Johan Cruyff của Hà Lan và Barca. De Jong sau đó thừa nhận rằng, mặc dù anh có thể mặc bất kỳ chiếc áo đấu nào, anh đã chọn số áo đó như một lời tri ân đối với ông của mình.
Phát biểu với Voetbal International vào năm 2019, anh giải thích: "Tôi cảm thấy thoải mái với con số đó. Tôi có thể dễ dàng thi đấu với một số áo khác, bạn biết đấy, đó không phải là vấn đề, nhưng thật tuyệt khi nó cũng giúp mọi người nhận ra tôi."
"Tôi đã đưa cả gia đình đến buổi ra mắt của mình ở Barcelona, ngoại trừ ông nội tôi là Hans de Jong, bố của bố tôi. Ông ấy qua đời vào đúng ngày sinh nhật thứ 21 của tôi. Bất giác nó cũng là một kiểu tưởng nhớ. Ông ấy là một người hâm mộ bóng đá cuồng nhiệt."
De Jong vẫn là tiền vệ hàng đầu châu Âu.
Với việc Edinson Cavani ra đi vào tháng này khi hết hạn hợp đồng, De Jong có thể khoác chiếc áo số 21 của United nếu được Ten Hag ký hợp đồng. Bản thân Cavani cũng chỉ chuyển sang khoác áo số 21 vào đầu mùa giải mới đây sau khi Cristiano Ronaldo trở lại United và nhận chiếc áo số 7 mang tính biểu tượng của anh. Daniel James là người khoác chiếc áo số 21 trước Cavani, trước khi cầu thủ Xứ Wales chuyển sang Leeds United.
Bên cạnh yếu tố áo đấu, United có đủ lợi thế trong thương vụ này khi họ sẵn sàng chi tiền cho Barca, có sẵn một HLV quen thuộc cho De Jong. Dù không muốn chia tay sân Camp Nou, De Jong vẫn có khả năng cao phải rời đi nếu Quỷ đỏ chấp nhận mức phí từ Tây Ban Nha.
