Có một Super League thu nhỏ tại sân chơi hạng hai châu Âu

Arsenal và Manchester United là hai ông lớn tên tuổi nhất đang tham dự giải đấu hạng hai của châu Âu, Europa League. Barcelona cùng Atletico Madrid cũng vừa rớt xuống sân chơi này sau khi trải qua một vòng bảng vô cùng thảm họa. Trong khi Juventus, sau khi bị loại khỏi vòng bảng Champions League, khả năng cao cũng sẽ "tề tựu" với các đại gia kể trên, với điều kiện họ kiếm về ít nhất 1 điểm trước PSG ở lượt đấu cuối.

Điểm chung của các ông lớn này, là mới một năm trước thôi, họ còn cùng nhau góp mặt trong siêu dự án mang tên Super League, do chủ tịch Real Madrid là Florentino Perez khởi xướng. Mục đích của Super League không gì khác ngoài phá vỡ thế độc tôn của UEFA, qua đó đem lợi nhuận trực tiếp chảy về túi đội bóng mà không cần ăn chia với LĐBĐ châu Âu.

Tuy nhiên, con tạo khéo xoay vần, chẳng hẹn mà gặp các ông lớn như Arsenal, Man Utd, Barcelona hay Atletico Madrid, những đội bóng trong quá khứ mặc định được gắn với hình ảnh của Champions League lại cùng xuất hiện tại giải đấu hạng hai như Europa League. Nếu như gần một năm trước, bất kỳ ai đề cập đến việc tất cả những cái tên kể trên xuất hiện tại Europa League, hẳn đều được xem như trò đùa.

Barcelona hay Juventus là đội bóng quyết tâm nhất cho dự án Super League, bằng chứng là khi các ông lớn khác rời đi, thì họ cùng Real Madrid vẫn trụ lại. Hai đội bóng này cần tiền, rất cần tiền để vượt qua cơn khủng hoảng tài chính do đại dịch Covid-19 đem lại. Để giờ cả hai đều đánh mất đi nguồn tiền lớn do Champions League mang lại.

Barca đang chật vật, dẫu cho họ vừa trải qua một kỳ chuyển nhượng vung tiền thoải mái. Đội chủ sân Spotify Camp Nou phải huy động rất nhiều nguồn lực, mà theo chủ tịch Joan Laporta gọi đó là "đòn bẩy" tài chính.

Họ sở hữu một ngân sách cho Champions League, để giờ phải thi đấu tại Europa League, đó đúng nghĩa là một thảm họa. Nó khác mới Arsenal và Man Utd, hai đội bóng đã xác định chơi ở Europa League từ đầu, chủ động cắt giảm ngân sách, tiêu biểu như "Quỷ đỏ" giảm 25% lương toàn đội.

Tuy vòng knock-out Champions League năm nay vắng đi nhiều cái tên lớn, nhưng bù lại Europa League sẽ rất đáng xem. Arsenal, Man Utd, Barca, Atletico Madrid, Ajax và sắp tới có thể là Juventus, sẽ biến giải đấu hạng hai châu Âu trở thành một Super League thu nhỏ.